Le repeuplement en truites du DWR expliqué

Le programme d'ensemencement de truites du DWR permet d'introduire environ 800,000 truites de taille capturable dans 400 miles de cours d'eau. Photo : Meghan Marchetti/DWR

Par Steve Reeser/DWR

Si vous demandiez à 10 différents pêcheurs à la ligne ce qu'ils aimeraient voir dans le programme de truites stockées du Department of Wildlife Resources (DWR), vous obtiendriez probablement une grande variété de réponses. Il n'existe pas de pêcheur de truites "moyen" en Virginie, car chaque pêcheur a des priorités et des techniques différentes. Il n'y a donc pas non plus de "bonne" réponse à l'empoissonnement des truites qui rendrait tous les pêcheurs heureux.

L'ensemencement de truites élevées en écloserie dans un cours d'eau ou une petite retenue d'eau est totalement artificiel et peut donc être manipulé de nombreuses façons. Où et quand les truites sont ensemencées, la taille et le nombre de poissons ensemencés, et comment et quand les pêcheurs sont informés de l'ensemencement des truites sont des options de gestion que le DWR utilise dans son programme d'ensemencement des truites. Le DWR a répondu aux demandes des pêcheurs de truites ensemencées de Virginie. Au cours des trois dernières décennies, le DWR a apporté des modifications au programme général de repeuplement et a lancé plusieurs autres programmes spécifiques pour répondre aux besoins sociaux et démographiques de la communauté des pêcheurs à la ligne de truites ensemencées.

Truites capturables (eaux à truites stockées désignées)

Le programme d'ensemencement de truites capturables est la composante la plus populaire du programme de DWR et représente environ 80 pour cent de l'effort de pêche à la truite en Virginie. Environ 1.2 millions de truites de taille capturable (600,000 livres) sont ensemencées dans 135 cours d'eau et 32 étangs et lacs (totalisant 204 différentes sections de cours d'eau et retenues d'eau). Toutes les truites ensemencées de taille capturable mesurent au moins 7″ de long au moment de l'ensemencement. Toutefois, DWR s'efforce de produire des poissons d'une longueur moyenne de 10 ½" (0.45 lb.) pour l'empoissonnement de ces eaux.

Les truites stockées de taille capturable soutiennent les pêcheries générales de type "Put-and-Take", "Delayed Harvest", urbaines, "Fee Area" et "Trout Heritage". Ces eaux sont considérées comme des "eaux à truites ensemencées" et sont répertoriées dans le plan annuel d'ensemencement des truites. La pêche dans les eaux à truites stockées désignées nécessite une licence de pêche à la truite d'octobre 1 à juin 15.

Eaux générales de mise et de prise

La pêche à la truite empoissonnée, où les pêcheurs sont libres de "prendre" des truites dans des eaux dans lesquelles des truites ont été empoissonnées, ou "empoissonnées", suscite le plus d'intérêt et d'attention de la part des pêcheurs en raison de la disponibilité de truites de taille attrayante, des restrictions d'équipement peu contraignantes et de la facilité de capture.  Quatre-vingt-neuf pour cent des eaux ensemencées en truites de taille capturable appartiennent actuellement à la catégorie des eaux à repeupler.

Eaux de récolte retardée

Le programme de pêche différée a été lancé sur 1989 avec l'intention d'incorporer des aspects de la pêche à la truite avec remise à l'eau et de la pêche à la truite avec remise à l'eau. Les cours d'eau de ce programme sont généralement de grande taille et offrent un bon habitat pour les truites. Cependant, la température de l'eau limite souvent la survie des truites pendant les mois d'été. Les truites de taille capturable sont ensemencées généralement une fois en automne, en hiver et au printemps. D'octobre 1 à mai 31, seuls les leurres artificiels peuvent être utilisés et tous les poissons doivent être remis à l'eau sains et saufs. De juin 1 à septembre 30, la réglementation générale sur la truite est en vigueur et la truite peut être pêchée. Une licence de pêche à la truite est nécessaire pour pêcher dans ces eaux d'octobre 1 à juin 15. Il y a actuellement 14 cours d'eau dans le programme de retardement de la récolte.

