Passage Creek est une destination de pêche pittoresque et productive.
Par Peter Brookes
Photos de Peter Brookes
Les historiens affirment que George Washington était un pêcheur passionné.
Je n'ai aucune raison de douter de cette affirmation si l'on considère sa propriété au désormais célèbre Mount Vernon, le long des rives du Potomac, qui regorgeait très certainement à l'époque de shad, de stripers et d'achigans à grande bouche.
Mais au-delà du fleuve Potomac, notre premier président a probablement pêché d'autres rivières et ruisseaux de Virginie, notamment un cours d'eau appelé Passage Creek, situé dans le nord-ouest de la Virginie, dans les comtés de Warren et de Shenandoah.
Plus précisément, Passage Creek est situé à l'entrée nord de Fort Valley, communément appelée la "vallée dans la vallée (de Shenandoah)", formée par les hautes crêtes du mont Massanutten.
Il est intéressant de noter que la légende locale veut que Washington ait arpenté cette région de Virginie, y compris Passage Creek, pour Lord Fairfax au milieu des années1700avant de devenir commandant de l'armée continentale et premier président des États-Unis.
Il est donc tout à fait possible que George ait mouillé une ligne à Passage Creek.
Mieux encore que le lien probable de Washington avec l'eau il y a deux cents ans, Passage Creek est aujourd'hui une destination de pêche pratique pour la Virginie du Nord, située à quelques kilomètres seulement à l'ouest de Front Royal et de l'I-66 ou à l'est de Strasburg et de l'I-81.
Bien entendu, Passage Creek est également situé dans la forêt nationale George Washington.
Selon Jason Hallacher, biologiste des pêches du district du DWR, Passage Creek est un cours d'eau de catégorie A, ce qui signifie que le Department of Wildlife Resources (DWR ) procédera à huit ensemencements de truites dans ses eaux entre octobre 1 et juin 15.
En effet, au moment où vous lirez ces lignes, Passage Creek aura déjà fait l'objet d'au moins un ensemencement de truites. (N'oubliez pas de vous munir du permis depêche nécessaire...)
Bien que cela dépende de la disponibilité des écloseries de l'État de Virginie au cours d'une année donnée, Passage Creek recevra probablement beaucoup de truites arc-en-ciel dans ses ensemencements, mais pourra également recevoir des truites brunes et des ombles de fontaine s'ils sont disponibles.
Passage Creek convient aussi bien aux pêcheurs à la mouche qu'aux pêcheurs au lancer, avec ses longs bassins et ses eaux de poche. Il comporte à la fois une section "put and take" et une section "delayed harvest", qui oblige les pêcheurs à pratiquer la capture et la remise à l'eau des truites ensemencées jusqu'au mois de juin 1.
La section de récolte différée, en amont et en aval de l' écloserie Front Royal du DWR, etun des endroits préférés des pêcheurs à la mouche, est actuellement fermée. Il n'ouvrira pas avant que la construction de l'écloserie ne soit terminée, ce qui est à prévoir.
Recherchez les panneaux d'empoissonnement le long de Passage Creek pour savoir où jeter votre ligne.
Bien qu'il soit peu probable de trouver des truites entre juin et octobre en raison de la chaleur estivale dans la vallée de Shenandoah, Passage Creek abrite encore des espèces d'eau chaude telles que le poisson-lune, le bar, le chevesne et le poisson-chasseur, selon Hallacher.
Il s'agit essentiellement d'une pêche pratiquée tout au long de l'année.
Un autre avantage d'une visite dans le nord-ouest de la Virginie et de ces eaux est que Passage Creek traverse la zone de loisirs historique d'Elizabeth Furnace de l'U.S. Forestry Service.
Elizabeth Furnace offre la possibilité de faire des randonnées, des pique-niques et du camping avant ou après avoir pêché dans le ruisseau - et, ce qui est peut-être plus important, d'étendre les activités amusantes à toute la famille ou aux amis qui ne sont pas des pêcheurs et qui veulent venir en plein air.
Passage Creek offre non seulement au pêcheur novice ou expérimenté la possibilité d'attraper du poisson pour le grill ou pour une photo de héros, mais aussi la chance de marcher sur les traces d'un président américain légendaire.
Une visite devrait figurer sur votre liste de choses à faire.
Peter Brookes est un passionné de politique étrangère de Washington le jour et un écrivain de plein air primé de Virginie la nuit. Brookesoutdoors@aol.com
