Par Molly Kirk/DWR
Photos de Meghan Marchetti/DWR
Peu de gens avaient entendu parler du sujet du concours d'œuvres d'art "Restore the Wild" organisé cette année par le Virginia Department of Wildlife Recourses (DWR) : la mouffette tachetée de l'Est. La moufette rayée, beaucoup plus commune, peut venir à l'esprit en premier, mais la moufette tachetée a été identifiée comme une espèce de niveau 4 (conservation modérée nécessaire) ayant le plus grand besoin de conservation dans le plan d'action pour la faune de Virginie et le comité Restore the Wild a demandé à des artistes de représenter l'habitat préféré de la moufette tachetée dans les jeunes forêts.
Les artistes ont soumis 73 œuvres créatives pour le concours, et un jury a choisi les gagnants dans les catégories Illustration d'histoire naturelle, Expression artistique, et deux groupes d'âge de la catégorie Jeunesse, ainsi que les œuvres qui seront utilisées sur le site 2024 pour aider à promouvoir Restore the Wild (Restaurer la nature). Chaque année, le concours invite le public à soumettre des projets qui reflètent la mission de Restore the Wild, à savoir restaurer et créer des habitats naturels essentiels à la survie de la faune et de la flore de Virginie. Les lauréats ont été annoncés lors de la réception d'ouverture de l'exposition Restore the Wild Artwork au Pine Camp Cultural Arts and Community Center à Richmond le mars 8.
Cette remarquable mouffette tachetée en feutre créée par Ebb & Felt n'était pas éligible pour le concours Restore the Wild Artwork Competition, mais elle est exposée au Pine Camp Cultural Arts and Community Center.
Nous sommes ravis que l'enthousiasme suscité par le concours d'œuvres d'art "Restore the Wild" de l'année dernière se soit prolongé cette année et que nous ayons reçu autant d'œuvres fantastiques", a déclaré Stephen Living, membre du comité "Restore the Wild" et coordinateur de l'éducation à l'habitat au DWR. "Les juges ont eu du mal à choisir les gagnants, car tous les travaux étaient d'une grande qualité. Nous apprécions également le partenariat avec le Pine Camp Cultural Arts and Community Center, qui a organisé la réception d'ouverture de l'exposition". Toutes les œuvres présentées dans le cadre du concours sont exposées et accessibles au public au centre culturel et communautaire de Pine Camp, à Richmond, tous les jours de la semaine, à partir de 9. - 5 jusqu'au vendredi 29.
La représentation au crayon de Ginko Bergel de moufettes tachetées de l'Est est arrivée en tête de la catégorie Illustration d'histoire naturelle, qui demandait aux artistes de créer des scènes réalistes représentant l'espèce dans son habitat naturel. "C'est un tel honneur ! Je suis une jeune professionnelle dans mon domaine, l'illustration. Il est donc très difficile de trouver des opportunités de travail et de compétition, mais c'est important pour moi", a déclaré Mme Bergel, de Lovettsville, en Virginie. "J'aime tout ce qui touche à la nature et au plein air et j'ai une prédilection particulière pour la famille des mustélidés. [Je fais ma part, si petite soit-elle, pour nettoyer ma région et créer des œuvres d'art qui célèbrent et éduquent le public sur notre monde. Je travaille actuellement à l'obtention de mon certificat de maître naturaliste et j'espère utiliser ces connaissances pour continuer à éduquer et à inspirer".
Moufette tachetée de l'Est de Ginko Bergel - Illustration d'histoire naturelle gagnante.
Dans la catégorie "Expression artistique", les artistes étaient invités à présenter leur interprétation créative de la moufette tachetée et de son habitat. Cassandra Kim a remporté la victoire dans cette catégorie avec son œuvre "Little Miss Eastern Spotted Skunk with Trout Lilies". "J'adore peindre des animaux et j'ai un style qui fait le lien entre le traditionnel et le surréel", explique Kim, de Richmond, en Virginie. "Savoir que ma voix artistique est la bienvenue pour attirer l'attention sur une espèce en déclin, et gagner un prix en plus, c'est très gratifiant.
Kim a collaboré avec le Virginia Department of Conservation and Recreation (département de la conservation et des loisirs de Virginie) pour créer des œuvres d'art mettant en valeur des animaux et des plantes locaux en péril par le biais de portraits surréalistes. "En travaillant sur cette émission, je me suis passionnée pour les efforts visant à attirer l'attention sur notre biodiversité locale", a-t-elle déclaré. "Lorsque j'ai appris l'existence de ce concours, j'ai pensé qu'il s'agirait d'une occasion amusante de contribuer à la sensibilisation d'un autre animal dans le besoin".
Little Miss Eastern Spotted Skunk with Trout Lilies" de Cassandra Kim - gagnant Expression artistique
Compte tenu du nombre d'inscriptions de jeunes à 2023, la catégorie Jeunes a été divisée cette année en deux catégories : 10 et moins et 11-16. Savannah Brooks, de Boones Mill (Virginie), a remporté la catégorie Jeunes, 11-16 avec sa peinture "The Scent of Summer". "J'espère que cette peinture de la moufette tachetée de l'Est apportera autant de joie à d'autres qu'elle en a apporté à moi-même", a déclaré M. Brooks. "J'ai été inspiré par la possibilité de créer une œuvre qui présenterait la moufette tachetée de l'Est ainsi que son magnifique habitat. En outre, j'ai puisé mon inspiration dans certains de mes endroits préférés de notre ferme, le long du ruisseau".
