Photo de Meghan Marchetti.
Un fugitif vivant dans un laboratoire de méthamphétamine dans les bois du comté de Rockingham a rencontré "Justice", un labrador noir K9 qui a traqué le criminel dans les bois sombres lundi soir. Wayne Billhimer, agent de la police de la conservation (CPO) et maître-chien de Justice, ainsi que plusieurs adjoints du comté de Rockingham, ont procédé à l'arrestation à 10après que K9 ait d'abord utilisé son flair pour trouver une cache de drogue, puis le suspect. Le fugitif est à présent inculpé de plusieurs infractions pénales, notamment d'enlèvement, de vol qualifié, de possession d'une substance réglementée, de possession d'une arme à feu par un criminel et de possession de marijuana.
Tout a commencé lorsque l'agent Billhimer, qui n'était pas en service, a remarqué qu'une voiture circulait lentement près d'un passage pour chevreuils bien connu, près de son domicile, et qu'elle projetait par la fenêtre une lampe portative. C'est un endroit où il a fait de nombreux repérages au fil des ans. Voyant le projecteur illégal, Billhimer saisit son ceinturon et suit le véhicule jusqu'à une maison voisine. Lors de la vérification de l'immatriculation du véhicule, les étiquettes ne correspondaient pas à la voiture.
La femme qui a répondu à la porte n'a fourni que de vagues détails. Mais après avoir appris le nom du sujet, le CPO a été informé par le dispatching du DWR que cet homme était un fugitif recherché pour de nombreux délits, dont l'enlèvement.
Le CPO Billhimer a déployé K9 Justice, l'un des chiens de pistage hautement entraînés du DWR. Dans les minutes qui suivent, la justice signale la présence de six conteneurs de drogue et d'accessoires de drogue dans l'arrière-cour.
Bien qu'ils ne soient pas entraînés comme des chiens renifleurs de drogue, les K9du DWR sont formés pour traquer les odeurs humaines, les résidus de poudre et le gibier. Billhimer a alerté la RUSH Drug Task Force du comté de Rockingham, qui s'est employée à traiter la résidence fortement polluée par la drogue.
K9 officier de justice
La justice est tombée sur une piste odorante qui partait de la porte du conducteur du véhicule et se dirigeait directement vers les bois. Billhimer, ainsi que des adjoints du comté de Rockingham utilisant une lunette de vision nocturne, ont suivi. Après une randonnée d'un demi-mile, Justice se met à aboyer, alertant le suspect qui se cache derrière un tronc d'arbre. Il s'était enfoui dans les feuilles.
"Montrez-moi vos mains", ordonne le chef de police. Après quelques instants de tension, le suspect s'est rendu et a été menotté par l'un des adjoints.
Le criminel recherché avait jeté un projecteur près de la mauvaise maison. "Quelque chose d'aussi insignifiant qu'une lampe de poche placée à la fenêtre peut conduire à une arrestation", a déclaré M. Billhimer.
"Cette affaire est un rappel important des dangers liés à l'application des lois sur les espèces sauvages et des risques que prennent nos agents pour appréhender ceux qui n'ont aucune considération pour nos ressources naturelles, a déclaré le major Scott Naff, chef adjoint des opérations de la division de l'application des lois du département des ressources fauniques de Virginie (Virginia Department of Wildlife Resources Law Enforcement Division). "Nous sommes très fiers de notre programme K9, des compétences incroyables des K9et du talent de nos agents K9 dans l'utilisation de ces outils précieux. Nous apprécions également beaucoup le soutien que nos agents reçoivent de la part des forces de l'ordre locales. Il est rassurant de savoir que les agents Billhimer et Justice étaient soutenus par les adjoints du shérif du comté de Rockingham lorsqu'ils traquaient ce dangereux fugitif".
Billhimer est agent de la police de la conservation depuis 11 ans. Il travaille en partenariat avec K9 Justice depuis 8 ans ; ils ont à leur actif de nombreuses opérations de traque réussies.
"Nous sommes une grande équipe", a déclaré Billhimer.
K9 officier Justice et son partenaire CPO Billhimer
