Par Josiah Donaldson
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Alors que la viande de cerf est déjà dans le congélateur et que la plupart des gens pensent à utiliser la souffleuse à neige, l'action des canards s'intensifie en Virginie !
Les canards sont des oiseaux migrateurs. Un canard peut commencer son voyage au Québec et se rendre en Virginie ou même plus au sud lorsque le climat devient plus rude. À la fin de la saison des canards, en janvier, de nombreux canards ont migré à travers l'État. Voici quelques moyens de tirer profit de la recherche et de la chasse aux canards dans les trous de bois, les marécages et les marais.
- Trouvez l'endroit où les canards veulent se rendre. Les chasseurs de canards appellent cela le "X". S'installer dans un marécage ou un marais peut vous donner une bonne vue sur le spectacle des canards en vol, mais ce n'est pas une recette infaillible pour le succès. Les canards de surface, comme les colverts, veulent généralement être là où se trouvent les autres colverts. Cherchez à savoir où vont les canards, d'où ils appellent, et même des indices comme des plumes sur l'eau. S'ils franchissent les arbres avec les pieds déjà au sol, vous savez que vous avez trouvé l'endroit où ils veulent être. Mais n'oubliez pas que si les canards sont là aujourd'hui, ils ne seront peut-être plus là demain !
- Moins, c'est plus. Une fois que vous avez trouvé le "X", il est facile de vouloir lancer des leurres dans tous les endroits ouverts du trou, de mettre en place trois leurres à ailes tournantes et d'appeler chaque troupeau qui passe. Ne faites pas cela ! Pendant la troisième période de la saison des canards (déc. 19 - Déc. 31 cette année), certains chasseurs refusent d'utiliser des "spinners" en raison de la méfiance des canards à cette époque. Si vous êtes déjà là où les canards veulent se rendre, les leurres ne devraient pas être nécessaires, mais cela les aide à ne pas se concentrer sur vous. Pensez à prendre un simple "jerk rig" ou peut-être six leurres ou moins. Tout leurre de canard en mouvement qui aide à empêcher la formation de la glace en nappe sera également votre ami. Et croyez-moi, la pagaie ou la randonnée dans un trou de forêt sera beaucoup plus facile avec moins de matériel ! Si les canards tournent en rond mais ne viennent pas, envisagez de retirer quelques appelants ou de les déplacer à l'extérieur du trou. Les canards ne voudront pas se poser dans un espace reculé déjà rempli d'appelants.
Un leurre à mouvement qui perturbe l'eau produit des ondulations visibles depuis l'air.
- Choisissez vos prises de vue. Souvent, vous verrez des canards prudents comme le canard colvert, le canard noir, le canard branchu et, à l'occasion, des plongeurs comme le harle bièvre et le fuligule à collier dans ces endroits où les eaux sont peu profondes. S'ils n'entrent pas directement, ils peuvent tourner en rond plusieurs fois. S'ils tournent plus bas, c'est bon signe. Appelez plusieurs fois "au cul" lorsqu'ils s'envolent. Annoncez le tir lorsqu'ils sont suffisamment proches, qu'ils aient ou non les pieds au sol. N'oubliez pas qu'il n'est pas garanti qu'ils reviennent pour "un dernier passage" ! Si les canards tombent verticalement à travers le bois, il peut être nécessaire de tirer légèrement en dessous d'eux. Surveillez également de près les canards lorsqu'ils sortent de l'eau. Si la tête est levée, tirez à nouveau immédiatement. Il est extrêmement fréquent de perdre des canards estropiés dans des trous de bois (avec ou sans chien), car ils ont l'étrange capacité de toucher l'eau et de disparaître, pour ne plus jamais être vus.
Andy Gibson avec une limite de colverts de Virginie et ses chiens Split et Lexi.
- Peek-a-Boo. Alors que le début de la saison peut offrir de nombreuses possibilités de dissimulation sous la forme de feuillage, les canards d'hiver vous repéreront en un clin d'œil. Le camouflage typique d'un chasseur de canards pour un environnement de roseaux peut être trop clair, alors portez du bois ou d'autres motifs plus foncés. Profitez des ombres et des couvertures aériennes. Des gants et un masque sont également nécessaires. Un filet camouflage léger peut être glissé dans votre sac et utilisé pour couvrir la cachette de votre chien, votre bateau et bien d'autres choses encore. Dernier conseil : essayez de ne pas regarder les canards lorsqu'ils tournent au-dessus de votre tête, mais utilisez votre vision périphérique. Peu importe que vous vous cachiez bien s'ils vous surprennent en train de bouger !
Des tons plus foncés de camouflage, des gants et un masque de protection sont indispensables.
- Faites attention à vous ! La sécurité ne doit pas être sous-estimée dans ces marécages. Outre le port d'un gilet de sauvetage dans le bateau, la sécurité dans le wading est indispensable. Portez une ceinture de cuissardes et méfiez-vous des "passages de castors" et des canaux invisibles qui peuvent vous obliger à vous baigner. Un chien bien dressé peut vous aider à récupérer des canards dans des eaux qui seraient dangereuses pour les humains, mais veillez à prendre soin de vos amis canins en les sortant de l'eau lorsqu'ils ne sont pas en train de récupérer des canards. La sécurité des armes à feu devrait toujours être une évidence et n'oubliez pas de toujours savoir où se trouvent vos partenaires (humains et canins).