Eaux urbaines

Sur le site 1993, le DWR a lancé son programme de pêche urbaine dans trois étangs situés dans des zones urbaines et suburbaines. Ces prototypes ont été transformés en sept sites permanents à travers le Commonwealth : Cook Lake (Alexandria), Locust Shade Park Lake (Prince William), Dorey Park Lake (Henrico), Shields Lake (Richmond), Lake Biggins (Newport News), Northwest River Park Lake (Chesapeake) et le plus récent, Old Cossey Pond (Fredericksburg).

Les sites ont des éléments communs : il s'agit de petits étangs gérés par les municipalités (départements des parcs et des loisirs) et situés dans le "croissant urbain", qui s'étend au sud de la zone métropolitaine de Washington, D.C., jusqu'à Richmond, puis à l'est jusqu'à Virginia Beach.

L'objectif de ce programme est d'amener la pêche à la ligne dans les zones densément peuplées et de donner aux habitants des villes une possibilité qu'ils n'auraient peut-être pas autrement. Actuellement, tous les sites du programme de pêche urbaine sont empoissonnés avec des truites arc-en-ciel et des truites brunes capturables cinq fois par saison (de novembre à avril). Les eaux urbaines qui peuvent accueillir des poissons-chats sont également ensemencées avec de gros poissons-chats pendant les mois les plus chauds, lorsque la température de l'eau est trop élevée pour les truites.

Le programme Urban Trout a généré une forte participation à la pêche, estimée à 12,500 heures de pêche par acre chaque année au milieu des années2000avec 36 acres d'eau dans le programme. Le taux de capture moyen était d'environ 0.5 poissons par heure, ce qui, pour ces pêcheries, est considéré comme élevé par rapport aux estimations de capture nationales en raison de la pression de pêche intense. Le programme Urban Trout peut servir à attirer de nouveaux pêcheurs, car les enquêtes précédentes ont indiqué que 5 pour cent des utilisateurs avaient pêché pendant moins d'un an, et 19 pour cent avaient pêché pendant moins de cinq ans. L'utilisation des mineurs représentait 15-20 pour cent du total, le reste étant constitué en grande partie de personnes âgées.

Zones de pêche payante

Le programme de pêche payante, ou "pay-as-you-go", a débuté sur le site 1964 avec l'ouverture de la Clinch Mountain Fee Fishing Area (zone de pêche payante). Aujourd'hui, le DWR gère trois zones de pêche payante situées dans l'ouest de la Virginie : Clinch Mountain, Crooked Creek et les zones de pêche payante du lac Douthat. L'objectif principal du programme de pêche payante était d'offrir aux vacanciers, résidents et non-résidents, des possibilités de pêche à la truite peu coûteuses. Aujourd'hui, ces zones offrent également aux pêcheurs la possibilité de vivre un "jour d'ouverture" plus traditionnel et de pêcher des truites fréquemment ensemencées tout au long de la saison.

Pendant la saison tarifaire, les pêcheurs peuvent pêcher dans l'une des zones tarifées avec un permis de pêche de base en eau douce et un permis de pêche journalier (8), qui est exigé de tous les pêcheurs âgés de plus de 12. Les recettes générées par la vente des permis journaliers sont utilisées pour compenser le coût de la production et de l'empoissonnement des truites dans les zones payantes. En dehors de la période de redevance, ces zones redeviennent des eaux à truites ensemencées et une licence de pêche à la truite est requise au lieu d'un permis journalier. Pour plus d'informations, consultez le site : virginiawildlife.gov/fishing/trout/fee-fishing-areas/

Populaire auprès des pêcheurs, le programme offre une expérience de qualité pour les truites ensemencées capturables, en particulier pendant l'été après l'arrêt de l'ensemencement dans les eaux désignées pour la pêche à la truite.

