Par Margi Whitmore/DWR
Les rivières James et Chickahominy s'enorgueillissent d'une forte pêche à l'achigan à grande bouche qui attire des pêcheurs de tout le pays et accueille des tournois de taille variable. Les grands tournois partent généralement de la rivière James, qui offre elle-même d'excellentes possibilités de pêche au bar et relie les pêcheurs aux eaux adjacentes telles que la rivière Chickahominy.
En raison de la réputation de la Chickahominy en tant que pêcherie productive, de nombreux pêcheurs se déplacent entre les rivières Chickahominy et James pour pêcher. Sur le site 2020, des bars d'Alabama envahissants ont été détectés dans Diascund Creek, un affluent de la rivière Chickahominy. D'autres détections d'Alabama bass ont été signalées dans la rivière Chickahominy. En avril 2021, le Virginia Department of Wildlife Resources (DWR) a lancé un projet de marquage de l'achigan à grande bouche afin d'évaluer les mouvements des poissons entre les rivières James et Chickahominy. Les objectifs du projet étaient d'estimer la translocation entre les rivières, d'évaluer l'impact de la translocation sur la population de bar de la rivière Chickahominy, d'évaluer les vecteurs de dispersion du bar invasif de l'Alabama et de comprendre la distribution des poissons après leur remise à l'eau par les pêcheurs à la ligne. Cela permettrait d'informer les décisions de gestion du DWR, par exemple si et quand l'empoissonnement peut être nécessaire pour maintenir la qualité de la pêche à l'achigan à grande bouche et pour identifier les zones de surveillance de l'achigan Alabama.
Le DWR a marqué 648 des achigans à grande bouche de taille préférentielle (>12″) dans l'ensemble de la rivière Chickahominy avec des étiquettes à fléchettes rouges et a surveillé les mouvements grâce aux rapports des pêcheurs et aux partenariats avec B.A.S.S. et The Bass Federation afin d'identifier les poissons marqués lors des pesées des tournois.
Au cours de l'année écoulée, les biologistes du DWR ont pu déterminer que les mouvements de l'achigan à grande bouche entre les rivières James et Chickahominy sont en grande partie dus aux tournois. Cela s'explique par le fait que les pêcheurs qui ne participent pas au tournoi et qui ciblent le bar de la rivière Chickahominy partent en grande majorité de la rivière Chickahominy et y restent. Malgré cette tendance, les biologistes ont constaté que seuls 3.4% d'achigan à grande bouche ont été déplacés de la Chickahominy vers la rivière James dans le cadre de grands tournois. Les pêcheurs ne participant pas aux tournois étaient responsables de 0.3% de la translocation observée dans la rivière James. En outre, des bars marqués relâchés dans la rivière James par des pêcheurs à la ligne ont ensuite été déclarés comme ayant été capturés dans la rivière Chickahominy. En raison de la longue distance (>35 miles), il est probable que ces poissons aient été transférés par des pêcheurs à la ligne ; cependant, cela indique un mouvement dans les deux sens entre les deux rivières.
Les biologistes ont également utilisé les données d'une enquête sur les nasses et d'un échantillonnage sur le terrain pour estimer l'abondance des bars de taille préférentielle (>12″) dans la rivière Chickahominy et estimer le pourcentage de poissons qui sont susceptibles d'être capturés et déplacés vers la rivière James par les pêcheurs à la ligne tout au long de l'année. Dans l'ensemble, 12.5% d'achigan à grande bouche de taille préférentielle ont été considérés comme vulnérables au déplacement de la Chickahominy vers la rivière James par les pêcheurs à la ligne. Il est important de noter que le 12.5% de bar vulnérable reflète le pourcentage de poissons qui risquent d'être capturés et transférés et représente une estimation du pourcentage maximum de transferts. Le pourcentage observé de bars transférés de la rivière Chickahominy à la rivière James était de 3.7% au cours d'une année. Les transferts effectués par les pêcheurs en tournoi et hors tournoi sont très faibles par rapport à la taille de la population d'achigan et ne devraient pas avoir d'impact négatif sur la population d'achigan à grande bouche de Chickahominy.
