Pêche au silure

102 Quatre fois "Virginia Angler of the Year", Stephen Miklandric parle de tout ce qui concerne le poisson-chat et nous raconte l'histoire du poisson-chat bleu de 800 kilos qu'il a attrapé dans la James River. Il est essentiel de disposer d'un matériel robuste et d'appâts adéquats pour capturer ces monstres des rivières.  La patience, la persévérance et un peu de bonne vieille chance sont également utiles !

Pêche au silure bleu
Ma destination préférée pour les poissons bleus trophées est la rivière James.  Les morceaux coupés de gizzard shad frais pêchés sur un hameçon circulaire 8/0 directement sur le fond de la rivière sont la solution.  La clé la plus importante du succès est de connaître les marées pour le jour où vous pêchez.  L'eau en mouvement est essentielle.  La plupart des morsures se produisent lorsque la marée monte ou, au contraire, lorsqu'elle descend.  J'aime ancrer mon bateau juste au-dessus d'un trou profond (de préférence avec une structure).  J'ancre le bateau à partir de la proue et je laisse la marée tirer sur la ligne d'ancrage en gardant la proue du bateau face à l'eau en mouvement.  Ensuite, j'amorce quatre ou cinq cannes et je les lance depuis l'arrière du bateau (en éventail) dans le trou ciblé.  Une fois que les appâts sont sortis et que les cannes sont dans les porte-cannes, le reste est un jeu d'attente.  C'est maintenant aux grands chats bleus de sentir l'appât, de se concentrer sur lui et de le saisir.  Le reste n'est que pure excitation.

Pêche au silure à tête plate
Mes deux destinations préférées pour le poisson-chat à tête plate sont la rivière James autour des rochers de la ligne de chute à Richmond et la rivière Dan dans le sud de la Virginie.  Je pêche le poisson-chat à tête plate de la même manière que le poisson-chat bleu, à l'exception de l'appât utilisé qui constitue la principale différence.  Le poisson-chat à tête plate préfère les appâts vivants aux appâts coupés.  Mon appât de prédilection est le poisson-lune vivant.  Gardez à l'esprit que lorsque vous pêchez des perches pour les utiliser comme appâts, elles doivent être capturées à l'aide d'un moulinet et d'une canne à pêche.  La capture de ces poissons pour les utiliser comme appâts à l'aide d'un filet maillant ou d'un filet tournant est illégale dans l'État de Virginie.  Je préfère accrocher les perches vivantes derrière la nageoire dorsale pour leur permettre de nager librement et d'attirer l'attention sur elles.  En pêchant autour des structures, vous augmentez vos chances de réussite.  Je cible les zones où se trouvent de gros rochers, des troncs d'arbre ou des arbres tombés au sol.  S'il y a un Flathead dans la région, il trouvera votre appât.  Je n'ai pas encore rencontré de tête plate capable de résister à un repas facile de poisson-lune.

Pêche à la barbue de rivière
De tous les poissons-chats, c'est le poisson-chaîne qui est le plus prolifique.  Je les ai pêchés dans toutes les rivières de Virginie et dans plusieurs lacs de l'État.  Si je devais choisir quelques-unes de mes destinations préférées, ce serait le lac Western Branch à Suffolk et le lac Anna en Virginie centrale.  La barbue de rivière n'est pas aussi grosse que ses cousines la barbue bleue et la barbue à tête plate, c'est pourquoi je réduis un peu mon matériel.  Je les pêche directement sur le fond ou j'utilise un montage à flotteurs coulissants si je les cherche dans des eaux moins profondes.  Mon appât de prédilection pour les chenaux est le poisson-lune de petite taille ou le saumon jumbo pêché sur un hameçon standard de taille 2/0 ou 3/0.  Ils sont d'excellents combattants pour leur taille et font également d'excellents plats de table.

Voici l'histoire de ce chat bleu de la rivière James ( 102 )

Le 13 décembre, 2014, j'ai attrapé le plus grand poisson-chat bleu de ma vie.  Je pêchais la puissante rivière James avec deux grands amis, Neil Renouf, de Old Domion Outdoors et Gary Harmon de Radford, VA.

