Par Molly Kirk/DWR
Tyler Clark n'avait jamais chassé auparavant lorsqu'il est entré en contact avec le programme de mentorat en matière de chasse du département des ressources fauniques de Virginie (DWR). "Quand j'étais enfant, je tirais avec des pistolets à billes et je faisais du skeet shooting, mais la chasse ne faisait pas partie de la tradition de notre famille ou quoi que ce soit de ce genre. Ce n'était tout simplement pas quelque chose dans lequel nous nous engagions", a déclaré M. Clark.
Mais Clark, qui est originaire de la région de Hampton Roads, et sa femme travaillent tous deux dans le domaine de la santé et ils ont commencé à prêter plus d'attention à la provenance de leurs aliments. "Nous avons commencé par acquérir une vache chaque année", a-t-il déclaré. "Ensuite, j'ai pensé que je pourrais peut-être récolter des animaux dans la nature. Lorsque vous commencez à vous y intéresser, vous qui n'avez jamais chassé, vous ne savez même pas par où commencer. Non seulement je dois me procurer une arme à feu - c'est une courbe d'apprentissage à part entière - mais je dois aussi devenir un homme des bois, comprendre le côté réglementaire des choses et savoir où l'on peut aller et où l'on ne peut pas aller".
Clark est entré en contact avec un mentor de chasse dans le cadre du programme du DWR et a abattu un mâle à la fin de la dernière saison de chasse. "Nous avons utilisé la venaison pour toute la famille et les enfants l'adorent. C'est savoureux et bon", a déclaré M. Clark. "La participation au programme de mentorat m'a permis de réduire de moitié ma courbe d'apprentissage. J'aurais probablement fini par trouver une solution, mais cela aurait pris beaucoup plus de temps. C'est agréable d'avoir quelqu'un qui vous donne son avis et qui vous dit : "Voilà ce que vous devez faire". Le plus avantageux est d'avoir quelqu'un qui peut vous guider tout au long du processus et qui peut ensuite aller dans les bois avec vous. Une grande partie de la chasse n'est pas la partie proprement dite, qui consiste à rester assis en attendant qu'un animal passe. Mais c'est aussi tout le travail préparatoire qui est effectué avant la saison - passer du temps dans les bois, interagir avec l'environnement et comprendre l'écosystème".
Tyler Clark avec son premier mâle récolté.
Clark s'est également adressé à d'autres chasseurs pour obtenir des conseils, et a profité de certains ateliers et cours éducatifs du DWR. "J'ai vraiment apprécié d'apprendre à quel point la communauté est solidaire et à quel point les gens donnent de leur temps. J'ai remarqué que même dans les cours dispensés par le DWR, qu'il s'agisse d'un cours de traitement ou de tir, le monde de la chasse a un aspect communautaire, ce qui était quelque chose dont je n'avais pas fait partie auparavant", a-t-il déclaré. "Il y a des hobbies dans lesquels vous vous engagez qui peuvent être hostiles aux nouveaux venus, mais ce n'est pas du tout ce que j'ai vécu. Les gens sont tellement amicaux et serviables, ce qui est l'un des aspects les plus intéressants de cette expérience.
M. Clark prévoit de continuer à chasser pour contribuer à fournir une alimentation durable et saine à sa famille. Il espère étendre ses activités de chasse aux terres publiques à l'avenir et prévoit de participer à certains ateliers de chasse du DWR pour continuer à améliorer ses compétences. Il attribue son succès au programme de mentorat de chasse du DWR et déclare : "C'est un programme génial ; je ne peux pas le recommander assez. Si vous voulez vous lancer dans la chasse, c'est la meilleure façon de le faire. Il est bon que la Virginie dispose d'un ensemble de ressources à cet effet", a-t-il déclaré. "J'ai commencé à chasser pour la qualité des aliments, mais au fur et à mesure que je m'engageais dans cette voie, j'ai apprécié d'apprendre comment on peut être un gardien de l'environnement et de la nature, et tout ce que la Virginie a à offrir.
Vous souhaitez participer au programme de mentorat de chasse du DWR en tant que mentor ou chasseur débutant ? Les candidatures pour les chasseurs novices sont ouvertes depuis le mois de juin 2, et les mentors peuvent postuler tout au long de l'année. Si vous souhaitez en savoir plus sur la chasse et sur la façon dont elle constitue un élément essentiel de la conservation de la faune en Virginie, ou si vous êtes un chasseur désireux d'aider les nouveaux chasseurs à apprendre, nous vous invitons à essayer le programme de mentorat en matière de chasse. Au DWR, nous voulons encourager la réussite des nouveaux chasseurs en les jumelant avec des chasseurs qui peuvent les aider à acquérir les compétences et les connaissances nécessaires non seulement pour passer une bonne journée sur le terrain, mais aussi pour comprendre la chasse et son rôle dans la conservation de la faune et de la flore. En savoir plus!
