2021 Prévisions concernant le cerf de Virginie

Par Matt Knox, coordinateur du projet DWR sur les cerfs

2020 Bilan de la saison des cerfs en Virginie

Au cours de la dernière saison de chasse au cerf, 209,356 cerfs ont été tués par des chasseurs de cerfs en Virginie (Figure 1). Ce total comprenait 101,509 mâles avec bois, 13,637 mâles avec boutons, et 93,005 femelles (44% femelles). Le tir à l'arc (y compris les arbalètes) a représenté 14% de l'abattage des cerfs ; les armes à chargement par la bouche, 23% ; et les armes à feu, 63% .

Les chiffres ci-dessus n'incluent pas les cerfs abattus en dehors de la saison ou les cerfs heurtés et tués par des véhicules. Les chasseurs de cerfs qui souhaitent connaître les totaux annuels d'abattage de cerfs par comté depuis 1947, y compris les totaux par comté 2020, peuvent les trouver sur le site web du ministère.

Nouveautés de l'automne 2021

Les réglementations relatives aux cervidés en Virginie sont évaluées et modifiées tous les deux ans. Il s'agissait d'une année de réglementation, ce qui explique les nombreux changements apportés à la réglementation sur les cervidés pour l'automne 2021:

Le changement le plus important pour l'automne 2021 sera probablement le fait que le département est passé entièrement à la déclaration électronique et ne distribuera plus de carnets de chèques en papier. Les postes de contrôle qui le souhaitent peuvent continuer à offrir des services de déclaration électronique aux chasseurs. Tous les chasseurs (y compris ceux qui ne sont pas tenus d'acheter une licence) qui abattent un cerf devront signaler leur prise en utilisant l'application mobile GoOutdoorsVA eNotch harvest reporting system (gratuite sur l'app store), en se connectant au système de signalement des prises de GoOutdoorsVA sur internet, ou en appelant le (866-GOT-GAME).

La déclaration obligatoire, pierre angulaire du programme de gestion des cervidés du ministère depuis plus de 70 ans, restera vitale pour la gestion du gibier en Virginie pendant de nombreuses années encore. Il est donc essentiel que chaque chasseur déclare sa récolte à l'aide de l'un des systèmes électroniques de déclaration des récoltes. Depuis 2004, le département propose une forme ou une autre de déclaration électronique des récoltes et, lors de la dernière saison de chasse, 88% de tous les cerfs ont été déclarés par le biais d'un système de déclaration électronique des récoltes.

Le département reconnaît les valeurs et les traditions associées aux postes de contrôle du gibier et est exceptionnellement reconnaissant aux opérateurs des postes de contrôle pour leurs décennies de service de collecte de données qui ont soutenu la restauration de nos populations de cerfs, d'ours et de dindes ; cependant, des facteurs tels que la commodité pour les chasseurs, l'efficacité de la saisie des données et le coût de la distribution et de la collecte des carnets de contrôle ont conduit au passage à la déclaration électronique des récoltes.

Le ministère reste attaché à un système de déclaration des récoltes qui soit pratique pour les chasseurs, qui permette d'obtenir des données fiables et qui maintienne la confiance du public dans ces informations d'une importance cruciale pour une bonne gestion des cervidés.

• Le calibre minimum des fusils à chargement par la bouche a été réduit de .45 à .40 calibre (le projectile doit toujours être supérieur ou égal à .35 ).
• Suite à une modification du code de Virginie, il a été décidé que seul le projectile doit être chargé par la bouche d'un fusil à chargement par la bouche.
• L'agrile du frêne a été ajouté sur des terres privées à Accomack, Amherst (à l'ouest de la route 29), Carroll, Greene, Madison, Orange, Prince George, Stafford, Rockingham (à l'est des routes 613 et 731) et Wythe. Consultez le site web du DWR pour plus de détails.
• Un nombre illimité de prises par jour a été instauré dans toutes les villes qui autorisent la chasse au cerf, à l'exception de Chesapeake, Suffolk et Virginia Beach.
• Une limite de prise quotidienne d'un cerf par jour a été fixée pour l'ensemble de l'État sur les forêts nationales, les terres appartenant au département et les terres gérées par le département.
• Le nombre de jours de chasse au cerf à l'arme à feu, quel que soit le sexe, a été augmenté dans les comtés de Charles City, Chesterfield, Fluvanna, Goochland, King and Queen, King William, New Kent, Page (terres privées), Powhatan (à l'exception de Powhatan WMA), sur les terres privées de Rockingham à l'ouest des routes 613 et 731, ainsi que dans les comtés de Spotsylvania.
• La ville de Bristol et la ville de Scottsville ont rejoint la (les) saison(s) urbaine(s) de chasse au cerf à l'arc.
• Dans le cadre des efforts de gestion de la maladie du dépérissement chronique (CWD), une saison spéciale de chasse au chevreuil à l'arme à feu, précoce (septembre) et tardive (janvier à mars), sans bois uniquement, a été mise en place sur les terres privées de Clarke, Frederick, Shenandoah et Warren.
• Toujours dans le cadre des efforts de gestion de la maladie du dépérissement chronique, une saison spéciale de chasse au chevreuil à l'arme à feu, sans bois, a été instaurée sur les terres privées des comtés de Culpeper, Fauquier, Madison, Orange et Rappahannock.
• En réponse à la détection de la maladie du dépérissement chronique ( 2020 ) dans le comté de Montgomery, le ministère a apporté les modifications réglementaires décrites ci-dessous.
  • Ajout de saisons de chasse au cerf précoce et tardive uniquement avec bois dans une zone d'environ 40 square-mile Disease Focus Zone dans le comté de Montgomery.
  • Prolongation de la saison générale de chasse au cerf à l'arme à feu de deux à quatre semaines sur les terres privées dans les comtés de Montgomery et de Pulaski.
  • Suppression des restrictions concernant les bois de la zone de gestion des cervidés de qualité de Fairystone dans le comté de Patrick, qui se trouve à l'intérieur de 25 miles de cette nouvelle zone positive.

