Par Gerald Almy
Photos de Gerald Almy
Lorsque les bourgeons rouges fleurissent sur les flancs des collines et que l'hiver relâche son emprise glaciale sur la terre, les pêcheurs de Virginie sont confrontés à un riche dilemme. Quelles espèces dois-je rechercher ? Les bars se nourrissent dans les eaux peu profondes, les crapauds se rassemblent près des broussailles inondées et les ruisseaux à truites vous attirent avec les premières éclosions du printemps.
Mais pour de nombreux pêcheurs, la liste des aventures de pêche de printemps est dominée par une espèce : l'alose. En fait, il y en a deux. Les aloses blanches (américaines) et les coryphènes remontent les rivières de Virginie. Tous deux frappent les mêmes leurres et les mêmes mouches, et tous deux se promènent sauvagement sur la surface lorsqu'ils sont accrochés. Gardez à l'esprit que l'alose feinte ne peut être remise à l'eau que si elle est capturée (la possession est illégale) et sachez faire la différence entre l'alose feinte et l'alose feinte !
La raison pour laquelle de nombreux pêcheurs ciblent l'alose au printemps est qu'elle n'est là que brièvement, pendant sa période de frai, comme une bouffée d'air marin soufflée miraculeusement à l'intérieur des terres pour que nous puissions la savourer. Dans six ou huit semaines, ils auront disparu, tandis que les marigots, les bars et les truites resteront à notre disposition pour le reste de l'année.
Pour être sûr de profiter de cette pêche dans des rivières telles que la Mattaponi, l'Occoquan, la James, la Pamunkey, la Potomac et la Rappahannock, il est temps de se préparer en stockant les meilleurs leurres, mouches, équipements terminaux et matériel de pêche. Il est également temps de rafraîchir vos connaissances sur les meilleurs gisements où trouver ces poissons et sur les présentations les plus efficaces à utiliser. Voici un cours accéléré sur la préparation à la pêche à l'alose.
Accès au poisson
L'alose peut être approchée depuis le rivage, en bateau ou en pataugeant. N'importe quelle embarcation légère et un moteur de faible puissance feront l'affaire. Parfois, un simple moteur électrique suffit. Les pêcheurs qui s'approchent de la carrière depuis le rivage disposent de dizaines de points d'accès sur les rivières à aloses les plus populaires de Virginie. Cela vaut également pour les pêcheurs à gué, mais si c'est l'approche que vous envisagez, vous devrez ajouter des cuissardes, un bâton et un gilet de flottaison à votre liste d'équipements de pêche nécessaires. Les rivières d'aloses sont pleines lors des remontées printanières, ce qui rend indispensable le port d'un bâton et d'un gilet, et l'eau est trop froide pour que vous puissiez patauger en jeans et en chaussures de sport.
Faites une excursion de reconnaissance pour repérer les bons points d'accès pour la pêche à gué, les lieux de mise à l'eau d'un bateau et les endroits qui offrent de bons emplacements sur le rivage où les leurres et les mouches peuvent être présentés en travers et se balancer devant l'alose. C'est la méthode la plus efficace. Pour la pêche à la mouche depuis la berge, recherchez également des endroits qui permettent un lancer arrière sans s'accrocher aux branches des arbres. Les magasins d'articles de pêche peuvent vous donner des conseils sur les bonnes rivières à aloses près de chez vous, mais n'oubliez pas de faire un ou deux voyages pour explorer les sentiers le long de la rivière et repérer les zones spécifiques que vous aimeriez pêcher.
Calendrier des courses
Les aloses commencent à remonter les rivières de Virginie en février, mais la plupart des pêcheurs ne commencent à pêcher qu'en mars, lorsque les températures de l'eau atteignent les 50. Au cours de ce mois, le réchauffement des eaux augmente à la fois le nombre d'aloses présentes et leur métabolisme, ce qui les incite à frapper plus facilement les leurres et les mouches. Attendez-vous à de belles pêches tout au long du mois d'avril. Quelques aloses sont encore disponibles jusqu'à la mi-mai. Pour cette pêche tardive, il est cependant utile de réduire la taille des prises et d'utiliser des lignes et des tippets plus légers. Les poissons sont déjà bien fatigués à ce moment-là.
