Par Vance Shearin/DWR
Photos de Meghan Marchetti/DWR
Nombreux sont ceux qui attendent avec impatience le temps plus chaud des prochains mois. À l'approche du printemps, l'idée de sortir sur l'eau commence à trotter dans la tête de tout le monde. Chaque année, la section "Éducation à la sécurité nautique" reçoit de nombreuses questions de la part des plaisanciers. Voici les réponses aux questions les plus fréquentes que nous recevons, sans ordre particulier, pour vous aider à vous préparer à la saison de navigation.
Quelles sont les règles concernant les gilets de sauvetage ?
Un gilet de sauvetage portable approuvé par les garde-côtes américains (USCG) doit se trouver à bord du bateau pour chaque personne à bord. Les vestes doivent être facilement accessibles si elles ne sont pas portées (à l'air libre, pas dans des housses de protection ou sous clé). Ils doivent être adaptés à toutes les personnes à bord. Ils doivent être portés conformément à l'étiquette du fabricant pour satisfaire aux exigences de sécurité (de nombreux gilets de sauvetage gonflables doivent être portés pour satisfaire aux exigences de transport). Enfin, les bateaux de 16 pieds ou plus doivent également être équipés d'un vêtement de flottaison individuel (VFI) jetable, tel qu'un anneau ou un coussin de siège.
Suis-je obligé d'attacher une corde à mon vêtement de flottaison individuel (VFI) ?
Non, il n'est pas nécessaire d'attacher une corde à votre objet à lancer. De même, les jetables ne sont pas obligatoires sur les bateaux de moins de 16 pieds ou sur les véhicules nautiques à moteur (PWC).
Ai-je besoin de signaux visuels de détresse pour mon bateau ?
Les signaux visuels de détresse (drapeaux, feux de détresse électriques ou fusées éclairantes) ne sont requis que dans les eaux côtières (l'océan Atlantique ou la baie de Chesapeake) ou dans les fleuves dont la largeur est de 2 miles à l'embouchure et jusqu'au premier point où le fleuve se rétrécit à moins de 2 miles. Les bateaux de moins de 16 pieds ou les embarcations à propulsion manuelle ne sont tenus de porter des signaux de détresse visuels que la nuit dans les eaux côtières.
Dois-je transporter un extincteur sur mon bateau ?
Tous les bateaux de plus de 26 pieds doivent avoir à bord des extincteurs chargés et approuvés par l'USCG. Les bateaux de moins de 26 pieds doivent être équipés d'extincteurs s'ils répondent à l'une des conditions suivantes : réservoirs de carburant installés en permanence, compartiments fermés sous les bancs et les sièges où des réservoirs de carburant portables peuvent être stockés, doubles fonds non scellés à la coque ou qui ne sont pas complètement remplis de matériaux de flottaison, espaces de vie fermés ou compartiments d'arrimage fermés dans lesquels des matériaux combustibles ou inflammables peuvent être stockés. Les extincteurs doivent être en bon état et utilisables et ne doivent pas être périmés. Les extincteurs expirent 12 ans après la date de fabrication.
Qu'en est-il des enfants et des gilets de sauvetage ?
Les règles fédérales exigent que les enfants de moins de 13 ans portent un gilet de sauvetage sur tout navire naviguant dans les eaux fédérales, sauf s'ils se trouvent sous le pont ou dans une cabine fermée. La plupart des eaux de Virginie sont considérées comme des eaux fédérales.
Pour plus d'informations sur ces questions, ou sur les règles et réglementations en matière de navigation de plaisance en général, consultez le Guide du plaisancier sur notre site web.
Enfin, lorsque vous irez sur l'eau ce printemps et cet été pour profiter des activités récréatives de notre grand Commonwealth, veuillez porter votre gilet de sauvetage à tout moment. C'est la chose la plus importante que vous puissiez faire pour sauver votre vie en cas de problème sur l'eau.
