Par Jim Draper
Where I grew up in Upstate New York, most of the areas were “Shotgun Only Zones”, which means that hunting with rifles was not allowed. A large percentage of the land was agricultural and dairy farms, which meant patches of woods surrounded by pastures and fields. When I first started deer hunting, I was using a borrowed Stevens pump shotgun, with iron sights and loaded with the classic Remington rifled deer slug. Looking back now, after many years of hunting, I realize that was a bare minimum set-up for deer hunting, but as a kid just starting out I felt like I was the king of the woods when I used it. Although it was nothing fancy, it did allow me to harvest some deer, thus the beginning of my addiction to deer hunting. At 15, I started to work on a local farm and saved my money, so I could purchase my first very own gun. Now I can assure you that I didn’t have a lot of money to spend. I liked to hunt just about anything, so I wanted a good all-around set-up. I went with the popular Remington 870 combo, which came with the slug barrel and bird barrel. For the most part, I hunted with slugs because that’s what I was first introduced to. However, I always wanted to try new stuff, so one day while hunting with some friends I decided to try buckshot. We were putting on some deer drives in fields of goldenrod. Anybody that knows anything about deer drives knows that it’s rare for deer to come busting into a clearing and stop for the perfect shot. I learned the hard way that it was not just as easy as loading your gun with buckshot and shooting deer. After a couple of misses, I realized that patterning my gun was top priority. Back then you couldn’t just get on the internet for advice on your set-up; it was all trial and error. Lucky for me, I was able to shoot and pattern my gun in the backyard and not have to run back and forth to the range. One of the first things I found out was my slug barrel was not going to work (I believe someone told me this, but you know you can’t tell kids anything!) I swapped out to a long barrel and had much better results. The second lesson I learned was that the effective range of buckshot was less than 50 yards. In all reality, it was more in the 30-40-yard range. Shot shells, barrels and chokes have progressed since I was a youngster, and these days longer, more accurate shots are easily achieved. I played around with different chokes, and I believe I settled on a full choke to get the best range and tightest patterns. My next trip using buckshot was a success. I was very surprised by the results.
Cette photo est un bon exemple de ce à quoi ressemble l'intérieur d'une coquille moyenne de 00 Buck. Remarquez la façon dont les granulés sont empilés pour permettre un nombre maximum de granulés par coquille. Avec l'aimable autorisation de Hornady.
Bien qu'elle existe depuis des siècles, la chevrotine semble avoir perdu de sa popularité auprès des chasseurs de cerfs. Je ne sais pas si cela est dû au fait que davantage de personnes utilisent des carabines à chevreuil en raison de leur grande portée, ou au fait qu'il y a davantage de zones qui étaient autrefois des sous-bois épais et qui sont maintenant exploitées et défrichées pour des champs et des parcelles de nourriture qui permettent des distances de tir plus longues. Certains États n'autorisent plus l'utilisation de la chevrotine pour une raison ou une autre. Comme la plupart des munitions, la chevrotine a une application spécifique et doit être utilisée en conséquence. La chevrotine fait parfois l'objet de nombreuses controverses en raison de l'usage auquel elle est destinée. Étant donné qu'il est conçu pour tirer à travers les broussailles et sur des cerfs en mouvement, il peut susciter de vives réactions de la part de certaines personnes, qui se demandent s'il s'agit d'un moyen propre et éthique de tuer un animal. Comme pour tout autre type d'arme ou de munition, la sécurité de la chevrotine dépend de la personne qui l'utilise. En ce qui concerne l'argument d'une mise à mort rapide et propre, si vous n'essayez pas de repousser les limites de votre équipement ou de vos capacités, la chevrotine est une cartouche efficace pour la chasse au cerf. Le meilleur conseil que je puisse donner aux personnes qui souhaitent essayer la chevrotine sur le terrain est de s'entraîner avec leur arme et leurs munitions et de se familiariser avec leur efficacité.
Au cas où vous ne connaîtriez pas la chevrotine, le dictionnaire la définit comme "une grosse grenaille de plomb utilisée dans les cartouches de fusil pour la chasse au gibier". Mais c'est beaucoup plus compliqué que cela. La coquille de chevrotine la plus couramment produite est une coquille de calibre 12, 00, qui contient 8 plombs. La chevrotine est généralement utilisée à deux fins : L'autodéfense et la chasse au moyen ou au gros gibier. Par exemple, les chargements de 12-gauge 00 buck sont généralement disponibles en 8 à 18 pellets selon les longueurs de 2 3/4″ à 3 1/2″. Sur l'emballage, les vendeurs indiquent la longueur de la cartouche telle qu'elle est expansée après le tir. Avant le tir, la cartouche sertie commence par être plus courte d'environ un demi-pouce. De plus, la longueur précise varie en fonction du fabricant et du modèle.
