par Carol A. Heiser, coordinatrice de l'éducation à l'habitat du VDWR
Des milliers de fleurs blanches miniatures et odorantes sur un houx dans mon jardin sont devenues un aimant temporaire pour les abeilles, les papillons et d'autres pollinisateurs. L'arbre bourdonne d'abeilles, de bourdons et de mouches qui bourdonnent de fleur en fleur, tandis que plus d'une douzaine de queues d'hirondelle tigrées et de queues d'hirondelle noires volent autour de l'arbre entier, goûtant le nectar tout autour.
La Virginie abrite plusieurs espèces indigènes de houx(genre Ilex), dont le houx d'Amérique(I. opaca), l'encrier(I. glabra), le yaupon(I. vomitoria) et l'épine-vinette à feuilles caduques(I. verticillata). Le houx de mon jardin a été planté par un ancien propriétaire et semble être un cultivar, mais chaque printemps, il regorge d'insectes en quête de nectar qui se dispersent ensuite vers d'autres plantes à fleurs.
Bien entendu, l'Ilex n'est qu'une des dizaines d'espèces d'arbres qui fournissent un important butinage aux abeilles et autres insectes à cette période de l'année. De fin mars à début juin, les pollinisateurs dépendent fortement des fleurs des érables(Acer), du redbud(Cercis), du cerisier(Prunus), du sassafras(Sassafras) et du saule(Salix). Plus tard en juin et au début de l'été, une autre "vague" d'arbres fleurira, comme lerobinier faux-acacia(Robinia), le robinier faux-acacia(Gledisia), le sumac(Rhus), l'amélanchier(Amelanchier) et le tilleul d'Amérique(Tilia).
Au fur et à mesure que la saison de croissance avance, chaque fleur pollinisée donnera naissance à un fruit, une graine ou une baie qui, à son tour, fournira de la nourriture aux oiseaux et à d'autres animaux sauvages. Les arbres et les arbustes sont des plantes de grande valeur dans le paysage, qui fournissent non seulement du nectar, du pollen et des fruits, mais aussi un abri indispensable à une grande diversité d'espèces sauvages.
Consultez la liste des arbres et arbustes indigènes pour les pollinisateurs (PDF) et n'oubliez pas de visiter l'Atlas numérique de la flore de Virginie pour vérifier quelles espèces de cette liste sont indigènes dans votre région de Virginie.
