Par Ashley Peele
Tourterelle grise avec des chenilles (CO Diane Lepkowski)
Le mois de juillet est arrivé avec des semaines parmi les plus chaudes et souvent les plus sèches de l'été. Il est tentant de faire une croix sur les efforts d'observation des oiseaux à cette époque de l'année, mais ! Même si les oiseaux chantent moins souvent, le mois de juillet est une période très active pour la plupart des espèces reproductrices. Les premiers éleveurs travaillent sur leur deuxième (ou même troisième !) Les espèces à reproduction tardive, quant à elles, commencent tout juste à se reproduire. Par exemple, les chardonnerets jaunes construisent actuellement leurs nids et commencent à pondre leurs premières grappes d'œufs.
Cependant, il fait chaud et nous voulons réfléchir à la manière de maximiser nos efforts en matière d'Atlas, c'est-à-dire pendant ce qu'il reste de l'été. À cette fin, voici quelques conseils à prendre en compte pour la fin de l'été...
- Concentrez-vous sur les forêts ! Alors que les habitats ouverts ont tendance à s'éteindre plus tôt dans la journée, lorsque les températures augmentent et que les oiseaux se mettent à l'abri, l'activité peut en fait augmenter dans la forêt. Les oiseaux qui restent habituellement dans la canopée descendent à des hauteurs plus basses pour se nourrir à l'ombre, où les températures restent plus fraîches plus longtemps. Mettez-vous à l'ombre et surveillez l'activité lorsque vous le faites.
- Prenez de l'altitude. Si vous habitez près des régions montagneuses de la Virginie ou si vous pouvez vous y rendre, n'hésitez pas à sortir pour faire du "blockbusting" en juillet. L'activité de reproduction reste élevée tout au long du mois de juillet dans ces zones et vous permettra de rentabiliser votre investissement en temps.
- Examinez les données du bloc avant de sortir. Cornell continue à travailler avec les projets BBA pour développer des outils de plus en plus performants. Utilisez l'outil "Explorer une région" OU les cartes d'effort de l'Atlas pour examiner les données sommaires d'un bloc. Cela vous permettra de vous concentrer sur les espèces qui doivent être améliorées.
- Sortez tôt ET tard. Avez-vous déjà remarqué à quel point les mangeoires à colibris sont occupées à la tombée de la nuit ? Le milieu de journée en juillet n'est pas le meilleur moment pour observer les oiseaux, mais l'aube et le crépuscule peuvent être productifs. Envisagez de combiner une promenade nocturne pour observer les oiseaux avec un temps d'étude nocturne. Si vous le faites, n'oubliez pas que vous devez commencer une nouvelle liste de contrôle 30 minutes après le coucher du soleil pour qu'elle soit considérée comme nocturne.
- Ralentissez ! Au lieu d'essayer de couvrir beaucoup de terrain, choisissez une zone plus petite à l'intérieur de votre bloc pour la parcourir lentement. Le rythme est souvent corrélé au nombre de codes de reproduction rapportés, alors ralentissez les choses pour couvrir moins de terrain de manière plus approfondie.
- Trouvez les points de vue. En plus de couvrir moins de terrain, essayez de trouver des endroits productifs pour les comptages stationnaires. Les sites productifs offrent généralement un bon champ de vision sur une certaine distance, ainsi qu'un mélange d'habitats (forêt, lisière, arbustes et graminées). Les oisillons se cachent souvent à la périphérie de l'habitat, dans la végétation dense, où les parents qui cherchent de la nourriture peuvent les surveiller. L'identification de ces points d'observation peut s'avérer étonnamment efficace, en particulier dans les paysages boisés.
- Ne faites pas de bruit. Une fois que vous avez trouvé vos points d'observation, restez assis tranquillement pendant un moment. Les volontaires racontent souvent les comportements passionnants qu'ils ont observés après s'être assis tranquillement dans un endroit pendant une période allant de 15à45 minutes. Les oiseaux s'habitueront à votre présence et reprendront leurs activités normales, vous donnant ainsi un aperçu de ce qui se passe VRAIMENT dans ce pré ou ce boisé.
- Limitez votre champ d'action. Au lieu d'essayer de suivre plusieurs oiseaux à la fois, concentrez-vous sur un ou deux oiseaux adultes à la fois. Si les oisillons ne sont pas évidents, essayez de garder un œil sur les parents potentiels et suivez leur activité. Cela vous permettra souvent de localiser des nids ou des oisillons cachés.
- Restez attentif aux appels des oisillons. Bien que les cris des éclosions ou des oisillons ne soient généralement pas assez distinctifs pour permettre l'identification d'une espèce, la détection de ces sons peut vous mener aux jeunes oiseaux ou aux sites de nidification. La semaine dernière, lors du rallye Natural Tunnel Atlas, de nombreuses confirmations ont été enregistrées en suivant les appels des oisillons jusqu'aux endroits où les parents nourrissaient les jeunes. Les jeunes oiseaux sont nombreux à cette époque de l'année et leur découverte permet une confirmation rapide et facile.
Hirondelle rustique (CO Ashley Peele)
- Un oisillon déroutant ? Attendez les parents. Il n'est pas toujours évident de déterminer l'espèce d'un nouvel oisillon ! Par exemple, les oisillons sont nombreux en ce moment. Ils sont brunâtres, duveteux, striés, avec un ventre clair... comme beaucoup d'autres oisillons ! Après quelques minutes d'attente, un Tournepierre adulte très agité s'est présenté et m'a lancé de grands coups de bec en tournant autour des oisillons. Ding, ding ! En cas de doute, attendez le retour du parent.
- Soyez attentif à tout comportement suspect. Dans d'autres cas, il peut être difficile de distinguer un adulte d'un oisillon plus âgé. Voici quelques comportements à surveiller :
- Y a-t-il plus de 2 oiseaux qui se côtoient ? Cela peut être un bon indice pendant la saison de reproduction. Recherchez des caractéristiques telles que des queues plus courtes, des ouvertures charnues et pâles aux coins de la bouche, et des becs étrangement petits ou courts.
- Un oiseau est-il vraiment immobile ? Ce n'est pas un comportement normal de la part d'un oiseau, alors examinez-le de plus près. Il peut s'agir d'un oisillon qui tente de rester caché ou d'une femelle qui attend de retourner au nid.
- Attention ! Méfiez-vous des jeunes plus âgés. C'est également à cette période de l'année qu'il convient d'être prudent dans l'application du code FL. Si vous voyez un oiseau, par exemple un cardinal, qui a pris son envol cette année, mais qui n'a pas de duvet, qui a une queue pleine, qui cherche sa nourriture tout seul et/ou qui vole bien, il se peut qu'il ne soit pas d'origine locale. De nombreuses espèces d'oiseaux chanteurs, de faucons, etc. se dispersent loin de leur nid après avoir pris leur envol. Il faut donc coder avec soin.
Ne manquez pas l'article de la semaine prochaine sur les faits marquants du Rallye de l'Atlas des tunnels naturels !