Par James Moffitt
Photos de James Moffitt
Jusqu'à cette année, j'ai payé pour faire faire tous mes montages Euro. Mais, dans le but de m'impliquer encore plus dans ma récolte, j'ai décidé de me lancer dans le bricolage d'une monture européenne. Vous trouverez ci-dessous une description étape par étape de la manière dont j'ai fait sortir mes nouveaux supports du champ et dont je les ai installés sur mon mur. Il existe des dizaines de méthodes différentes pour réaliser une monture Euro - la méthode que je décris ci-dessous est celle qui m'a donné les meilleurs résultats.
Pour les besoins de ce tutoriel, je pars du principe que votre tête de cerf a été séparée du reste du corps. Je vous recommande vivement de porter des gants lorsque vous manipulez la tête du cerf et toute matière cérébrale, salive ou autre liquide.
Il existe quatre méthodes principales pour retirer la chair, la fourrure et tout le reste de la tête du cerf. De nombreux taxidermistes utilisent des coléoptères. Cette méthode m'intéressait, mais je ne voulais pas avoir à commander les coléoptères et à m'en débarrasser une fois qu'ils avaient fait leur travail.
Il est possible d'immerger la tête dans de l'eau frémissante pendant un certain temps, puis de couper et d'arracher les tissus et les muscles. Pour être honnête, cette méthode m'a semblé dégoûtante et j'ai entendu dire que l'odeur était épouvantable, j'ai donc décidé de passer mon tour.
La troisième méthode est le lavage à haute pression et le découpage. Vous commencez par faire des incisions pour retirer de grandes quantités de tissus et vous poursuivez en détruisant le crâne à l'aide d'un nettoyeur à haute pression. Après quelques recherches, j'ai appris qu'il est assez facile d'endommager le crâne en faisant cela, et que c'est assez salissant avec des fragments de cerveau et de tissus qui volent partout.
Cela nous amène à la méthode que j'ai choisie pour nettoyer mon crâne de cerf, l'enfouissement. À la fin de la saison de chasse, vers le début du mois de janvier, j'ai enterré mes têtes de cerfs. Pour ce faire, j'ai creusé un trou carré de 18pouces de profondeur, suffisamment grand pour contenir toutes les têtes que je nettoyais pour moi et un ami chasseur. Ensuite, j'ai placé toutes les têtes et je les ai recouvertes de terre. Ensuite, j'ai utilisé de vieilles boîtes de rangement pour couvrir le monticule, j'ai placé de grosses pierres sur le dessus et j'ai percé quelques trous dans les boîtes pour permettre à l'air de circuler.
J'ai ajouté les pierres pour empêcher les animaux sauvages (et mon chien) de suivre leur nez et de déterrer les têtes. Les trous d'aération empêchent la condensation de se former au fur et à mesure des changements de température et permettent aux mouches et autres insectes de s'attaquer aux têtes.
Après avoir patiemment attendu tout le printemps et l'été, j'ai creusé la tête la dernière semaine de septembre. Dans l'ensemble, j'ai été ravie des résultats obtenus. Les crânes étaient complètement propres. Cependant, j'ai commis une erreur en ne préservant pas mieux les os nasaux. Apparemment, elles peuvent se briser et être dévorées assez rapidement, ce qui explique que tous mes crânes de cerfs présentent des zones nasales manquantes, fissurées ou détruites. Personnellement, cela ne me préoccupe pas pour ce groupe de crânes, mais si vous voulez avoir une monture parfaitement intacte, vous devez envisager de les enterrer pendant une période plus courte. Certains chasseurs recommandent également de fixer les nez à l'aide d'une fermeture éclair.
À ce stade, les crânes sont prêts pour l'étape finale, le blanchiment. Il s'agit d'un choix esthétique. Les crânes sortiront du sol tachés de minéraux de la terre. Si vous aimez cet aspect rustique et terreux, vous pouvez le laisser. Il suffit de frotter soigneusement le crâne avec de l'eau chaude savonneuse et le tour est joué.
Si vous souhaitez obtenir le blanc pur d'une monture Euro traditionnelle, vous devrez passer du temps à "blanchir" le crâne pour lui donner la bonne couleur. Comme je l'ai appris au cours de mes recherches, la première étape du blanchiment d'un crâne de cerf consiste à ne jamais utiliser d'eau de Javel. La plupart des gens recommandent plutôt de chauffer une grande casserole en plein air avec Oxiclean, puis d'y immerger le crâne. Veillez à laisser quelques centimètres d'eau sur le dessus pour que le nettoyant fasse son travail et tire la saleté et la crasse du crâne vers le haut.
Oxiclean utilise un processus enzymatique pour nettoyer, ce qui signifie qu'il commence à agir instantanément. Une fois le crâne immergé, retirez la casserole du feu et laissez reposer. Il est important ici de surveiller votre crâne, car les enzymes peuvent endommager et ramollir les os s'ils sont laissés trop longtemps. Vous verrez votre crâne blanchir. Une fois qu'il a atteint le niveau de blancheur qui vous convient, retirez-le de l'eau et laissez-le sécher à l'air libre.
C'est tout ! Vous devriez maintenant avoir un support Euro propre et prêt à être affiché. Comme tout autre processus de bricolage, cette méthode peut donner lieu à des essais et à des erreurs. J'ai découvert qu'en prenant mon temps et en posant de nombreuses questions sur les forums de chasse, j'ai pu obtenir les informations dont j'avais besoin pour réaliser mon projet comme je le souhaitais.
James Moffitt est le fondateur de TrailHead Creative, une agence de branding et de contenu basée à Richmond. Il est passionné par les activités de plein air, la chasse et la pêche et profite de toutes les occasions pour passer du temps à l'extérieur avec sa femme et son labrador, Huxley.