Riggings
Un montage simple composé d'un leurre attaché à l'extrémité de la ligne d'un équipement de pêche au lancer ou d'une mouche simple à l'extrémité d'un bas de ligne effilé trompera beaucoup d'aloses. Parfois, l'ajout d'une ou deux plombs fendus à un pied ou deux au-dessus du leurre ou de la mouche permet d'enfoncer l'offrande plus profondément, là où les poissons peuvent se tenir.
Une autre option consiste à utiliser des leurres ou des mouches en tandem. Lorsque vous attachez une pointe à l'extrémité du bas de ligne à l'aide d'un nœud de sang, laissez une extrémité extra-longue lorsque vous resserrez le nœud. Attachez ensuite une mouche à l'extrémité du bas de ligne et une autre au long morceau de ligne qui s'étend d'un côté du nœud de sang.
Cette méthode de montage fonctionne également pour les leurres. Vous pouvez également attacher un émerillon à trois voies et attacher un bas de ligne 18-24- inch à un œillet et un bas de ligne 10-12- inch à l'autre œillet, en attachant un leurre à chacun d'entre eux. Un autre montage, idéal pour faire pendre des leurres derrière un bateau ancré ou pour la pêche à la traîne, consiste simplement à attacher un leurre avec un nœud de serrage amélioré normal, mais en laissant l'extrémité de ce nœud suffisamment longue (12-18 inches) pour y attacher un autre leurre.
Présentations
Les aloses se nourrissent peu ou pas du tout lorsqu'elles se trouvent dans les rivières pendant leur période de frai. L'astuce consiste à les inciter à frapper avec une offre colorée ou brillante, présentée sous le meilleur angle pour inciter à la prise. Cela signifie presque toujours qu'il faut lancer en travers et récupérer le leurre ou la mouche avec une présentation latérale, de façon à ce qu'il se balance devant le poisson. Lancer légèrement vers l'amont est également utile, car cela permet au leurre ou à la mouche de couler un peu avant d'atteindre des zones d'attente privilégiées en face de votre position ou légèrement en aval.
Occasionnellement, un lancer vers l'aval fonctionnera, avec le poisson suspendu sous vous dans le courant, puis récupéré lentement vers l'amont. Une autre bonne présentation consiste à laisser un leurre pendre en aval d'un bateau ancré, en oscillant dans le courant.
Jig ou pas Jig
C'est à quitte ou double ! Certains pêcheurs obtiennent de meilleurs résultats avec un leurre ou une mouche récupérés régulièrement. D'autres s'amusent à manipuler l'offrande en donnant des coups de scion ou des secousses à la pointe de la canne. J'ai essayé les deux approches ; chacune semble fonctionner aussi bien que l'autre. S'il fallait choisir, je dirais que les mouches se pêchent mieux par à-coups, tandis que les leurres sont efficaces dans les deux sens - soit en tirant sur le poisson, soit en le remontant régulièrement.
Artificiels de pointe
Un leurre à alose doit être compact, de couleur vive ou brillante, et couler au niveau où se tiennent les poissons. Il s'agit généralement de fosses de rivières principales à mi-profondeur ou près du fond, où les rochers ralentissent le courant. Un certain nombre de leurres répondent à cette description. Voici trois choix qui ont fait leurs preuves pour attraper ces migrateurs fougueux en mer.
Shad Dart
Leur forme angulaire et leur silhouette imitant celle d'un vairon font de ces jigs le meilleur leurre pour la pêche à l'alose. Utilisez les tailles 1/32- à 1/8-ounce, en fonction de la profondeur de l'eau et de la vitesse du courant. Les grosses turluttes fonctionnent mieux en début de saison et lorsque la rivière est trouble ; les petites turluttes conviennent mieux en fin de saison et dans les eaux claires.
Le shad dart original était attaché avec une tête rouge vif et un corps blanc. Sur de nombreuses rivières comme la Rappahannock, un corps chartreuse et une tête vert foncé ou rouge sont désormais la meilleure combinaison de couleurs.