Maladie hémorragique (MH)

L'automne 2020 a été une drôle d'année HD. D'après le nombre d'appels et de rapports reçus par le Département à la fin de l'été et au début de l'automne, l'automne 2020 semblait être une année relativement calme en matière de DH, mais plus tard, d'après les enregistrements de sabots fendus/abîmés dans les données DMAP, l'automne 2020 semblait avoir été une année assez importante en matière de DH.

L'automne dernier, le DWR a reçu 54 appels de fin d'été et de début d'automne de 30 comtés concernant 199 cerfs. Il ne s'agit pas de "gros" chiffres en termes d'appels, de comtés ou de cerfs. D'après les données d'appels, l'activité HD a été documentée à Albemarle et Augusta (région de Deerfield Valley) ainsi qu'à Fluvanna et Cumberland. Les appels de Cumberland (au nord) et de Fluvanna (au sud) ont tendance à se faire le long de la rivière James.

En avril, lorsque le ministère a reçu les données DMAP de l'automne 2020, celles-ci indiquaient clairement que l'année d'abattage était plus importante à l'automne 2020 que ce que l'on pensait auparavant, compte tenu du faible nombre d'appels et de rapports d'abattage à la fin de l'été et au début de l'automne. À l'est de Blue Ridge, environ 6% des 11,500 cerfs examinés par les coopérateurs du DMAP présentaient des fissures ou des éboulements des sabots sur deux pattes ou plus, indiquant qu'ils avaient été atteints de la maladie de Huntington à l'automne 2020. Ce 6% est un grand nombre. Au cours d'une année normale, environ 1-2% des cerfs présentent des sabots fendus et des sabots qui s'effritent. Les années calmes, ce chiffre est inférieur ou égal à 1% . La maladie de Creutzfeldt-Jakob survient chaque année en Virginie, à un niveau plus ou moins élevé.

L'une des particularités de l'automne 2020 a été la chaleur qui y régnait. La première gelée meurtrière dans le comté de Bedford ne s'est pas produite avant novembre 17 ou 18. Cela représente un retard de deux à trois semaines par rapport à la normale. Plusieurs des rapports HD reçus concernaient la fin de la saison des cervidés et faisaient état de cerfs marchant comme s'ils avaient mal aux pieds. En raison de l'automne plus chaud que la normale, il se peut que l'activité HD ait été plus tardive qu'à l'accoutumée.

Enfin, le meilleur indicateur de l'activité HD est la sécheresse estivale, mais il ne s'agit pas d'un indicateur parfait. De nombreuses régions de Virginie ont connu l'année la plus humide de leur histoire à l'adresse 2020.

D'après l'expérience passée, le HD pourrait avoir un effet majeur sur les troupeaux de cerfs de l'est de la Virginie. Pour plus d'informations sur le HD, consultez le site web du DWR.

Maladie du dépérissement chronique (CWD)

Mauvaise nouvelle, mauvaise nouvelle et encore mauvaise nouvelle. Tout d'abord, la zone initiale de la maladie du dépérissement chronique centrée sur et autour des comtés de Frederick et du nord de Shenandoah (Disease Management Area 1 (DMA1)) continue de s'agrandir et de s'étendre.

Détectée pour la première fois à l'automne 2009 près de la communauté de Gore, dans le comté de Frederick, à la frontière de l'État de Virginie-Occidentale, la maladie du dépérissement chronique s'est déplacée vers l'est à travers le comté de Frederick et vers le sud pendant une décennie et s'est maintenant établie dans la moitié nord du comté de Shenandoah. À l'automne 2018, la maladie du dépérissement chronique a été détectée pour la première fois à l'est de l'I-81. À l'automne 2019, deux cerfs atteints de la maladie de von Willebrand ont été découverts dans le comté de Clarke et à l'automne 2020, un cerf atteint de la maladie de von Willebrand a été découvert pour la première fois dans le comté de Warren.

