David Rathburn tient sa prise de crappie dorée de toute une vie.
Par Alex McCrickard
Photos avec l'aimable autorisation de David Rathburn
Un pêcheur chanceux a remonté une prise inhabituelle sur le célèbre lac Buggs Island en Virginie. Le dimanche de Pâques, 12, David Rathburn, de Staunton, n'en revenait pas du poisson doré qui nageait au bout de sa ligne. Rathburn avait déjà attrapé 15 crappie cet après-midi-là en pêchant avec un Kalin grub sur un 1/8 oz. tête de turlutte.
"Je pêche le lac Buggs Island depuis 50 ans et je cible toujours le crappie au printemps", a déclaré Rathburn. Il a déclaré que ce jour-là, les poissons se tenaient près des culées de pont et étaient suspendus à mi-chemin dans la colonne d'eau, à environ 15 pieds d'eau.
Bientôt, il s'est rapproché d'un autre poisson au large de la culée. L'eau était assez claire ce jour-là et lorsque le poisson s'est approché à moins d'un mètre de la surface, il a vu les couleurs. Dans un éclair doré et brillant, la marigane la plus inhabituelle qu'il ait jamais vue était à la surface devant lui.
"Qu'est-ce que c'est que ça ?" Rathburn s'est souvenu avoir pensé. "J'ai été choqué car je ne pensais pas qu'il pouvait s'agir d'une marigane. Rathburn a attrapé le poisson de sa vie, une marigane dorée.
"Les crapets dorés sont extrêmement rares et la plupart des pêcheurs n'en ont jamais vu, et encore moins entendu parler", a déclaré Alex McCrickard, coordinateur de l'éducation aquatique du Virginia Department of Wildlife Resources (DWR). "Le poisson est le produit d'une mutation génétique qui modifie les pigments de la peau appelés xanthisme. La pigmentation jaune domine dans le xanthisme, comme le montre la marigane dorée de Rathburn".
Dan Michaelson, biologiste de la pêche au DWR, a également été surpris par la prise de Rathburn. "Je travaille sur le lac de Buggs Island depuis 2001 et j'ai mis la main sur beaucoup de poissons pendant cette période. C'est la première fois que je vois ou que j'entends parler d'une marigane dorée capturée à Buggs Island", a déclaré M. Michaelson.
"Si cette couleur dorée unique n'est pas inconnue chez la marigane, elle n'est certainement pas courante. Il faut également tenir compte du fait qu'à mesure qu'un poisson grandit, il fait tout ce qui est en son pouvoir pour éviter d'être mangé", a déclaré M. Michaelson. "Souvent, la coloration cryptique ou le camouflage est la première ligne de défense d'un poisson contre un prédateur, et une couleur dorée et brillante ne se prête pas à une longue vie. Il s'agit d'une prise unique en son genre, que je suis heureux d'avoir pu voir !
Rathburn prévoit de monter le 9.5-inch trophy golden crappie. "C'est sans aucun doute l'une de mes trois plus belles prises de tous les temps", a-t-il déclaré. "Il sera monté et accroché à côté d'un achigan à petite bouche de cinq livres et d'une marigane blanche de trois livres, ici à la maison".
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