Par John Page Williams
Photos de Meghan Marchetti/DWR
Il est important de préparer les moteurs hors-bord modernes à l'hivernage pour qu'ils soient en bonne santé et prêts à fonctionner au printemps. Cependant, pour ceux d'entre nous qui ne sont pas encore prêts à ranger les leurs, que ce soit pour la pêche, la chasse ou l'observation des oiseaux, il y a des tâches importantes à effectuer pour qu'ils fonctionnent correctement par temps froid. Nos saisons d'hiver - et potentiellement nos vies - dépendent de la fiabilité et de la sécurité de nos bateaux et de nos moteurs. Les suggestions de cette rubrique proviennent de Reed Griggs, responsable du service technique de Suzuki Marine USA, basé à Gwynn's Island, ainsi que quelques rappels d'ordre général.
Vous trouverez une liste de contrôle pour le froid et d'autres conseils dans votre manuel du propriétaire. N'oubliez pas qu'il sera disponible en ligne et qu'il y aura peut-être aussi des vidéos du fabricant. Commencez par les fluides de votre moteur : huiles de lubrification, carburant et eau de refroidissement. Commencez par utiliser de l'huile de carter et du lubrifiant d'unité inférieure frais pour vous assurer qu'il n'y a pas d'eau ou d'autres contaminants dans le carter. Envisagez d'utiliser une huile d'hiver à faible viscosité (recommandée par le fabricant) (par exemple, 10W-30 au lieu de 25W-50).
Ensuite, faites attention à l'essence contenue dans votre réservoir. Assurez-vous d'en avoir assez pour le voyage de la journée, avec une bonne marge en réserve. Le carburant moderne se dégrade rapidement, surtout s'il contient de l'éthanol et s'il est stocké dans un réservoir situé au-dessus du pont. Faites le plein, plus l'indice d'octane est élevé, mieux c'est. Achetez du 91 ou du 93 sans éthanol si vous le pouvez. Si vous devez acheter du E10 (10% ethanol pump gas), ajoutez un stabilisateur de bonne qualité. Ajoutez également un additif qui cible les dépôts de carbone et nettoie les injecteurs de carburant. Si votre moteur est petit et qu'il est équipé d'un carburateur au lieu d'injecteurs, ces conseils en matière de carburant sont encore plus importants, notamment pour les démarrages rapides les matins froids et pour le retour au quai à la fin de la journée. Si votre filtre à carburant principal est doté d'un regard, vérifiez s'il y a de l'eau et videz-le s'il y en a. Assurez-vous que le tuyau est intact et fermement branché au réservoir, au boîtier du filtre et au moteur.
Si vous devez souvent faire tourner votre moteur au ralenti en eau froide, par exemple pour la pêche à la traîne en hiver, envisagez d'installer un thermostat qui s'ouvre à une température plus élevée. Les moteurs Suzuki, par exemple, sont équipés de série des éléments suivants 500 C (1220 F), mais un thermostat 710 C (159.80 F) est disponible pour les plaisanciers qui travaillent beaucoup à basse vitesse en toute saison, par exemple pour la pêche à la traîne ou le travail avec des casiers à crabes. La température de fonctionnement plus élevée à bas régime permet de lutter contre l'accumulation de carbone et la dilution de l'huile. Aux régimes supérieurs, la chaleur s'accumule suffisamment pour contourner le thermostat en toute saison, ce qui permet un débit d'eau plus important pour maintenir le moteur dans la plage de température de fonctionnement prévue.
Une fois les fluides réglés, revenez à la liste de contrôle. Vérifiez toujours tout avant la mise à l'eau, afin de garantir la fiabilité par temps de gel. Vérifiez la batterie et chargez-la, si nécessaire, la veille de votre voyage. Examinez les câbles de commande pour vous assurer qu'ils ne sont ni usés ni pliés. Vérifiez le(s) câble(s) de direction, tous les systèmes hydrauliques et le niveau d'huile du carter. Mettez le moteur sur un tuyau et démarrez dans l'allée. Examinez le bateau et la remorque à l'avance pour vous assurer que les pneus sont gonflés, que les feux (et les freins) fonctionnent et que les sangles d'arrimage sont bien serrées.
La dernière chose que vous souhaitez par une journée froide sur l'eau est un moteur qui a des problèmes.
Le matin du départ, passez en revue la liste de contrôle avant le lancement et assurez-vous d'avoir tous les vêtements, la nourriture et les boissons dont vous aurez besoin. Dites à quelqu'un où vous allez et quand vous pensez revenir. Une bonne devise est "Préparez-vous au pire et espérez le meilleur".
Ensuite, passez une belle journée de fin d'automne ou d'hiver sur les voies navigables de Virginie !
Dernière remarque : à la fin de la journée, n'oubliez pas de nettoyer, drainer et sécher pour éviter la propagation des animaux et plantes aquatiques envahissants, en particulier si vous vous êtes trouvé dans une retenue d'eau plutôt que dans une rivière. Nettoyez la végétation du bateau et de la remorque, vidangez la cale et asséchez les viviers. Inclinez le moteur vers le bas de manière à ce que le bloc moteur, l'unité inférieure et le carter d'engrenages se vident. Remettez-le ensuite à l'endroit où vous le transportez. Veillez à l'incliner de nouveau lorsque vous rentrez chez vous pour éviter que la pompe à eau et le moyeu de l'hélice ne gèlent.
John Page Williams est un écrivain, un pêcheur, un éducateur, un naturaliste et un défenseur de l'environnement de renom. En plus de 40 ans passés à la Chesapeake Bay Foundation, John Page, originaire de Virginie, a défendu les causes de la baie et a sensibilisé d'innombrables personnes à son histoire et à sa biologie.
