L'ère moderne de l'équipement de tir à l'arc est venue au premier plan pour répondre aux demandes des chasseurs pour l'avenir. Avec l'aimable autorisation de Chuck Nease
Par Chuck Nease
L'équipement de tir à l'arc et la chasse à l'arc ont beaucoup évolué au cours des 50 dernières années. L'équipement et la formation des chasseurs d'aujourd'hui ont porté la chasse à l'arc à un nouveau niveau, qui séduit les chasseurs de tous âges !
Dans les premières années, les chasseurs à l'arc n'avaient le choix qu'entre les arcs longs et les arcs recourbés. Il est difficile de croire que nous avons envoyé un homme sur la lune avant de mettre une roue sur un arc. Le brevet de Holless Allen sur le premier arc à poulies a marqué le début d'un progrès en matière d'équipement et de participation qui se poursuit encore aujourd'hui.
Je dois admettre mon âge, car j'ai tiré et chassé avec des arcs recourbés dans les années50et60, alors que je grandissais dans le sud de la Virginie-Occidentale. À l'époque, nous avions autant de chances de voir un OVNI qu'un cerf de Virginie. Même si l'objectif était difficile à atteindre, nous voulions simplement trouver un cerf et nous approcher suffisamment pour le photographier. Nous étions plus enthousiastes à l'idée de chasser les écureuils, les lapins et les tétras que de passer des journées entières à chercher des cerfs.
Pour mon 14e anniversaire, on m'a offert un magnifique recurve Bear Grizzly avec trois flèches en fibre de verre à tête de rasoir. Cet automne-là, un ami m'a fait part d'un endroit où il avait trouvé plusieurs traces de cerf alors qu'il chassait l'écureuil à Pinnacle Creek, en Virginie-Occidentale. Je connaissais la région car mon père m'avait souvent emmené pêcher la truite sur ce cours d'eau.
Le samedi suivant, j'ai trouvé plusieurs séries de traces dans la boue à l'endroit où trois chemins forestiers se rejoignaient. Je me suis rapidement installé dans un groupe de rhododendrons 15 yards en amont et sous le vent du croisement. Après être restée assise sous une pluie battante pendant des heures, j'ai entendu le bruit lointain d'aboiements de chiens.
J'ai repéré une forme brune qui traversait les bois et s'engageait sur le chemin forestier. C'était un beau mâle et il allait passer juste devant moi. Je me souviens d'avoir pris une grande inspiration, d'avoir tendu l'arc et d'avoir vu le mâle s'arrêter et regarder en arrière vers ses poursuivants. J'ai lâché la corde et j'ai été aveuglé par la pluie et les embruns qui provenaient des chaussettes de l'arc camouflage, de la corde et de la flèche. Après avoir fouillé la zone, je me suis rendu compte que j'avais raté le coche. Encore sous l'effet de l'adrénaline, j'ai réalisé que le défi et le frisson du tir à l'arc et de la chasse à l'arc dureraient toute ma vie.
À la fin des années60et au début des années70, il y avait beaucoup plus d'archers sur cible que de chasseurs à l'arc. Certains des meilleurs archers du pays se réunissaient et s'affrontaient à Wytheville pour désigner le vainqueur de l'Open de Virginie. Les choix d'équipement et de compétition étaient très limités à l'époque, mais l'arc à poulies était sur le point de tout changer.
En l'espace de 10 ans, les archers sur cible et les chasseurs à l'arc sont passés de l'équipement traditionnel 100% à l'arc à poulies 90% . Les années suivantes ( 30 ) ont vu le développement d'arcs plus rapides, de meilleures flèches, de nouvelles entreprises et d'un nombre croissant de chasseurs à l'arc et d'archers sur cible.
L'évolution n'a pas été facile, et le changement est parfois difficile à accepter pour les individus et les groupes. De nombreux États et clubs étaient réticents à modifier les lois et les règles pour les nouveaux arcs et équipements. Les archers disposent aujourd'hui de tellement d'options qu'il est difficile de croire que les arcs à poulies, les dispositifs d'aide au lâcher et les arbalètes étaient interdits par la loi dans de nombreux États et organisations. Notre choix d'équipement et nos longues saisons de chasse sont le fruit du travail acharné de particuliers et de nos clubs de tir à l'arc locaux et nationaux. Nous devrions toujours les rejoindre et les soutenir lorsque c'est possible.
