Par le Dr. Peter Brookes
Photos du Dr. Peter Brookes
Je suis toujours prête à relever des défis, dans certaines limites bien sûr. En d'autres termes, rien d'illégal, d'immoral, de contraire à l'éthique ou d'impliquant le sommet de l'échelle de Scoville (par exemple, les piments Carolina Reaper).
C'est dans cet esprit que j'ai décidé de relever le Virginia Department of WildlifeResources(DWR) Virginia Bass Slam Challenge ce printemps/été. Il s'agit d'une suite logique au Virginia Trout Slam Challenge, dont j'ai parlé à l'automne dernier.
Le Bass Slam exige du pêcheur qu'il capture trois espèces de bar de Virginie au cours d'une année. Les poissons éligibles sont l'achigan à grande bouche, l'achigan à petite bouche, le bar rayé et/ou un bar rayé hybride (un bar rayé et un bar blanc, que certains appellent "wiper"). Les poissons sauvages et les poissons d'élevage, quelle que soit leur taille, sont pris en compte pour le Chelem.
Bien qu'une année entière soit allouée pour compléter le Virginia Bass Slam Challenge, la capture de trois espèces de bar en une journée dans une seule eau est considérée comme l'ultime Bassapalooza .Mais c'est plus difficile que vous ne le pensez. En effet, je l'ai essayé ce printemps à la mouche sur la rivière Staunton. J'ai attrapé une petite bouche et j'ai perdu une grande bouche, mais je n'ai jamais accroché un striper. Mon prix de consolation a été un doré de bonne taille et un poisson-chat, ce qui n'est pas grave puisque c'était la première fois que je pêchais à la mouche.
Heureusement, la Virginie est un formidable lieu de pêche à l'achigan, certainement l'un des meilleurs de l'Atlantique central pour l'achigan à petite bouche et l'achigan à grande bouche trophée. Avec des rivières, des lacs et des réservoirs avec ou sans marée, les opportunités sont nombreuses pour faire de l'hameçon un Slam.
En plus du Staunton, selon le DWR, ces eaux de Virginie contiennent au moins trois des quatre espèces de bar incluses dans le défi : Lake Anna, Rappahannock River, Smith Mountain Lake, Carvins Cove, James River, Claytor Lake, Flanagan Reservoir et Hungry Mother Lake.
(Pour obtenir une liste des voyages préprogrammés, consultez cette page du DWR).
Après avoir manqué le Bassapalooza sur le Staunton, j'ai décidé d'essayer de faire un Slam aussi vite que possible, en tenant compte de ma famille et de mes autres engagements quotidiens. Laissez-moi vous dire que la vie d'un boursier à temps partiel n'est pas facile...
J'ai décidé de m'attribuer le mérite d'avoir attrapé à la mouche de très beaux smallies sur la rivière Staunton à la fin du mois de mai. Une espèce de basse en bas et trois à faire avec le temps qui court. Tic, tic, tic...
Une petite bouche à la mouche dans la rivière Staunton a donné le coup d'envoi du Bass Slam.
Le mois de juin a été occupé par des tournois de baseball pour mon fils et des travaux d'écriture sur la pêche à la truite en Virginie occidentale, dans l'Idaho (je sais, je sais, j'ai honte de pêcher en dehors de la Virginie). et sur la fabuleuse Smith River, en Virginie, dont j'ai parlé en juillet.
Ma prochaine chance décente pour le bar fut au début du mois de juillet, où j'ai attrapé une grande bouche dans la Potomac Creek à la mouche, tout en chassant les têtes de serpent du nord. Les serpents ne jouaient pas ce jour-là, mais les bouches des seaux, heureusement, oui. Certes, il s'agit d'une prise accessoire, mais elle compte quand même.
La pêche à la grande bouche s'est déroulée sur le Potomac Creek.
Avec deux espèces de bar en moins, j'avais besoin d'un striper ou d'un wiper. Vivant en Virginie du Nord, j'ai prévu de me rendre au lac Anna, situé à proximité. Nous sommes arrivés sur l'eau à l'aube, par un jour couvert de la fin juillet ; la surface du lac était aussi lisse que du verre.
Un grand front météorologique était passé la nuit précédente et la pêche à l'appât vivant avec des engins conventionnels a commencé lentement. Nous avons rapidement trouvé des endroits où il y avait beaucoup d'appâts. Soudain, la tige s'est profondément arquée. "Oui ! Je me suis dit : "J'ai réussi !".
Ce n'était pas un strip-teaseur....
Difficile à croire, mais j'ai été déçu de mettre dans l'épuisette un poisson d'un diamètre de 19-inch. Je dois dire qu'il est facile de se gâter en pêchant le bar dans l'Old Dominion : Il est si facile de se faire gâter en pêchant le bar dans l'Old Dominion. Imaginez que vous soyez écrasé en attrapant un achigan à grande bouche de près de 20-inch ?!
J'étais nerveux : Nous trouvions beaucoup de boules d'appât, mais pas de poissons rayés. Ils se sont clairement dispersés. Nous nous sommes déplacés un peu plus autour du lac à la recherche de poissons. A un endroit, la canne montrait des signes de prise molle, ce qui n'est pas du tout caractéristique d'une attaque de striper.
Il y a bien quelque chose en jeu, mais quoi ? Peut-être s'agissait-il d'un chat de gouttière qui mordait ou volait l'appât ? J'ai commencé à remonter le moulinet, pensant que l'absence de combat était le signe d'un poisson plus petit comme un saugeye (un croisement de sauger et de doré).
Mais lorsqu'il est remonté à la surface, il ne s'agissait pas d'un saugeye qui s'éclate, mais d'un strip-teaseur de 22pouces. Jackpot ! Je ne sais pas pourquoi ce poisson de bonne taille n'a pas été aussi fougueux que je l'espérais, mais il a heureusement scellé le Chelem. Peut-être que les dieux de la pêche, conscients de ma périlleuse situation piscicole, conspiraient gracieusement en ma faveur pour une fois ?
Un bar rayé du lac Anna a scellé l'affaire du Bass Slam.
Quoi qu'il en soit, j'ai réalisé le Slam en trois sorties sur environ deux mois, en utilisant à la fois la pêche à la mouche et le matériel conventionnel. J'étais très content, mais j'ai toujours envie d'attraper un wiper, d'utiliser tout le matériel de vol pour le Slam, et d'obtenir un Slam en une seule journée.
Je doute que je parvienne à relever ces nouveaux défis que je me suis imposés pour le Bass et le Bass Slam cet été. Mais comme nous ne sommes qu'au début du mois d'août, vous pouvez certainement tenter votre chance ; la pêche à l'achigan devrait être excellente jusqu'en septembre. Alors, ne tardez pas : Prenez votre matériel, votre licence de pêche en Virginie si vous n'en avez pas, et allez faire un Bass Slam.
Prenez des photos de vos prises et enregistrez le Slam auprès de DWR pour obtenir un autocollant Bass Slam très cool. J'ai déjà commandé le mien et j'ai choisi un bon emplacement pour l'installer sur ma Jeep de chasse/pêche déglinguée et surchargée d'autocollants.
Et lorsque vous obtiendrez votre Slam, n'oubliez pas de partager les photos de votre sens de la pêche avec le reste d'entre nous sur les médias sociaux. (Taguez votre message avec @VirginiaWildlife et #VABassSlam.
Peter Brookes, basé en Virginie, est un écrivain primé spécialisé dans les activités de plein air. Il vise ensuite le "Dino-Slam" officieux, en mettant dans le bateau un orphie de Virginie, un poisson-papillon et une tête de serpent. Brookesoutdoors@aol.com