Le parfum de l'été" de Savannah Brooks - lauréat Jeunesse, 11-16
Cydney Ji, de Chantilly (Virginie), a remporté le premier prix dans la catégorie Jeunes, 10 et moins. "J'ai sauté de joie lorsque j'ai appris que j'avais gagné le concours d'œuvres d'art Restore the Wild", a déclaré Ji. "Mon huitième anniversaire approche, c'est donc la plus belle surprise que j'aie jamais eue. Cela me donne envie de créer encore plus d'œuvres d'art inspirées de la nature à l'avenir. La moufette qui fait l'aplomb est tellement unique et amusante ! J'ai imaginé qu'il essayait de se défendre en faisant cela. J'ai ajouté un arrière-plan coloré avec des fleurs pour montrer qu'il vit dans un endroit naturel magnifique".
Cydney Ji's "Eastern Spotted Skunk" - gagnant Youth, 10 & under
Les juges ont choisi la gravure sur linoléum de Tam Norman "Say Hello to my Little Friend !" pour être reproduite sur un autocollant commémoratif de Restore the Wild remis à tous les membres de l'association. "Un ami proche m'a envoyé l'appel aux artistes lors de la première publication, et j'ai pensé qu'une mouffette, en particulier une mouffette tachetée, serait vraiment sympa comme impression sur linoléum", a déclaré M. Norman, qui vit à Aylett, en Virginie. En créant une œuvre pour le concours, Mme Norman a appris que "la mouffette tachetée existait", a-t-elle déclaré. "J'ai toujours pensé que les moufettes n'étaient qu'un motif classique à rayures ou similaire. Aussi, ce truc cool qu'ils font en posant le derrière en l'air lorsqu'ils se sentent en danger ? Wow ! Quelque chose à noter, si jamais vous vous trouvez dans l'ouest de la Virginie".
Tam Norman's "Say Hello to my Little Friend" - autocollant gagnant
Shelley Whittington, d'Ashland, en Virginie, a créé "I've Spotted a Skunk !" (J'ai repéré une mouffette), l'œuvre que les juges ont choisie pour être reproduite en tant qu'impression représentant les espèces prioritaires de Restore the Wild ( 2024). Ce tirage sera offert aux membres de Restore the Wild's Golden Eagle, le niveau d'adhésion le plus élevé. "Gagner ce prix est très excitant et correspond à mon objectif permanent de promouvoir la protection de l'habitat pour toutes les créatures indigènes dans notre propre jardin", a déclaré Mme Whittington, qui a transformé sa propriété ( 20) en un habitat certifié pour la faune et la flore.
"Vivant le long du corridor 95 en Virginie, où la collecte des recettes fiscales dépasse de loin le besoin de préservation de l'habitat pour notre faune, je pense que je dois faire tout ce qui est en mon pouvoir pour sensibiliser à l'incroyable variété de la faune que cet État magnifique abrite, et pour continuer à éduquer le public à l'importance de la préservation et de la protection de l'habitat", a déclaré M. Whittington.
Shelley Whittington's "I've Spotted a Skunk !" (J'ai repéré une mouffette !) - Impression d'art gagnante
Le sujet principal de l'œuvre d'art de 2024était la moufette tachetée de l'Est. À ne pas confondre avec la moufette rayée, omniprésente dans les arrière-cours de tout l'État, la moufette tachetée a été identifiée comme une espèce de niveau 4 (conservation modérée nécessaire) ayant le plus grand besoin de conservation dans le Virginia Wildlife Action Plan (plan d'action pour la faune et la flore de Virginie) et se trouve dans les contreforts des Blue Ridge Mountains et plus à l'ouest. Cette espèce est connue pour sa position unique d'avertissement en équilibre sur les mains avant de pulvériser. Avant les années 1940, la moufette tachetée était abondante dans toute son aire de répartition, mais au cours des dernières années 80, ses populations se sont effondrées. Les facteurs de cet effondrement ne sont pas bien compris et la plupart d'entre eux n'ont pas été étudiés de manière systématique. La perte d'habitat, l'empoisonnement par les insecticides et la compétition avec d'autres petits carnivores (tels que le raton laveur, le lynx roux et le coyote) peuvent jouer un rôle.
La Virginia compte plus de 900 espèces d'animaux sauvages dont le nombre est en déclin, principalement en raison de l'impact sur leur habitat, c'est-à-dire les zones naturelles qui leur fournissent la nourriture, l'eau et l'abri dont ils ont besoin. Le DWR est l'agence principale en Virginia pour la conservation de la faune et de son habitat. "L'initiative Restore the Wild du DWR permet à l'agence d'étendre son travail de préservation, d'établissement et de maintien des zones d'habitat vital de la faune et de la flore sauvages et de garder les endroits sauvages de la Virginia à l'état sauvage. " Les adhésions et les dons à Restore the Wild permettent de financer directement les projets d'habitat du DWR en faveur des espèces de Virginia dont la conservation est la plus urgente.
Les quatre premières années de Restore the Wild ont permis de collecter plus de150,000 grâce aux cotisations des membres et aux dons. Les fonds ont été utilisés immédiatement pour soutenir les projets d'habitat du DWR dans l'ensemble de l'État, au bénéfice direct d'une diversité d'espèces sauvages menacées. Cette initiative a permis de financer plus de 250 acres de restauration d'habitats en Virginie. Les œuvres gagnantes du concours d'art seront utilisées pour promouvoir la mission de Restore the Wild sur le site 2024.
Renseignez-vous sur l'initiative Restore the Wild du DWR et envisagez de devenir membre ou de faire un don pour aider à restaurer et à maintenir l'habitat essentiel pour la faune et la flore de Virginie. Vous pouvez toujours visiter l'exposition du concours Restore the Wild Artwork Competition au Pine Camp Cultural Arts and Community Center, 4901 Old Brook Road, Richmond, VA 23227- ouvert au public du lundi au vendredi, 9 a.m. - 5 p.m. jusqu'à mars 29.
