Par Eric Wallace
Sittelle à tête brune Sitta pusilla © Anne Tucker
Le Tobacco Heritage Trail offre d'excellentes possibilités d'atlas dans l'une des régions les moins fréquentées de la VABBA2.
À ce jour, les bénévoles de VABBA2 ont enregistré plus de 341,000 codes de reproduction et 3.2 millions d'oiseaux. Si vous êtes l'un de ces précieux contributeurs, nous aimerions prendre un moment pour saluer vos efforts et vous demander de nous aider à tirer parti de cet élan.
"Nous avons obtenu une très bonne couverture dans le nord et le centre de la Virginie, ainsi que dans une grande partie de la région de Tidewater et dans des zones sporadiques de l'État où sont basés des clubs d'ornithologie locaux", explique Ashley Peele, directeur du VABBA2. Les blocs prioritaires dans environ 16 comtés sont au moins complétés à 75 pour cent. Ceux qui se trouvent dans d'autres comtés ( 17 ) sont plus qu'à mi-chemin. Avec une participation croissante dans tout l'État et l'émergence de groupes d'ornithologues itinérants , M. Peele espère que ce succès pourra être reproduit dans des régions telles que le sud du Piémont, où la couverture n'est pas suffisante en raison du faible nombre de résidents et d'ornithologues locaux.
Dans des comtés comme Pittsylvania, Halifax, Mecklenburg, Brunswick et Greensville - pensez àDanville, South Boston, South Hill, Lawrenceville et Emporia - plus de 75 pour cent des îlots prioritaires n'ont pas encore fait l'objet d'une enquête.
"La réalisation d'un effort à l'échelle de l'État est le plus grand défi pour tout atlas des oiseaux nicheurs, mais elle est également cruciale pour cartographier avec précision la répartition des espèces", déclare M. Peele. L'hirondelle rustique en est un exemple. Si l'on compare les données actuelles au premier atlas de Virginie, l'espèce semble avoir disparu d'une grande partie du sud du Piémont. "Il est évident que ce n'est pas le cas", affirme M. Peele. "Mais c'est ce que les données actuelles suggèrent à l'observateur occasionnel.
Les angles morts régionaux existent également pour d'autres oiseaux. Il s'agit d'espèces telles que le tarier des prés, le goglu des prés, le pic à tête rouge, la sittelle à tête brune, le gros-bec bleu, le moucherolle à crête, la fauvette protonotaire et bien d'autres encore.
Vous souhaitez contribuer à combler le fossé ? Le Tobacco Heritage Trail offre des possibilités d'observation des oiseaux à proximité et à l'intérieur de certains des blocs les plus prioritaires du Piémont méridional. Ouvert au public, le réseau de sentiers est pavé de pierres concassées et essentiellement plat. Il offre des kilomètres d'observation facile à travers des habitats allant des prairies herbeuses aux champs agricoles et aux pâturages, en passant par les environnements riverains des rivières et des ruisseaux, les forêts de feuillus et de pins, les communautés rurales, etc.
"Le plus grand défi de l'atlas dans cette région est que la plupart des terres sont privées", explique M. Peele. Pour les ornithologues itinérants, le sentier peut simplifier la planification et maximiser le nombre d'heures consacrées à l'observation. Traversant une chaîne de villages et de villes historiques intéressants, il offre également des opportunités culturelles. Mieux encore, les terrains de camping sont à proximité.
Vous trouverez ci-dessous notre guide pour tirer le meilleur parti de cette aventure.
Et n'oubliez pas que des places sont encore disponibles pour nos rallyes Atlas Blockbusting dans le sud du Piémont ! Pour plus d'informations, consultez la page des événements de l'Atlas.
LE SENTIER
Accès à la route de Lawrenceville à Evans Creek, 8 miles - Le point de départ du sentier est situé sur un petit terrain en gravier près de South Street, dans le centre-ville de Lawrenceville. Le premier kilomètre environ traverse la ville le long de couloirs herbeux et bordés d'arbres, en passant devant des groupes de maisons et une poignée de bâtiments industriels. En traversant Brickyard Street, les utilisateurs entrent dans un tronçon isolé de 7-mile, traversant des champs, des prairies et des forêts au cœur du comté de Brunswick. En chemin, vous pourrez admirer trois ponts à chevalets traversant Great Creek, ainsi qu'un pont piétonnier de 300pieds de long au sommet de pylônes historiques enjambant la rivière Meherrin.
D'Evans Creek à Brodnax, 4.8 miles - Depuis le parking de Evans Creek Road (Route 623), vous traverserez une étendue ininterrompue de forêts denses parsemées de clairières herbeuses occasionnelles. Le sentier longe Evans Creek sur environ 3 miles, entrecoupé de zones marécageuses. Une aire de repos avec des tables de pique-nique est située à environ 1,5 km à l'ouest du point de départ du sentier.
De Brodnax à La Crosse, 3.1 miles - En arrivant auvillage ferroviaire historique de Brodnax ( 300), le sentier traverse une grande étendue de terres agricoles avant de passer sous l'U.S. 58 et de rejoindre Railroad Street. Suivez la voie pavée à travers cette communauté rurale pendant environ 1.2 miles - en veillant à repérer l'ancien Broadnax Depot sur votre gauche - avant que le sentier ne revienne à une route non motorisée. (Un parking est disponible au point d'entrée). De là, il y a 3.1 miles jusqu'à La Crosse. La piste asphaltée passe devant l'aéroport régional de Mecklenburg-Brunswick et alterne forêts de pins et terres agricoles.
De La Crosse à South Hill, 1 mile -Depuisle parc Caboose près des bureaux de la ville, suivez le sentier à travers des quartiers ruraux et des bois sur un mile jusqu'à la limite de la ville de South Hill. L'itinéraire se termine à l'intersection de Rocky Branch Road, à environ 3.4 miles du centre-ville de South Hill. Vous y trouverez le fantastique Tobacco Farm Life Museum of Virginia et le charmant Centennial Park.
MANGER / BOIRE
Kahill's Restaurant and Pub, South Hill - À environ1,5 km du terminus de South Hill, Kahill's propose des pizzas cuites au four d'argile, du surf-n-turf haut de gamme et des hamburgers, dans un cadre décontracté et raffiné. Le bar à service complet propose neuf bières artisanales de Virginie à la pression, ainsi que des sélections des vignobles et distilleries les plus proches. www.kahillsrestaurantandpub.com
Pour plus d'informations sur le camping, les équipements et l'endroit le plus propice à vos efforts d'atlas, consultez la page de contact de l'atlas.