Par Steve Living/DWR
Photos de Steve Living/DWR
Les arbustes ont été dans mon esprit ces derniers temps... peut-être le résultat d'avoir trop regardé les Monty Python dans ma jeunesse. D'autant plus que l'importance de cette partie du puzzle de l'habitat a été évidente au cours des deux dernières semaines chez moi.
J'ai quelques arbres indigènes matures, notamment des chênes, des pins, des cerisiers noirs et des houx d'Amérique. Ces derniers sont importants et fournissent de la nourriture à de nombreux insectes indigènes (qui sont la principale nourriture des bébés oiseaux !). J'ai enlevé des arbustes envahissants comme le troène, la nandine et le mûrier blanc et j'ai planté des espèces indigènes comme le myrte de cire, le cornouiller soyeux et la viorne à feuilles d'arroche. Je laisse également d'autres espèces indigènes comme le sumac ailé et la canne du diable s'établir d'elles-mêmes.
Il y a aussi quelques espèces exotiques qui ne sont pas envahissantes et que je garde parce qu'elles ajoutent de la couleur et sont assez grandes pour fournir un habitat important à la faune en attendant que mes arbustes indigènes deviennent assez grands pour ajouter une structure à l'habitat.
Quelle est l'importance des arbustes et des petits arbres pour les oiseaux nicheurs ? Jetons un coup d'œil sur les personnes qui ont fait leur nid sur mon petit terrain. Nous pensons souvent aux nichoirs pour aider les oiseaux nicheurs. Des nichoirs bien conçus et bien placés peuvent constituer une ressource précieuse dans votre jardin, mais ils ne sont utilisés que par un nombre relativement restreint d'espèces.
Ces merles bleus de l'Est ont pris leur envol le lendemain de la prise de cette photo.
Les rosiers hybrides le long de la clôture n'offrent pas beaucoup de nectar ou de pollen, mais constituent un excellent abri pour la nidification. Ce nid a donné naissance à quatre cardinaux du Nord.
J'ai quelques camélias à l'avant et dans le jardin. En tant qu'arbres à feuilles persistantes, ils offrent une bonne couverture tout au long de l'année. Elles sont également une source de nectar et de pollen pour les insectes de début et de fin de saison, comme ce papillon monarque qui est apparu en novembre dernier !
Bien que j'adore les monarques (qui ne les aime pas ?), ce qui est encore plus excitant pour moi, c'est que cela fait au moins deux ans de suite que des fauvettes brunes et des merles gris nichent dans ces arbustes. Il s'agit d'espèces dont la conservation est particulièrement nécessaire en Virginie et elles se reproduisent dans mon petit coin de banlieue !
Admirez les magnifiques œufs bleu foncé du quiscale gris. Le nid est bien caché et il est rare de voir les adultes y voler.
Un laboureur brun couvant des œufs.
Ce merle d'Amérique niche dans un petit magnolia en forme de soucoupe (une variété hybride asiatique) au-dessus de l'allée.
Considérer ces arbustes et arbres non indigènes comme un élément productif d'un habitat faunique peut sembler contre-intuitif étant donné l'importance que nous accordons à l'utilisation de plantes indigènes pour créer des habitats fauniques. Cette priorité générale est toujours d'actualité : plus vous installez de plantes indigènes, plus votre habitat est capable de soutenir la biodiversité. En fait, la recherche montre qu'une couverture végétale indigène d'au moins 70 pour cent peut être nécessaire pour soutenir certaines espèces d'oiseaux. Le succès de ces oiseaux dans mon espace est en partie dû à la présence d'une quantité importante (et toujours croissante) de plantes indigènes.
Une future haie de myrte de cire indigène à feuillage persistant.
Vous devez également travailler avec ce que vous avez, et il faudra peut-être un certain temps pour que les plantes indigènes rattrapent leur retard et offrent les valeurs d'habitat que les arbustes adultes et les petits arbres fournissent. Entre-temps, il y a de la place pour quelques spécimens exotiques (mais PAS envahissants) pour remplir certains rôles dans votre habitat pendant que vous continuez à ajouter de belles espèces indigènes à votre espace.
Pour en savoir plus, consultez la brochure Habitat at Home du DWR.
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Stephen Living, coordinateur de l'éducation à l'habitat du DWR, est un biologiste et un naturaliste qui a toujours aimé la faune et la flore sauvages et la nature, et qui a commencé dans les bois et les cours d'eau de son enfance.
