Par le Dr. Peter Brookes
Il n'y a peut-être rien de plus excitant pour les pêcheurs des rivières de l'Old Dominion que l'arrivée très attendue des aloses de printemps de l'océan Atlantique dans les rivières de Virginie pour leur frai annuel.
En effet, la photo postée de la première prise de la saison de l' alose feinte ou de l' alose américaine confère presque à l'heureux pêcheur un statut de célébrité (mineure), accompagné d'innombrables félicitations en ligne, de pompes virtuelles et de "high five".
Oui, c'est aussi important que cela.
La remontée des aloses commence souvent au début du printemps civil, marquant la fin officielle de l'hiver et, surtout, le début officieux de la haute saison de pêche dans le Commonwealth.
Comme me l'a dit récemment Alan Weaver, biologiste de la pêche au ministère des ressources fauniques de Virginie (DWR), "la pêche à l'alose en Virginie est un rite de printemps" : "La pêche à l'alose en Virginie est un rite de printemps.
Amen à cela !
Mais certains ne savent peut-être pas que l'alose a une histoire mouvementée en Virginie. Par exemple, elle était une source importante de subsistance pour les Amérindiens et les premiers colons. Bien que les témoignages divergent, certains affirment que George Washington était lui aussi un grand amateur d'aloses.
La pêche à l'alose de la côte atlantique n'est plus aussi populaire qu'autrefois, mais certains continuent à chasser ces poissons fougueux pour leur rogue, dont certains jurent qu'elle est non seulement savoureuse, mais aussi riche en vitamines.
Cela dit, veuillez noter que si les aloses feintes sont les plus abondantes dans nos eaux, il convient de vérifier les réglementations en vigueur pour connaître les restrictions de capture ; les Américains étant moins nombreux, ils font actuellement l'objet d'un moratoire sur la capture et ne peuvent être remis à l'eau que dans l'ensemble de la Virginie.
Si les deux espèces d'aloses sont agréables à pêcher, les hickories et les Americans diffèrent à certains égards.
L'alose feinte (ou argentée) est affectueusement surnommée le "tarpon du pauvre". Avec sa bouche supérieure (ou retournée) et sa mâchoire inférieure saillante, il ressemble beaucoup au célèbre poisson d'eau salée. Les Hickories sont également connus pour faire des acrobaties aériennes une fois qu'ils sont accrochés - une fois de plus comme le célèbre tarpon qui marche sur la queue.
L'alose américaine (ou alose blanche) se caractérise par une bouche symétrique (ou terminale) avec des mâchoires supérieures et inférieures égales, et a plutôt la forme d'un ballon de football. Dans leur plus grande taille, les Américains mesurent 20-22 pouces, tandis que les hickories sont un peu plus petits, environ 15-18 pouces, selon DWR.
Heureusement, malgré les restrictions de pêche, les rivières de Virginie offrent de nombreuses possibilités de pêche à l'alose feinte et à l'alose feinte. La remontée des aloses atteint son apogée vers la mi-avril, mais se poursuit jusqu'en mai.
Pêche à l'alose sur la rivière James.
Les rivières Rappahannock et James sont deux des meilleures eaux pour l'alose dans le Commonwealth. La pêche à la ligne de ce poisson de sport dans les bassins versants de la Chesapeake peut être pratiquée depuis le rivage, en pataugeant ou à partir d'un bateau, selon l'endroit.
Mais ne négligez pas les rivières Nottoway et Blackwater, qui sont plus au sud et qui subissent moins de pression. Ces rivières de drainage de l'Albemarle Sound ne sont pas praticables en waddle et la pêche sur le rivage est limitée, de sorte que la pêche à l'alose se pratique de préférence à partir d'un bateau.
En ce qui concerne la pêche à l'alose, les deux poissons s'attaqueront à la fléchette éprouvée de couleur vive (rose, chartreuse, jaune et rouge), qu'il s'agisse d'un leurre à corps dur ou d'une mouche duveteuse. Les cuillères, les jigs et les imitations de poissons-appâts fonctionnent également.
"Le hickory est plus susceptible de prendre un appât près de la surface, tandis que l'American est mieux ciblé plus profondément dans la colonne d'eau", m'a conseillé Weaver.
Un autre biologiste de la pêche du DWR, Eric Brittle, a partagé un autre bon conseil pour faire monter les aloses sur la ligne : "Bien que les Américains préfèrent remonter les canaux plus profonds, ne négligez pas les zones de reflux de la rivière pour trouver des caryers".
C'est un conseil solide, d'après mon expérience.
Bien entendu, avec l'arrivée des pluies de printemps, faites-vous une faveur en consultant le site web de l'U.S. Geological Survey(usgs.gov). pour connaître les hauteurs d'eau et les débits actuels et historiques avant de vous rendre à la rivière.
Cela vous évitera peut-être de vous rendre inutilement dans une rivière dont les eaux de ruissellement se déchaînent, la rendant à la fois impropre à la pêche et dangereuse.
Enfin, découvrez la très belle Shad Cam du DWR à la passe à poissons de Bosher's Dam sur la rivière James. C'est l'occasion rêvée de voir ces poissons étonnants rentrer chez eux après quatre ou cinq ans passés en mer.
Ce qui est tout aussi formidable, c'est l'excitation des irrépressibles pêcheurs d'aloses de Virginie, qui sont plus que prêts à accueillir ces poissons fantastiques dans les rivières du Commonwealth chaque printemps.
Achetez votre licencePeter Brookes est un passionné de politique étrangère du D.C. le jour et unn primé Écrivain de plein air de Virginie la nuit. Brookesoutdoors@gmail.com