Journée du patrimoine de la truite/Bas de contention annoncés à l'avance

La journée du patrimoine de la truite a été lancée à l'adresse 2001 afin de permettre aux pêcheurs qui apprécient l'excitation et l'aspect social de vivre une expérience similaire au jour d'ouverture de la saison de pêche à la truite. Vingt eaux Trout Heritage sélectionnées sont ensemencées avant ou le premier samedi d'avril pour créer un événement d'ensemencement annoncé. Ces cours d'eau et retenues sont fermés à la pêche le vendredi précédant le premier samedi d'avril pour l'empoissonnement et rouvrent à la pêche le lendemain à 9:00. L'empoissonnement pour la Journée du patrimoine compte comme un des empoissonnements standard alloués pour cette eau.

Les enquêtes menées ces dernières années auprès des pêcheurs de truites ensemencées ont révélé que de nombreux pêcheurs souhaitaient que les ensemencements de truites soient davantage annoncés à l'avance, à l'instar de la journée du patrimoine de la truite. Les dates d'empoissonnement pour 12 les empoissonnements individuels de printemps sur 12 différentes eaux sont maintenant publiées par le département deux à trois mois à l'avance.

Bas de laine

Le programme de repeuplement en alevins est conçu pour tirer parti du potentiel naturel des réservoirs profonds, des eaux froides et des cours d'eau alimentés par des sources afin de produire des possibilités de pêche à la truite de qualité là où la pêche à la truite sauvage n'est pas possible en raison de l'absence de reproduction naturelle. La température de l'eau en été étant généralement un facteur limitant la survie des truites, dans le cadre de ce programme, un cours d'eau ou un réservoir doit offrir des températures de l'eau adéquates tout au long de l'année, disposer d'un bon habitat et être suffisamment productif pour fournir une nourriture suffisante pour une bonne croissance.

Le DWR utilise des truites de rivière, des truites arc-en-ciel et des truites brunes dans le programme d'alevinage. Les espèces utilisées dépendent des conditions d'habitat des eaux réceptrices et des objectifs de gestion spécifiques. Les eaux appropriées sont ensemencées une fois par an avec des truites alevinées ou des truites de taille inférieure à la limite légale ( 7″). Souvent, des limites de longueur et des restrictions concernant les engins de pêche sont imposées pour protéger ces poissons de taille inférieure à la limite légale jusqu'à ce qu'ils atteignent une taille exploitable. Pendant cette période, les truites perdent la plupart de leurs caractéristiques d'élevage, tant au niveau de l'apparence que du comportement, et créent une pêcherie qui se rapproche d'une pêcherie sauvage en termes d'expérience de pêche. Certaines des possibilités de pêche à la truite les plus intéressantes de Virginie peuvent être trouvées dans le cadre du programme de repeuplement en fingerlings. En stockant de petits poissons une fois par an, il est possible de développer une pêcherie de haute qualité pour une fraction du coût du programme plus courant de mise en place et de prise.

Certains tronçons de cours d'eau qui reçoivent des truites alevinées sont entièrement situés sur des terres privées, et le DWR gère ces pêcheries en coopération avec les propriétaires privés à l'aide d'un système de permis. Un permis gratuit est nécessaire pour pêcher dans ces cours d'eau et peut être obtenu sur le site web du DWR. En 2019, environ 10,000 permis ont été délivrés pour les trois cours d'eau de ce programme (Mossy Creek, Buffalo Creek et South River).

Eaux à truites empoissonnées réservées aux jeunes & Manifestations de pêche pour enfants

Les ressources fauniques stockent des truites de taille capturable dans sept eaux différentes (lacs et cours d'eau) qui sont réservées aux jeunes de moins de16 d'avril 1 à juin 15. L'objectif de ce programme est de permettre aux jeunes pêcheurs de pêcher la truite sans avoir à se mesurer aux pêcheurs adultes.

