Une rainette grise © Steven Johnson
Cette semaine, le vendredi des grenouilles nous présente un autre amphibien arboricole de Virginie, la rainette grise. Cette petite grenouille est considérée comme étant de taille moyenne pour une rainette, sa longueur variant de 1.25 à 2.5 pouces. On les trouve dans la majeure partie du centre de la Virginie, y compris dans les Blue Ridge Mountains et le Piedmont.
La coloration des rainettes grises varie considérablement en fonction de leur environnement. Le nom latin ou scientifique de la grenouille est Hyla versicolor, qui signifie "appartenant aux bois" (Hyla) et "de différentes couleurs" (versicolor). En règle générale, ils présentent sur le dos un motif sombre en forme d'étoile avec de nombreuses petites verrues. La coloration du fond varie du gris au fauve, voire au vert clair. Il présente une tache claire sous l'œil et des taches jaune vif ou orange sur la face cachée des cuisses. La rainette grise est pratiquement identique en apparence à la rainette grise de Cope et ne peut être différenciée en Virginie que par leur cri et leur répartition. La rainette grise de Cope se trouve dans les habitats forestiers de la plaine côtière et de l'extrême ouest de la Virginie.
Rainette grise © Jeff Beane
Comme son nom l'indique, la rainette grise se trouve généralement dans le feuillage de petits arbres et arbustes à proximité de l'eau. On les trouve rarement au sol, sauf pendant la saison de reproduction. Ils passent la plupart de leur temps à se nourrir d'insectes, principalement de larves de papillons, de papillons nocturnes et/ou de coléoptères.
La saison de reproduction se déroule généralement d'avril à août dans de petits habitats d'eau peu profonde comme les fossés de bord de route, les étangs vernaux et les dépressions boisées. Les têtards se métamorphosent rapidement et les petites grenouilles quittent ces habitats aquatiques temporaires au bout d'environ 30 jours. L'appel est un trille mélodique de basse fréquence qui dure une à trois secondes et se termine brusquement.
L'appel de la rainette grise
Photos de la rainette grise par John White.
