Le rut des élans touche à sa fin, mais regarder Elk Cam reste une excellente option !
Par Jackie Rosenberger/DWR
Photos de Meghan Marchetti/DWR
En tant que chef du projet wapiti du DWR, je lead de nombreuses excursions d'observation des wapitis, et lors de l'une d'entre elles, il y a quelques jours, nous n'avons pas vu beaucoup de grands groupes de wapitis. J'ai donc l'impression que les élans commencent à se séparer de leurs harems. Les personnes qui regardent l'Elk Cam en direct pourront probablement encore voir et entendre les taureaux claironner. Les élans manifestent généralement un comportement de rut tout au long du mois d'octobre, mais à ce stade, les élans sont en train de se retirer du rut.
L'Elk Cam sera cependant diffusé en continu jusqu'en décembre ! Les comportements clés du rut qui rendent les élans plus visibles et plus agréables à observer sont peut-être en train de disparaître, mais les caméras d'observation des élans sont toujours très intéressantes, car même si les mâles ne claironnent pas, il est toujours très amusant de les observer sur le terrain, en train de manger et d'interagir les uns avec les autres. Cet hiver, nous capturerons quelques vaches pour leur poser des colliers GPS afin de suivre leurs déplacements.
Le rut est peut-être terminé, mais le troupeau d'élans est encore bien visible.
Le week-end prochain, vous pourrez vous amuser : il s'agit du Southern Gap Elk Fest, organisé par Buchanan County Tourism, Southern Gap Outdoor Adventures, SWVA Sportsmen et le chapitre SWVA Coalfields de la Rocky Mountain Elk Foundation, qui se déroulera du 20au22 à Southern Gap Outdoor Adventures, à Grundy, en Virginie. Le DWR aura une table toute la journée de vendredi et de samedi pour dialoguer avec les gens et nous ferons des présentations sur le wapiti et l'ornithologie. L'Elk Fest propose toutes sortes d'activités familiales amusantes, comme le tir à l'arc et la pêche, ainsi que de nombreux vendeurs d'artisanat et de nourriture. Le thème est l'élan et la famille s'amuse beaucoup. Trois excursions sont également organisées pendant l'Elk Fest, sous la houlette des Southwest Virginia Sportsmen. C'est une excellente occasion pour le DWR d'interagir avec le public.
Le dernier circuit d'observation des élans guidé par le DWR aura lieu mardi prochain et les circuits du Breaks Interstate Park s'achèveront fin octobre. Les visiteurs peuvent toujours se rendre sur les plates-formes d'observation des élans au Southern Gap Outdoor Adventure Center, qui ont été très populaires cet automne.
Le troupeau de wapitis a eu un impact réel sur la communauté du comté de Buchanan. La première chasse à l'élan en a été un excellent exemple. De nombreux bénévoles sont venus nous aider tout au long du week-end. Et un certain nombre de propriétaires terriens se sont impliqués. À un moment donné, il y avait une foule d'environ 50 personnes au poste de contrôle, qui posaient des questions et étaient fascinées par ce qui se passait. Il s'agissait en fait d'un grand événement communautaire.
L'Elk Fest semble prendre de l'ampleur chaque année et de nombreux habitants de la région y participent. Les habitants du comté de Buchanan semblent très enthousiastes à propos des visites, du troupeau et de la chasse. Cette année, la caméra de l'élan et les circuits d'observation des élans battent des records. Le programme sur les élans, en particulier en ce qui concerne les loisirs, est très positif en ce moment et il est très agréable d'y participer.
Jackie Rosenberger est le chef du projet Elk du DWR.
