Afin de lutter contre les mauvaises herbes avant la plantation, les parcelles alimentaires doivent être pulvérisées. Demandez à l'agent de vulgarisation de votre comté ou au distributeur local d'aliments pour animaux et de semences de vous indiquer l'herbicide qu'ils recommandent.
Par Denny Quaiff pour Whitetail Times
Photos de Denny Quaiff
Ma première expérience en matière de construction et d'entretien de parcelles alimentaires remonte à la fin des années 1970. Le Spears Hunt Club étendait son bail de chasse dans le comté de Chesterfield et a décidé de suivre la tendance à créer des parcelles de nourriture pour la faune sauvage qui se répandait dans tout le pays. Le regretté Lawrence E. Hall, avec son tracteur N-Ford 8, était l'épine dorsale de notre nouvelle entreprise. L'équipement du tracteur consiste en une charrue à deux fonds, un disque à tirer et un traîneau 12-foot qui appartenait à mon père. Je me souviens d'avoir parcouru le champ avec un épandeur de semences de 20livres devant le tracteur et le traîneau, ce qui a permis de terminer le travail.
L'époque du labourage et du disquage des parcelles de cultures vivrières a fait place à la pratique moderne de l'agriculture sans labour. Les choses ont beaucoup changé depuis l'époque où M. Lawrence E. Hall et son tracteur Ford 8N travaillaient sur les parcelles de cultures vivrières.
Aujourd'hui, notre Amelia Springs Hunt Club possède plus de 40 acres de parcelles alimentaires. Les trois tracteurs que nous utilisons sont les séries John Deere 5425, 5105 et 4500. Les tracteurs appartiennent aux membres du club Nick Hall, Clifford Wells et Taylor Phillips. Les clubs de chasse comptent sur le soutien de leurs membres pour mener à bien leurs projets. Sans le soutien de ces hommes, cette grande entreprise n'aurait pas atteint les résultats exceptionnels que nous avons obtenus.
Pulvérisation pour l'application d'herbicides
Un pulvérisateur est le premier outil nécessaire à l'application d'un herbicide et à la lutte contre les mauvaises herbes résistantes et coriaces avant la plantation de parcelles vivrières. Notre pulvérisateur a un réservoir de 300gallons et une portée de 16pieds qui est contrôlée par la prise de force du tracteur. En mélangeant deux récipients de 2½ gallon avec 300 gallons d'eau, nous avons obtenu une combustion régulière sur l'ensemble des parcelles. Renseignez-vous auprès de votre fournisseur local sur les options d'herbicides abordables et efficaces pour votre région. La pulvérisation de vos parcelles est une nécessité ; planifiez le travail au moins une semaine avant la plantation pour obtenir les meilleurs résultats.
Testez votre sol et appliquez de la chaux et de l'engrais
Les semences doivent être plantées dans un lit de semences dont le pH se situe entre 6.5 et 7.5. Il est toujours préférable de procéder à une analyse du sol. La plupart des universités agricoles et des coopératives de semences proposent ce service. Nous avons fait appel à Virginia Tech dans le passé et avons été très satisfaits de son département agricole. Cette pratique devrait être votre première étape avant de commencer et vous permettra d'économiser de l'argent à long terme.
La plupart des analyses de sol recommandent l'utilisation de chaux. La chaux est beaucoup moins chère que l'engrais et permet d'équilibrer le pH et de naturaliser le sol. La chaux est livrée sur le site 20- tonnes. La plupart des sites nécessitent une à trois tonnes de chaux par acre, mais cette quantité peut varier en fonction de l'analyse du sol. Après l'épandage de la chaux, il est conseillé de l'enfoncer dans le sol à l'aide d'un disque ( 4 à 5 inches). La chaux commencera à travailler dans quelques semaines. Cependant, essayez d'appliquer de la chaux sur votre parcelle de culture au moins quatre mois avant la plantation pour obtenir les meilleurs résultats.
Depuis quelques années, nous utilisons avec succès de la litière pour poulets sur nos parcelles. Le rapport d'analyse des déchets animaux réalisé par l'université de Clemson est instructif, car il montre que la litière de poulet est 3.99% azote, 3.63% phosphate et 4.3% potasse. Non seulement nous avons été très satisfaits de la production de nos parcelles, mais les économies réalisées par rapport à l'utilisation d'engrais ont été un plus.
Lorsque j'étais adolescent et que je travaillais avec mon père à la ferme dans les années 1960, nous avions des vaches, des poulets et des porcs. L'abondance de fumier était infinie, et nous avions un épandeur de fumier qui tirait derrière le tracteur. Je me souviens que mon père disait : "Plus ça pue, moins ça marche". Lorsque le fumier est simplement épandu sur le sol, l'azote se perd plus facilement dans l'air sous forme d'ammoniac. Si vous utilisez de la litière pour poules, incorporez-la dans le disque pour obtenir les meilleurs résultats. Il a donné d'excellents résultats pour la gestion de nos parcelles alimentaires.
Plots alimentaires d'automne
Lorsque je plante des parcelles alimentaires de brassicacées, j'aime planter une variété de colza, de navets à tête violette et de choux frisés. Le colza et le chou frisé produisent des feuilles qui fournissent beaucoup de fourrage et attirent vraiment les cerfs après la première gelée meurtrière. Le navet est un aliment de fin de saison et d'hiver pour le colin de Virginie. À la fin de l'hiver, les chevreuils creusent les navets avec leurs pattes. Les tempêtes de verglas comme celles que nous avons connues l'hiver dernier sont difficiles pour la faune. Les navets plantés à l'automne sont devenus une source de nourriture de premier choix. Mon père plantait toujours ses navets vers le mois d'août 15. Il s'agit d'un calendrier éprouvé pour la fin de l'été. L'année dernière, nos parcelles de cultures vivrières ont produit des récoltes exceptionnelles et les pluies régulières fournies par le Bon Dieu en sont en grande partie responsables.