Le DWR fournit également des truites ensemencées pour des événements de pêche réservés aux enfants, auxquels participent des milliers d'enfants. Les événements doivent se dérouler dans des eaux ensemencées de truites désignées par le DWR (cours d'eau et retenues) pendant la saison d'ensemencement (octobre 1 - mai 31). Le stock pour l'événement compte comme l'un des stocks standard alloués pour cette eau particulière. Le DWR ne fournit des truites que pour un événement par plan d'eau et par an et stocke des truites pour environ 30 événements de pêche pour enfants chaque année.

Ressources sur la truite sauvage

Plus de 3,500 miles de cours d'eau froide contiennent des populations de truites sauvages en Virginie. La truite sauvage est un indicateur de la santé des bassins hydrographiques et contribue à notre qualité de vie. L'enquête la plus récente de l'agence sur les pêcheurs à l'échelle de l'État (2016) a révélé que 16.5 pour cent des pêcheurs à la ligne de Virginie (⁓60,000) pêchaient la truite sauvage.

Le DWR gère les ressources en truites sauvages situées sur les terres forestières nationales, les terres appartenant à l'État et les propriétés privées au sein du Commonwealth. Les populations de truites sauvages situées dans le parc national de Shenandoah sont gérées par le service des parcs nationaux en concertation avec le DWR.

L'omble de fontaine sauvage occupe actuellement plus de 614 cours d'eau individuels (2,000+ miles) dans les régions de Blue Ridge et d'Alleghany Plateau de l'ouest et du sud-ouest de la Virginie. Il existe actuellement 163 cours d'eau (environ 700 miles) abritant des populations de truites arc-en-ciel sauvages et 92 cours d'eau (environ 600 miles) contenant des truites brunes sauvages.

Les plus de 700 cours d'eau qui abritent des truites sauvages en Virginie offrent un large éventail de possibilités de pêche. Il peut s'agir de petits cours d'eau d'une largeur inférieure à 10 pieds avec de faibles densités de truites qui dépassent rarement 7" de longueur ou d'eaux très productives avec un grand nombre de truites, dont certaines peuvent atteindre la taille d'une citation. La majorité des cours d'eau à truites sauvages sont gérés par des réglementations générales à l'échelle de l'État ("7", limite de taille minimale ; limite de six truites par jour ; aucune restriction en matière d'engins de pêche).

Cependant, plusieurs des meilleures pêcheries de truites sauvages de Virginie sont gérées par des règlements de pêche spéciaux. Il s'agit notamment de la remise à l'eau, de limites de taille minimale plus élevées ou de restrictions concernant les engins de pêche. Tous les cours d'eau à truites sauvages situés dans le parc national de Shenandoah font l'objet d'une réglementation spéciale. Si vous êtes à la recherche d'une diversité d'expériences de pêche à la truite sauvage, la Virginie a beaucoup à offrir !

Découvrez-en plus

Vous cherchez où pêcher la truite ? La carte interactive de la pêche à la truite en Virginie du DWR peut vous aider. Utilisez l'outil "Couches" dans le coin supérieur droit pour spécifier l'espèce de truite, et utilisez la galerie Basemap dans le coin supérieur droit pour choisir un fond de carte topographique ou de rue. La carte est consultable et vous pouvez faire des zooms avant et arrière.

Tout ce que vous devez savoir sur la pêche à la truite en Virginie se trouve sur le site web du DWR à l'adresse suivante : https://www.virginiawildlife.gov/fishing/trout/.

Pour en savoir plus sur le programme d'empoissonnement du DWR : https://www.virginiawildlife.gov/fishing/fish-stocking/

Steve Reeser est responsable régional de la pêche au sein du Department of Wildlife Resources.

Cet article a été publié dans le numéro de septembre/octobre 2020 de Virginia Wildlife. Abonnez-vous dès aujourd'hui et ne manquez pas d'autres histoires sur la faune et les nouvelles sur la façon dont le DWR travaille pour la faune et la flore de Virginie.