Vers 1:23 p.m., j'ai reçu un coup très fort !  J'ai fait un moulinet rapide avec la canne toujours dans le porte-canne et il a fallu moins d'une seconde pour que le poisson et moi nous retrouvions dans une impasse.  De toutes mes forces, j'ai réussi à retirer la canne coincée du porte-canne et j'ai commencé à mouliner.  J'ai fait six ou sept tours de moulinet avec une ligne de test de 30 livres, mais j'ai remarqué que tous mes efforts étaient vains ; la bobine était immobile, elle ne tournait même pas, car le moulinet était gouverné par le frein et le poisson ne bougeait pas.  Je savais que j'avais quelque chose de très important, c'est certain !

J'ai combattu le poisson en levant lentement le scion de la canne à pêche, puis en remontant le moulinet tout en abaissant le scion de la canne à pêche, en maintenant la tension sur la canne à pêche à tout moment.  J'ai dansé avec le poisson de cette manière pendant ce qui m'a semblé être une éternité, jusqu'à ce que je l'attrape à une vingtaine de pieds sous le bateau.  J'ai eu beau essayer, je n'ai pas réussi à faire remonter ce poisson à la surface.  Je le faisais monter à environ cinq ou six pieds sous la surface, puis il se précipitait vers le fond, arrachant la ligne du moulinet avec facilité.  Je savais que je perdrais ce poisson à coup sûr si je le laissais aller au fond de la rivière.  Il y a beaucoup trop de débris sur le fond, ce qui entraînerait certainement un accrochage et la perte de poissons.

Cette danse verticale s'est poursuivie à l'infini.  J'étais très inquiet car 30 pound test line est un peu léger pour un chat bleu comme celui-ci et je savais qu'une rupture de ligne me hanterait pour le reste de ma vie.  À ce stade, mes avant-bras me brûlaient tellement que je craignais de ne plus pouvoir me servir de mes mains.  Finalement, comme par miracle, j'ai commencé à mettre plus de ligne sur le moulinet que le poisson ne m'en prenait dans les descentes.  C'est alors que ce poisson-chat géant est remonté à la surface, à une trentaine de mètres du bord du bateau !

J'ai d'abord vu sa tête et son dos massifs, puis, loin derrière, sa queue tourbillonnante.  Il ressemblait à un grand requin !  J'ai été engourdi de la gorge aux pieds en voyant tout cela.  Mon ami Gary tenait l'épuisette et se tenait juste derrière moi lorsque le poisson est remonté à la surface.  Gary a fait quelques pas en arrière, a tendu le filet à Neil et lui a dit : "C'est toi qui l'as !  Si je me plante, Miklandric me tuera à coup sûr !"

Essayant désespérément de contrôler mon adrénaline, j'ai continué à combattre le poisson jusqu'au côté du bateau où Neil l'a mis à l'épuisette.  Il a fallu que Neil et Gary s'y mettent à deux pour hisser cette bête en filet dans le bateau.  Je suis retombé sur le siège, les bras pendants inutilement sur mes épaules.  Je n'ai jamais, jamais, dans mes rêves les plus fous, été mis à l'épreuve par un poisson comme celui-ci.  Mon combat avec le poisson m'a semblé durer des heures, mais en réalité il n'a duré qu'environ 20 minutes.

Ce monstrueux poisson-chat bleu mesurait 54 pouces de long avec une circonférence de 43 pouces.  Il a pesé 102 livres 10 onces, le plus gros poisson pêché au moulinet et à la canne à pêche dans la rivière James !  Il était impossible de tenir ce poisson en l'air pour une photo, alors nous l'avons posé sur mes genoux.  Il nous a fallu trois personnes pour tenir le poisson tout en le ranimant pour le remettre à l'eau dans la rivière James.  Une journée que je n'oublierai jamais !

~Stephen J. Miklandric

• 26 février 2017