Lorsque la plupart d'entre nous ont commencé à chasser, les choix de chevrotines étaient limités et, faute d'un meilleur terme, "primitifs". Grâce à la tendance croissante de l'utilisation de la chevrotine pour la chasse aux prédateurs, de nombreux fabricants ont amélioré leur jeu et commencé à produire des cartouches de meilleure qualité et plus précises. Des fabricants comme Federal utilisent des poudres et des douilles de qualité supérieure, ainsi que des billes plaquées de cuivre et des bourres spécialement conçues pour aider à améliorer la précision et à obtenir des modèles plus serrés. Hornady propose également de nombreux chargements de chevrotine spécialement conçus pour répondre à vos besoins spécifiques. Une chose qui semble être cohérente avec de nombreuses nouvelles charges de chevrotine est une bourre spécialement conçue. Le chargement d'une cartouche de chevrotine n'est pas le même que celui d'une cartouche ordinaire, car les projectiles doivent être empilés dans la cartouche pour s'assurer qu'ils s'emboîtent tous et qu'ils sont cohérents. La chevrotine est disponible en plusieurs tailles et, selon la taille de la balle, elle détermine le nombre de plombs par balle. Il s'agit d'un tableau standard basé sur 2 3/4″ 12-gauge round. Le nombre de plombs par cartouche varie légèrement d'un fabricant à l'autre, mais ce tableau vous donnera une idée générale d'une cartouche de chevrotine moyenne.
La plupart des grands fabricants de tubes d'arrêt fabriquent maintenant des tubes d'arrêt spécialement conçus pour les charges de chevrotine, ce qui permet d'augmenter considérablement la densité des motifs et la portée effective. Les tubes d'étranglement pour la chevrotine sont comme tous les autres tubes d'étranglement que vous utilisez, et la meilleure façon de déterminer le tube d'étranglement qui vous convient est d'essayer différents tubes d'étranglement avec votre arme et différentes charges de chevrotine. Lorsque je préparais mon Berretta 391 pour la chasse aux coyotes à la chevrotine, la combinaison magique pour moi était le Buck Kicker de Kicks Industries. Après avoir essayé plusieurs cartouches de différents fabricants, j'ai obtenu les meilleurs résultats avec Federal Premium 12-gauge 2 ¾" Magnum 00 Buck.
Bien que j'aie abattu quelques cerfs et plusieurs coyotes, je cherche à passer plus de temps à chasser le cerf à la chevrotine et à essayer de maintenir en vie l'une des plus anciennes traditions de la chasse. En tant que grand amateur de chiens de travail, je n'ai jamais eu l'occasion d'essayer, ni même d'assister en personne, à l'art de la chasse au cerf avec des chiens. La chevrotine est la cartouche choisie par la plupart de ces chasseurs car la plupart du temps la cible est en mouvement. Certains de nos lecteurs du Nord ne savent peut-être même pas ce que c'est ou ne peuvent pas le faire parce que ce n'est pas légal dans leur pays. Mais ici, dans le sud, c'est une tradition qui remonte au début des années 1900et peut-être même avant. Un jour, j'aimerais avoir la chance de chasser le cerf avec des chiens et peut-être écrire un article sur cette expérience du point de vue d'un nouveau venu.
Si vous êtes à la recherche d'un nouveau défi, que ce soit pour le chevreuil ou les prédateurs, essayez la chasse à la chevrotine et contribuez à maintenir en vie un mode de chasse traditionnel.
Note de l'éditeur : Jim Draper, qui vit à Covington, en Géorgie, est rédacteur pour le Whitetail Times. Draper chasse depuis plus de 25 ans et a été un contributeur clé et un évaluateur de produits pour BowCountry.com. Son expérience des armes à feu, comme celle de beaucoup d'entre nous, a commencé lorsqu'il était un jeune garçon et est restée une passion dans sa vie depuis lors. Depuis plus de 10 ans, Jim mène une carrière dans les coulisses et sur le terrain dans le secteur de la chasse. Il aime chasser à peu près tout ce que la loi autorise, mais il s'efforce de faire passer ses expériences au niveau supérieur. Il participe activement en tant que tireur sponsorisé au Campbell Outdoor Challenge et est un vidéaste de plein air accompli. Draper contribue régulièrement à plusieurs forums sur les activités de plein air, partageant ses connaissances et aidant les nouveaux venus dans ce domaine. Jim, sa femme April et leurs deux enfants sont attachés à la tradition de la chasse et de la pêche. Veuillez envoyer vos questions et commentaires à draperjim@yahoo.com.
©Association des chasseurs de cerfs de Virginie. Pour obtenir des informations sur les attributions et les droits de reproduction, veuillez contacter Denny Quaiff, directeur exécutif, VDHA.
