Lynda Richardson et son premier maskinongé.
Par Lynda Richardson/DWR
Lynda Richardson, directrice artistique de Faune et flore de Virginie au département des ressources fauniques de Virginie (DWR), aime pêcher pendant son temps libre. Elle raconte qu'elle a attrapé son premier "poisson de mille lancers".
C'est par un temps frais et couvert que mon mari Mike Ostrander et moi-même sommes arrivés à une rampe de mise à l'eau sur l'Upper James River. Ce jour-là, le Virginia Angler's Club organisait une sortie pour cibler le maskinongé, ou "musky", connu pour rôder dans cette partie de la rivière. Je venais tout juste d'être accepté comme membre du club, et j'étais donc enthousiaste à l'idée de soumettre un maskinongé comme premier poisson pour l'obtention du titre d'expert en eau douce du club. Je n'avais jamais attrapé de musky auparavant et les chances étaient minces. Ce poisson est l'un des plus difficiles à attraper et on l'appelle respectueusement "le poisson aux mille lancers". J'avais encore de l'espoir !
À 7, nous avons mis à l'eau trois jonques avec sept membres et avons remonté la rivière pour commencer l'aventure. Avant de monter dans notre bateau, j'ai jeté un coup d'œil sur l'équipement de chacun. Je dois dire qu'il était un peu intimidant de voir les leurres suspendus aux cannes de tout le monde. La plupart des leurres ressemblaient à des poissons entiers et étaient plus longs que ma main ! Je me suis rappelé que nous étions à la poursuite d'un prédateur féroce qui pouvait manger tout ce qui se trouvait dans la rivière. Gulp !
Nos trois bateaux se sont répartis à différents endroits et ont commencé à lancer pour essayer de découvrir où se cachait le maskinongé. Finalement, chaque bateau a commencé à être suivi par d'autres. Un "suivi" se produit lorsqu'un maskinongé suit votre leurre. Parfois, vous le voyez comme un grand tourbillon autour de votre appât alors que le poisson se détourne, non impressionné. D'autres fois, vous pouvez voir la vague d'une "torpille" s'abattre sur votre leurre, un long scintillement vert près de votre appât, ou rien du tout jusqu'à ce qu'une énorme tête se trouve à côté du bateau et regarde votre leurre récupéré. En raison de cette fâcheuse tendance du maskinongé à suivre et à ne pas mordre, vous devez apprendre à toujours faire des huit à la fin de votre récupération. Enfoncez le scion de votre canne à pêche dans l'eau d'au moins un pied et faites quelques figures en forme de huit en déplaçant rapidement l'appât. Cette action peut parfois inciter un maskinongé indécis à saisir votre leurre.
Des appels par téléphone portable ont permis de faire le point sur la situation et les stratégies potentielles. Il semble que la pêche au maskinongé se soit surtout déroulée près des berges de la rivière.
Vers 9, nous avons dérivé le long de la rive sud en lançant sur des spots "il doit y avoir un musky là" et je me souviens d'avoir été très satisfait de la qualité de mon lancer. Les branches d'arbres, les racines et les troncs d'arbres étaient autant de pièges potentiels pour le 12 lb. ligne et l'appât que j'utilisais. Mon bras et mon épaule étaient déjà fatigués par tous les lancers, mais j'ai lancé mon leurre à quelques centimètres de la berge, à côté d'une racine d'arbre. J'ai touché l'eau avec une forte éclaboussure, je l'ai secoué un peu et j'ai commencé à mouliner quand soudain, j'ai senti le poids d'un poisson qui me tirait vers l'arrière. J'ai ferré l'hameçon et le poisson était au rendez-vous ! "OMG, OMG, j'ai quelque chose !"
Mike a alors crié ce que j'avais le plus envie d'entendre : "C'est un musky", a-t-il dit en riant. "Vous avez un sacré musky !"
Inutile de dire que j'étais très excitée, mais je savais aussi qu'elle se détacherait probablement. Mike m'a rassuré en me disant d'y aller doucement et de ne pas me précipiter pour ramener le poisson. J'avais tellement peur de perdre ma prise, mais je me suis concentrée, j'ai lancé le moulinet, je me suis accrochée et j'ai lancé le moulinet à nouveau, en regardant le poisson s'élancer et tirer, d'un vert chatoyant dans l'eau peu profonde.
Une fois que je l'ai approché du bateau, Mike a mis le beau poisson à l'épuisette et je l'ai regardé fixement pendant qu'il retirait l'hameçon. "J'ai ri. "J'ai attrapé un bébé".
"Mais c'est un MUSKY", a répondu Mike en riant, nous nous sommes frappés les doigts et j'ai dansé sur place en hululant et en braillant. Mike a pesé le petit et il ne pesait que 5 lb, mais j'étais si fier de ce poisson. Après quelques photos rapides, je l'ai tenu le nez dans l'eau et j'ai lâché prise.
Mike a commencé à envoyer des photos par courriel à d'autres pêcheurs pour leur dire qu'un maskinongé avait finalement été capturé, tandis que je continuais à célébrer en tapant du poing vers le ciel.
Vers 4:30 p.m., nous nous sommes dirigés vers la rampe de mise à l'eau et avons commencé à sortir nos bateaux. C'était une journée d'automne fantastique avec un groupe de personnes désireuses de partager des conseils de pêche et des stratégies potentielles. Une fois tous les bateaux tirés, nous nous sommes rassemblés et avons échangé des idées sur la pêche au maskinongé et d'autres aventures. J'ai été félicité par des coups de coude et de grands sourires. Ce fut une sortie très réussie, presque tout le monde ayant fait quelques prises suivies et excitantes, bien que je sois le seul à avoir capturé un maskinongé.
La réputation du musky comme "le poisson aux mille lancers" est restée intacte et mon musky a été accepté comme mon premier poisson et inscrit dans la base de données des prises du Virginia Angler's Club. Ensuite, je m'attaquerai à l'arrière-arrière-arrière-grand-mère de mon maskinongé !
Chaque mois, dans le courriel Fishing Notes from the Field, le Department of Wildlife Resources (DWR) met en lumière l'un de ses administrés et le rôle que la pêche joue dans sa vie. Vous êtes un pêcheur passionné qui aimerait être présenté ou vous connaissez quelqu'un qu'il serait intéressant de présenter ? Vous avez une belle histoire de pêche à raconter ? Nous serions ravis d'avoir de vos nouvelles ! Envoyez-nous un courriel à l'adresse social@dwr.virginia.gov et faites-nous en part !
Vous avez l'intention d'attraper un maskinongé ? Consultez le guide du DWR sur le maskinongé, y compris les endroits où aller, les techniques à utiliser, et plus encore !