Travailler dans l'industrie du tir à l'arc m'a permis de rencontrer, de chasser et de concourir avec des personnes très spéciales dans notre sport. Ces personnes se sont fixé de nombreux objectifs et ont relevé de nombreux défis tout au long de leur carrière. J'aimerais vous faire part de certaines de leurs expériences et de leurs sentiments concernant les défis qu'ils aiment et qu'ils poursuivent.
J'ai rencontré Joe Lakefield à la fin des années90alors qu'il participait aux compétitions de l'ASA 3-D. Lakefield est biologiste pour le département des ressources naturelles du Kentucky et a participé au premier repeuplement en wapitis dans cet État. J'ai eu le plaisir de tirer sur 3-D et de chasser l'élan avec lui dans le Colorado. À l'époque, il était monté sur le podium aux championnats nationaux et avait pris plusieurs animaux P&Y avec son compound. Prendre des trophées et des gobblers chaque année devenait la norme.
Joe Lakefield a capturé de nombreuses femelles et trophées avec des arcs recourbés et des arcs longs. Il est très fier et satisfait de fabriquer ses propres arcs pour relever le défi. Avec l'aimable autorisation de Joe Lakefield
Lors d'une chasse à l'élan avec des amis dans l'Ouest, Lakefield a eu l'occasion de tirer sur le recurve de son ami et est devenu accro. La saison suivante, il a commencé à chasser avec un équipement traditionnel et a récolté sa première biche. Depuis, il a capturé de nombreux mâles et trophées avec son arc recourbé et son arc qu'il a lui-même fabriqué. Lakefield a envoyé des photos de l'osage qu'il a utilisé et de la façon dont il a fabriqué son premier arc. Pour Lakefield, la chasse avec un équipement traditionnel est le défi ultime. L'entraînement et la préparation avant la saison rendent l'attente et l'anticipation de la chasse plus agréables. Lakefield déclare : "L'excitation et l'intensité que vous ressentez lorsque vous chassez avec un équipement traditionnel sont incroyables et tout le monde devrait essayer".
3Le tir à l'arc a commencé dans les années80et a continué à se développer avec de nouveaux clubs et tireurs chaque année. Les tournois nationaux et mondiaux ont attiré des entreprises sponsors et les meilleurs archers du pays. 3-La compétition est un excellent moyen de devenir un meilleur archer et un meilleur chasseur à l'arc. Au cours des 40 dernières années, j'ai eu le plaisir de rencontrer et de tirer avec des chasseurs à l'arc et des archers très talentueux.
Jeff Hopkins est l'un des meilleurs à avoir jamais tiré sur la corde d'un arc. À l'âge de 9, Hopkins a commencé à chasser à l'arc tout en grandissant dans l'entreprise familiale d'agriculture et de chasse. Il a commencé à participer à des tournois locaux 3-D dans le Delaware et le Maryland à l'adresse 1989. Après avoir remporté tous les tournois locaux, il s'est mis en tête de devenir le meilleur tireur professionnel 3-D. Il a commencé sa carrière professionnelle sur 1989 et a remporté plus de 100 titres nationaux et mondiaux dans les tournois de l'ASA et de l'IBO.
Hopkins a également remporté le titre convoité de Vegas Top Pro, surclassant les meilleurs archers sur cible du monde entier.
Jeff Hopkins a remporté plus de 100 titres professionnels nationaux et mondiaux dans les compétitions ASA et IBO. Hopkins se fixe des objectifs élevés et était déterminé à prendre un cerf de Virginie de 200pouces avec une arme à poulies. Sur le site 2016, il a tiré une flèche sur ce géant de l'Iowa ( 223-inch) qui a réussi à s'imposer. Avec l'aimable autorisation de Jeff Hopkins
L'éthique de travail et le talent de Hopkins lui ont permis de représenter et de tirer pour de grandes sociétés de tir à l'arc tout au long de sa carrière. Son dernier défi consistait à capturer un cerf de Virginie en liberté ( 200-inch) avec son compound. Son objectif a été atteint sur le site 2016 lorsqu'il a abattu un monstre de l'Iowa ( 223-inch). La clé du succès selon Hopkins : "Fixez vos objectifs en fonction des étapes que vous pouvez franchir et continuez à vous remettre en question et à travailler pour atteindre le niveau suivant. Vous arriverez au sommet si vous n'abandonnez pas".
