Une salamandre tigrée de l'Est.
Par J.D. Kleopfer/DWR
Photos de J.D. Kleopfer/DWR
La salamandre tigrée de l'Est(Ambystoma tigrinum tigrinum) est une espèce menacée d'extinction qui présente deux lignées distinctes en Virginie. La lignée de la montagne Blue Ridge serait un vestige de la dernière période glaciaire, tandis que la population de la plaine côtière serait une recolonisation issue d'une expansion de l'aire de répartition vers le nord à partir des Carolines après le dernier épisode glaciaire qui s'est achevé il y a environ 11,000 ans.
La population de la plaine côtière ne compte que trois sites de reproduction connus, dont un dans le comté de Westmoreland. Ce site a été découvert récemment sur le site 2016, à l'emplacement d'un ancien étang de moulin qui, selon les habitants, avait été abandonné il y a plus de 50 ans.
Salamandre tigrée de l'Est
A quoi ressemblait le site de Westmoreland en 2016, lorsque les salamandres tigrées de l'Est ont été découvertes.
Malheureusement, quelques années seulement après la découverte par un biologiste du DWR, le petit barrage en terre s'est érodé au point de ne plus retenir l'eau. Sans les réserves d'eau retenues, la population de salamandres a perdu ses lieux de reproduction.
En coordination avec le propriétaire foncier, le personnel du DWR a été autorisé à restaurer la brèche du barrage à temps pour la saison de reproduction qui commence à la mi-décembre 2022. Lors de pluies hivernales importantes, les salamandres tigrées migrent jusqu'à 800 mètres vers des zones humides ancestrales inondées de façon saisonnière.
Le personnel du DWR Lands and Access et les biologistes de la faune travaillent à la réparation de la berme, ce qui permettra au site de retenir à nouveau l'eau.
Les deux dernières années n'ayant probablement pas été marquées par une reproduction réussie, il était impératif que les réparations soient effectuées rapidement afin de ne pas manquer une autre saison de reproduction. Les biologistes du DWR continueront à surveiller le site et espèrent que la population se rétablira.
Pour en savoir plus sur les salamandres de Virginie, vous pouvez obtenir un exemplaire du Guide des salamandres de Virginie. Les recettes sont reversées au Virginia Outdoor Fund, qui aide à rapprocher les enfants des activités de plein air.