Les navets serviront de nourriture aux cerfs à la fin de l'hiver. Si elles sont plantées entre la mi-août et la fin du mois d'août, avec un bon niveau de PH attesté par une analyse de sol professionnelle, les parcelles vivrières produiront des récoltes de premier ordre.
À l'automne, nous réensemençons toujours nos parcelles de trèfle ladino et sursemons ces sites avec de l'avoine d'hiver. Le trèfle ladino entrera en dormance à la fin de la saison et les cerfs continueront à brouter l'avoine tout au long de l'hiver.
Une chose que j'ai apprise au sujet de la plantation de parcelles alimentaires est d'espacer les différentes cultures. Si la parcelle est destinée à la chasse, vous voulez que les cerfs aient une raison de se déplacer. Ce n'est pas en plantant une parcelle de brassicacées à proximité d'une autre que vous concentrerez les cervidés que vous chassez. La taille de votre parcelle de terre nourricière devrait également influencer ce que vous plantez. D'après mon expérience, les cultures comme le maïs et le soja ne peuvent pas survivre sur un petit site. Les parcelles de brassicas, d'avoine et de trèfles résisteront mieux au broutage et permettront aux cerfs de revenir tout au long de la saison.
Les parcelles alimentaires établies attirent les cerfs comme un aimant et les chasseurs trop anxieux chassent trop souvent ces sites. Soyez toujours attentif à la direction du vent et recherchez des couloirs de déplacement entre les aires de repos et les parcelles d'alimentation. Les mâles et les femelles adultes reconnaissent la pression de chasse autour des parcelles de nourriture, ce qui fait que très souvent les cerfs n'utilisent ces sites qu'après les heures légales de chasse. Mettez en place un plan de gestion de votre parcelle de culture et essayez de déterminer ce qui convient le mieux à votre propriété. Un travail acharné et une bonne planification seront récompensés lorsque la saison commencera.
Les dernières nouveautés en matière d'équipement pour les parcelles d'alimentation
L'été dernier, nous étions intéressés par un semoir de semis direct pour nos parcelles de culture vivrière. L'époque du labour, du disquage et du traînage d'un champ a changé grâce au matériel de semis direct fabriqué aujourd'hui. La pratique de l'agriculture sans labour réduit l'érosion du sol que le labourage peut provoquer dans certains sols, en particulier dans les sols sablonneux et secs sur les terrains en pente. Il permet également de réduire le compactage du sol résultant des multiples passages d'un tracteur lourd sur un champ.
Comme le sol n'est pas constamment cultivé, les engrais ont une durée de vie plus longue. La pratique du semis direct permet également de maintenir le sol humide plus longtemps et de lutter contre les conditions climatiques chaudes et sèches. Si l'on considère que le temps, c'est de l'argent, que les économies de carburant sont considérables, qu'il y a moins de travail et que les récoltes sont plus abondantes, il n'est pas surprenant que de plus en plus d'agriculteurs aient opté pour la culture sans labour.
Notre semoir multi-outils pour parcelles alimentaires permet à l'opérateur de semer à la volée et de planter, et le cultipacker traîné raffermit le lit de semences pour assurer le contact entre les semences et le sol, afin d'emprisonner l'humidité et d'assurer une germination homogène sur l'ensemble du site. Un seul passage dans le champ suffit. La petite boîte à semences permet un réglage peu profond pour planter les semences fines de brassicacées et de trèfle, tandis que la grande boîte, d'une capacité de 300 livres, peut être réglée à une profondeur plus importante pour l'avoine, le blé ou le seigle. Toutes les trémies peuvent être engagées et désengagées indépendamment à l'aide d'une seule goupille ; aucun outil n'est nécessaire. Avec notre semoir 72-inch, nous avons planté en moyenne deux acres par heure.
La sécurité est un point important à ne pas négliger lorsque vous travaillez avec du matériel agricole. Comprenez parfaitement les dispositifs de sécurité du fabricant et portez la ceinture de sécurité lorsque le tracteur est utilisé. Prenez des précautions supplémentaires lorsque vous fixez des équipements à la prise de force. Évitez tout incident lors du chargement ou du déchargement du tracteur. Soyez responsable et faites preuve de bon sens. Faites de la sécurité votre priorité numéro un.
Conclusion
Aujourd'hui, les annonces dans les magazines de chasse et les publicités sur les chaînes de télévision en plein air sont inondées d'entreprises qui vantent les mérites des parcelles alimentaires et des équipements les plus récents pour ce travail. Certaines de ces entreprises existent depuis des années et ont acquis une bonne réputation. Certains sont de nouveaux acteurs sur le marché qui tentent de se constituer une clientèle. Veillez à faire vos devoirs. Faites des recherches sur les produits et les équipements que vous envisagez d'acheter afin de prendre des décisions éclairées.
Le défi de construire et d'entretenir de bonnes parcelles de nourriture est un pas dans la bonne direction pour une gestion de qualité des cerfs. Tous les produits que je recommande dans cet article ont été testés et ont donné de bons résultats. J'espère vous avoir donné quelques pistes pour prendre des décisions judicieuses concernant les parcelles de cultures vivrières sur vos terres. Nous souhaitons tous améliorer le chevreuil et la chasse au chevreuil. Travailler à la gestion de votre troupeau de cerfs local peut être une expérience enrichissante qui vous apportera un haut niveau de satisfaction tout au long du processus !
©Association des chasseurs de cerfs de Virginie. Pour obtenir des informations sur les attributions et les droits de reproduction, veuillez contacter Denny Quaiff, directeur exécutif, VDHA.
