Par Bruce Ingram
J'ai passé des dizaines d'années à naviguer dans les bois, il est donc très embarrassant d'admettre qu'un jour, cet été, je me suis perdue pendant environ trois heures. J'ai fini par tomber sur un chemin de terre où deux membres du département du shérif de Craig, qui me cherchaient, m'ont récupéré, à des kilomètres de l'endroit où j'avais garé mon pick-up.
David Hennaman, coordinateur R-3 pour le département des ressources fauniques de Virginie (DWR), a fait remarquer que les amateurs de plein air, qu'ils soient expérimentés ou non, peuvent facilement se perdre dans les bois, mais que des précautions peuvent être prises pour éviter que cela ne se produise.
"Pour commencer, je dois dire que je me suis déjà perdu dans les bois, et je trouve donc compréhensible que de nombreuses personnes ressentent au moins un peu de panique lorsqu'elles réalisent que cela s'est produit", a déclaré M. Hennaman. "Malheureusement, la réaction typique est trop souvent de s'engager dans une direction qui n'est pas nécessairement la bonne.
"Ce que les gens devraient faire, c'est s'asseoir, faire l'inventaire de leur environnement et se demander pourquoi ils sont perdus", poursuit M. Hennaman. "Ils doivent également avoir avec eux un ou plusieurs, voire tous les objets suivants : un GPS, une boussole, un téléphone portable, une balise de localisation personnelle (PLB), des piles ou des chargeurs supplémentaires pour ces objets, ainsi qu'une carte papier. Ce sont des outils qui peuvent aider les gens à se réorienter. Idéalement, ils auraient également dû effectuer des relevés lorsqu'ils ont quitté leur véhicule et lorsqu'ils ont démarré sur le chemin du retour".
Deuxièmement, n'oubliez pas que vous pouvez être désorienté, comme je l'ai été, même sur des parcelles où vous êtes déjà allé.
"Les gens pensent souvent qu'ils sont sur la bonne voie pour retourner à leur véhicule ou à leur point de départ", a déclaré M. Hennaman. "Mais il suffit parfois de manquer un point de repère. Lorsque vous vous en rendez compte, indiquez un point de repère ou notez l'endroit où vous vous trouvez. Essayez ensuite de revenir à l'endroit où vous avez manqué votre point de repère. De plus, il est à espérer que vous avez établi un point de repère lorsque vous avez entamé votre retour, ce qui pourrait également être utile."
Une troisième façon pour nous, mortels, d'être désorientés est de ne pas faire confiance à leur équipement. Hennaman fait remarquer qu'il a été témoin de cette situation à de nombreuses reprises.
"La boussole, le téléphone, la carte ou tout autre outil indique aux gens - à juste titre - une certaine direction à suivre, mais les gens n'y croient pas", a-t-il déclaré. "C'est peut-être parce qu'ils n'ont pas lu le mode d'emploi ou qu'ils ne comprennent pas la technologie.
Enfin, les personnes désorientées peuvent être à l'écoute des signes de civilisation.
"Le chant du coq est un son très agréable à entendre pour aider les gens à se réorienter", a déclaré M. Hennaman. "Un chien qui aboie, c'est bien aussi, et entendre un véhicule, c'est bien. Dirigez-vous vers les bruits de la civilisation."
Le sergent Carl Dobbs, superviseur de la police de la conservation du DWR, a déclaré que les membres de l'équipe de pistage de la police de la conservation et les maîtres-chiens de K9 répondent régulièrement à des demandes de recherche et de sauvetage. Il estime qu'il est essentiel d'être préparé et de disposer de l'équipement adéquat.
"Les équipements tels que les outils de navigation, les vêtements, la nourriture, les trousses de premiers secours, les médicaments et l'hydratation sont nécessaires dans toute situation de survie", a-t-il déclaré. "Le fait de disposer de ces objets et de savoir comment les utiliser peut apporter un certain réconfort dans les premiers moments de désorientation.
Dobbs vous propose également ces quelques conseils.
⦁ Entraînez-vous avec votre équipement (tel qu'un GPS) et progressez vers vos objectifs.
⦁ Planifiez et communiquez avec un ami ou un membre de votre famille sur l'endroit où vous allez et la durée de votre séjour.
⦁ Savoir fabriquer une boussole en forme de bâton d'ombre est une compétence utile qui peut vous aider à déterminer votre direction pendant la journée.
⦁ Connaissez votre terrain. Consultez les cartes pour connaître les risques potentiels et faites des recherches sur la région. Même un site où une personne se rend souvent peut avoir un aspect différent à différentes périodes de l'année en raison des changements saisonniers, ce qui entraîne une désorientation.
⦁ La plupart des personnes disparues ne quittent pas leur zone de confort avec l'intention de se perdre. Préparez-vous au mieux.
Une semaine après m'être perdu, je suis retourné sur cette même montagne du comté de Craig. Cette fois, cependant, lorsque j'ai débarqué de mon camion, j'ai pris des mesures avec ma boussole et l'application onX de mon téléphone portable. Un point de repère a été fixé, et de l'eau, des barres énergétiques et un chargeur de batterie se trouvaient dans mon sac de jour.
Quelques objets à mettre dans un sac de jour, de l'avant à l'arrière : téléphone portable avec application de navigation comme onX, boussole, sifflet, chargeur de batterie, lampe de poche, bouteille d'eau, dispositif de filtration, barre énergétique, insectifuge, couteau, corde.
Lorsque j'ai atteint ma destination sur la montagne, j'ai établi un autre point de repère. J'ai ensuite utilisé l'application pour retracer mon chemin jusqu'à mon pick-up. Je suis reconnaissant aux services du shérif de Craig de m'avoir aidé ce jour-là, mais je ne veux plus jamais les déranger parce que je n'étais pas préparé à une journée sur le terrain.