La chasse à l'arc a toujours été ma passion - les compétitions de tir à l'arc et la conception d'arcs et d'accessoires n'étaient qu'une activité d'intersaison. Mes activités de tir se sont brusquement arrêtées sur 2018 lorsque j'ai dû subir une arthroplastie totale de l'épaule en mars. L'idée de rater une année de compétition et de chasse avec mon compound était inacceptable, et pour aggraver les choses, je venais juste de recevoir ma vignette pour le cerf mulet du Colorado, qu'il m'avait fallu cinq ans pour obtenir. Les obstacles que j'ai rencontrés au cours de l'année étaient considérables, mais il m'a été possible d'achever ma thérapie et mon rétablissement en cinq mois.
En juillet, j'avais retrouvé 90% mes mouvements, mais seulement 50% mes forces. J'ai décidé qu'une arbalète pourrait être ma seule option, et comme la Virginie-Occidentale et tous les états environnants avaient une saison, cela pourrait fonctionner. J'ai contacté le Colorado Department of Natural Resources (Département des ressources naturelles du Colorado) et leur ai expliqué ma situation. Ils m'ont envoyé un permis spécial qui m'autorisait à utiliser une arbalète pour mon permis de chasse au cerf mulet. Après avoir essayé plusieurs modèles, je l'ai installé et j'ai tiré lors d'un tournoi de l'ASA deux semaines avant la chasse.
Je me suis rapidement rendu compte qu'il fallait un tout nouvel ensemble de compétences pour toucher un anneau 2" 12 à mains nues à 40 yards. Je savais que je pouvais mieux tirer avec mon compound, mais j'ai vraiment apprécié la compétition et les gens formidables avec qui j'ai tiré. La chasse au cerf mulet a été un succès, avec un beau mâle tiré à 45le troisième jour. Mes compagnons de chasse au compound ont passé une excellente semaine, prenant deux élans et un cerf mulet.
De retour à la maison, mon objectif était de mettre de la venaison dans le congélateur et de profiter de la chasse au cerf avec ma famille et mes amis. Avec le recul, je me suis rendu compte que le bon vieux temps du tir à l'arc et de la chasse à l'arc était révolu. Nous avons tellement de choix en ce qui concerne l'endroit, le produit et la manière dont nous tirons et chassons. Le succès d'une chasse ne dépend pas de la taille des cornes ou du choix du matériel utilisé.
Le premier cerf d'un jeune chasseur doit être apprécié et célébré au même titre qu'un trophée pris plus tard dans sa vie. Les défis et les succès sont dans les yeux du chasseur. Il n'y a pas de place dans notre sport pour les conflits et les moqueries à l'égard des chasseurs ou de leurs préférences en matière de chasse. Si c'est légal et éthique, c'est bien. Nous avons besoin de tous les chasseurs que nous pouvons recruter et conserver pour que notre sport puisse continuer à être pratiqué par les générations futures. Cette année, je vais chasser avec une arbalète recourbée, une arbalète à poulies et une arbalète à arbalète parce que j'apprécie maintenant le défi unique de chacune d'entre elles. À l'avenir, essayez quelque chose de nouveau, respectez vos collègues chasseurs et passez votre meilleure année.
Chuck Nease, qui vit à Salt Rock, en Virginie occidentale, participe activement à des compétitions de tir à l'arc, à la chasse à l'arc et à la conception d'équipements de tir à l'arc depuis plus de 45 ans. Nease est un pompier à la retraite et un vétéran de l'armée américaine. Tout au long de sa carrière, il a travaillé avec plusieurs compagnies d'arcs et de tir à l'arc. L'amour de Chuck pour la chasse à l'arc, la compétition et l'aide aux archers est toujours sa passion. Les lecteurs sont invités à contacter l'auteur à l'adresse Chucknease@yahoo.com pour lui faire part de leurs questions et commentaires.
©Association des chasseurs de cerfs de Virginie. Pour obtenir des informations sur les attributions et les droits de reproduction, veuillez contacter Denny Quaiff, directeur exécutif, VDHA.
