Par Josiah Donaldson
Pour une raison ou une autre, la chasse au canard de bois implique beaucoup de fumée. Laissez-moi vous expliquer : l'odeur de la fumée du poêle à bois lorsque je pars le matin sous les étoiles, la navigation dans un brouillard épais à 6, la fumée qui s'échappe des canons et les vapeurs de café chaud qui s'échappent d'une tasse sur le chemin du retour. Bienvenue dans la plus belle saison de l'année ! Suivez ces conseils pour obtenir de meilleures couleurs d'automne.
Croyez aux fantômes : Les chasseurs disent souvent que les canards branchus aiment les endroits qui ont l'air un peu "effrayants". L'eau est trouble, il y a des lentilles d'eau, des chicots morts avec des mottes de racines qui dépassent, de la mousse partout et des tonnes d'arbres en surplomb. Si vous avez trouvé cela, vous avez trouvé leur élément - maintenant, allez trouver l'endroit exact où ils veulent être.
Pourquoi préfèrent-ils un trou plutôt qu'un autre ? Votre avis est aussi valable que le mien. Oh, et profitez de votre promenade en bateau hanté ou de votre randonnée dans l'obscurité. Loutres, hérons, ratons laveurs, cerfs, hiboux et bien d'autres encore se feront un plaisir de vous regarder et de disparaître lorsque vous visiterez ce "monde souterrain" que peu de gens voient. Les yeux brilleront, les buissons trembleront, les hiboux hululeront, les coyotes hurleront et l'eau éclaboussera, mais vous n'aurez pas peur, n'est-ce pas ?
Canards des forêts : Ce n'est pas pour rien qu'on les appelle "canards des bois" ou "woodies". Alors que les autres canards de surface sont heureux de faire le tour d'un marais ouvert 45 fois, les canards branchus vivent dans des espaces restreints. Ils n'hésitent pas à descendre en spirale dans un trou impénétrable dans votre ruisseau ou votre marigot préféré. Gardez cela à l'esprit lors de vos repérages. Les bois sont également très occupés. Ils n'ont pas le temps de faire des détours. C'est pourquoi il est important d'être exactement là où ils veulent être le jour du match. Et si vous trouvez des chênes en surplomb, c'est un plus. Un ami a un jour récolté un drake woodie qui passait par là et qui volait paresseusement trop près. Nous avons découvert par la suite que son craw était absolument rempli de glands de saule et de chêne ( 19 ).
Les couleurs automnales d'une journée de canards branchus. Photo : Josiah Donaldson
Bougez : Bien qu'ils soient des créatures discrètes, les canards branchus font du bruit sur l'eau. Ils vocalisent par des zips et des cris et plongent souvent, se nourrissent et se poursuivent en cercle. Cela crée beaucoup de perturbations et de bruit. J'ai vu des oiseaux nager jusqu'à mes leurres en entendant le son des éclaboussures d'un leurre à pile et même en entendant mon propre appel. Ma théorie est que le brouillard matinal qui se dégage de l'eau limite la visibilité, de sorte que les ondulations d'un montage à secousses ou le clignotement d'un leurre à ailes tournantes leur donnent une cible sur laquelle se poser depuis les airs.
Soyez prêts ! Ils peuvent littéralement s'asseoir sur vous. Il m'est arrivé une fois de voir un canard branchu traverser la canopée et se poser devant moi alors que je pataugeais pour récupérer un autre canard. Ce sont mes ondulations qui l'ont trompé. Et ne vous inquiétez pas d'être surpris par ces ninjas de la taille d'un pigeon, car cela arrivera. Si vous entendez un bruit d'éclaboussure et de dérapage derrière vous, préparez-vous à un coup de feu lorsqu'ils se rendront compte que le coup est parti.
Profitez du spectacle : J'espère que ces conseils vous inciteront à sortir et à profiter des couleurs de l'automne ! Aventurez-vous dans un monde inconnu de la plupart des gens et regardez le spectacle. Avec un peu de chance (et si vous jouez bien vos cartes), il est possible de récolter une limite de canards branchus sur 7:30 a.m. Ensuite, asseyez-vous et profitez de la lumière du soleil qui filtre à travers les arbres et du changement de saison. Rentrez chez vous et savourez également quelques-uns des meilleurs canards à manger. Si vous êtes un chasseur de canards endurci, équipé d'un gros bateau et de dizaines d'appelants, il est fort probable que pendant que vous et tous les autres chasseurs regardez au loin des colverts dévoreurs de pain, les bécassiers des environs s'entassent dans un trou de castor dans les broussailles et font une sacrée fête sans vous ! Il vous suffit d'aller les chercher.