Fléchettes classiques pour l'alose.
Cuillère
Ce leurre n'est pas loin des fléchettes. Son ondulation et son flash attirent les attaques belliqueuses des aloses, et il apparaît bien dans les eaux troubles. Les cuillères sont idéales pour pêcher à la traîne ou en suspension derrière un bateau ancré. Une façon populaire de pêcher les cuillères est de les utiliser en tandem avec une fléchette. Utilisez un émerillon à trois voies ou attachez un bas de ligne de 18à 24pouces à la courbure de l'hameçon de la cuillère et fixez-y une fléchette légère. Meilleures couleurs : argent et or.
La cuillère de base.
Spinner
Si vous souhaitez utiliser des leurres que vous avez probablement déjà dans votre boîte à outils pour cibler d'autres espèces, optez pour une cuillère tournante compacte avec une palette argentée ou dorée et un corps et un habillage de couleur vive. La chartreuse et l'orange sont les couleurs dominantes. Ces poissons peuvent être pêchés avec une récupération par twitching, mais une récupération régulière permet généralement d'obtenir des prises plus solides.
Mouches
Les mouches doivent être colorées ou utiliser des matériaux flashy tels que le tinsel, le Mylar, les yeux en perles ou les têtes coniques. Voici trois bons modèles à essayer dans les tailles 4 à 8.
Une variété de mouches pour l'alose. Un wooly bugger à tête perlée est en haut à gauche, tandis que les mouches à bonefish crazy Charlie sont en haut à droite et en bas à droite, le reste étant des mouches à shad.
Mouche de l'alose
J'ai créé ce modèle pour faire une mouche qui ressemble à une fléchette d'alose. Elle se compose d'un corps épais en fourrure de lapin chartreuse ou jaune filé sur un hameçon de mouche mouillée ou de nymphe avec une courte aile en marabout blanc nouée à plat le long du haut du corps. Il est terminé par une grosse tête de fil rouge laqué pour une meilleure durabilité. Ce modèle fonctionne également très bien avec une tête de cône lestée. Si vous n'utilisez pas de tête lestée, enroulez du fil autour de la tige avant la fourrure de lapin pour faire descendre la mouche dans la zone d'impact.
Crazy Charlie Bonefish Fly
Cette mouche a révolutionné la pêche au bonefishing. C'est le seul modèle utilisé dans certaines destinations d'eau salée. Le secret de son efficacité pour l'alose réside dans son habillage clairsemé qui clignote et ondule lors de la récupération et dans ses yeux perlés qui ressemblent à ceux des poissons-appâts.
Punaise velue à tête conique ou à tête de perle
Ce sont des mouches à petite bouche populaires sur les rivières de Virginie, mais dans des couleurs plus vives, elles sont mortelles pour l'alose. La tête lestée permet de les pêcher comme des fléchettes d'aloses avec des twitchs rythmés.
Utilisez des têtes de perles brillantes et des pansements de différentes combinaisons de couleurs (rouge, orange, blanc ou vert clair). Stockez une variété de couleurs et essayez-en différentes selon les jours et même selon les moments de la journée. Le tungstène est le matériau le plus lourd et le plus respectueux de l'environnement pour les têtes de cône.
Attelage
Les cannes à mouche de 8 à 9 pieds pour une ligne de poids 5-7 sont les meilleures. Embobinez le moulinet avec une ligne de pointe qui coule rapidement et utilisez un bas de ligne court et effilé avec un tippet de 4- à 8-pound. Il n'est pas nécessaire d'effectuer de longs lancers, mais il est essentiel d'amener la mouche jusqu'à la zone d'impact dans les eaux à fort courant printanier. De très petites plombs fendus peuvent également être sertis sur 12 à 18 pouces au-dessus de la mouche si elle ne s'enfonce pas assez rapidement.
Les pêcheurs au lancer utilisent des cannes légères de 6 à 7 et des moulinets garnis d'une ligne de 4à 8livres.
Ne négligez pas les excellentes pêches à l'achigan, au crappie et à la truite en Virginie, mais réservez quelques dates pour l'alose ce printemps !