Deuxièmement, à l'automne 2018, l'encéphalopathie des cervidés a été découverte pour la première fois dans le comté de Culpeper grâce à une stratégie pilote de surveillance de l'encéphalopathie des cervidés à l'échelle de l'État, soutenue par les taxidermistes. Pour remédier à cette situation, à l'automne 2019, une nouvelle DMA2 a été créée, comprenant tous les comtés de Culpeper, Madison et Orange. Ensuite, avec la découverte de la maladie du dépérissement chronique chez un cerf échantillonné par un taxidermiste dans le coin nord-ouest du comté de Fauquier à l'automne 2019, le DMA2 a été élargi pour inclure sept comtés : Culpeper, Fauquier, Loudoun, Madison, Orange, Page et Rappahannock. l'automne 2020, des détections supplémentaires de CWD ont été effectuées dans le DMA2 dans les comtés de Fauquier (1), Loudoun (1), Madison (1) et Rappahannock (1). Il est à espérer que toutes les détections de CWD dans la DMA2 représentent des cerfs qui se sont dispersés hors de la DMA1.

Troisièmement, et alors que vous pensez que la situation ne peut pas être pire, à l'automne 2020, la maladie du dépérissement chronique a été détectée chez un cerf échantillonné par un taxidermiste dans le sud du comté de Montgomery. Pour l'automne 2021, un nouveau DMA3 comprendra les comtés de Floyd, Montgomery et Pulaski.

Outre les trois DMA susmentionnés, le département continue d'assurer la surveillance annuelle de la maladie du dépérissement chronique à l'échelle de l'État en utilisant une stratégie de surveillance soutenue par les taxidermistes. Les mâles adultes sont le sexe et la classe d'âge les plus susceptibles d'être atteints de la maladie du dépérissement chronique, de sorte qu'une approche fondée sur la taxidermie constitue une méthode de surveillance efficace. À l'automne, 2020, environ 2,600 échantillons de cerfs récoltés par les chasseurs ont été soumis par les taxidermistes participants. Le cerf CWD positif du comté de Montgomery a été échantillonné dans le cadre de cet effort.

Depuis le mois de mai 1, 2021, 109 Des cerfs positifs pour la CWD ont été trouvés dans 10 comtés de Virginie, dont deux dans le comté de Clarke (automne 2019), un dans le comté de Culpeper (automne 2018), deux dans le comté de Fauquier (un à l'automne 2019 et un à l'automne 2020), 87 dans le comté de Frederick (2009 à ce jour), un dans le comté de Loudoun (2020), un dans le comté de Madison (2020), un dans le comté de Montgomery (2020), un dans le comté de Rappahannock (2020), 12 dans le comté de Shenandoah (2014 à ce jour), et un dans le comté de Warren (2020).

Dans l'ouest de la région de Frederick et le nord de la région de Shenandoah, des cerfs cliniquement malades de l'encéphalopathie des cervidés (par exemple, affamés, chancelants, présentant des symptômes neurologiques) sont maintenant trouvés et signalés. À ce jour, quatre cerfs atteints de la maladie du dépérissement chronique ont été découverts. N'oubliez pas de signaler les cerfs qui semblent malades et présentent les symptômes suivants (affamés, chancelants, symptômes neurologiques évidents), où qu'ils se trouvent en Virginie, à la Virginia Wildlife Helpline (ligne d'assistance téléphonique pour les animaux sauvages de Virginie) à (855) 571-9003.

Enfin, veuillez noter que l'échantillonnage obligatoire du CWD est actuellement prévu pour le jour d'ouverture de la saison de chasse au cerf à l'arme à feu, le samedi novembre 13 2021 dans les comtés de Madison, Orange et Shenandoah et dans les comtés de Floyd, Montgomery et Pulaski. Pour plus de détails, consultez le bulletin annuel de la chasse.

Pour plus d'informations sur la maladie du dépérissement chronique, consultez le site web du DWR.

Prévisions pour Tidewater

Il y a un peu plus de dix ans, le ministère a frappé durement les troupeaux de cerfs sur les terres privées dans une grande partie de la région de Tidewater, avec des saisons et des réglementations libérales. Ces réglementations, combinées à trois événements d'hibernation ( 2012, 2014 (big) et 2016 ), ont entraîné un déclin significatif du cheptel de cerfs de la région des marais.

Depuis lors, les réglementations ont été rendues plus prudentes dans certaines zones, et les troupeaux de cerfs ainsi que le nombre de cerfs tués dans la majeure partie de la région de Tidewater se sont rétablis. Si le HD n'est pas un acteur important de l'automne 2021, on s'attend à ce que les troupeaux de cerfs soient stables dans la majeure partie de la région Tidewater. Les taux de croissance élevés de la population humaine, les dommages causés aux cultures et les collisions entre cerfs et véhicules restent des problèmes importants pour la gestion des cerfs dans la région de Tidewater.

Prévisions pour le piémont méridional

HD a frappé la moitié sud-est du Southern Piedmont comme un coup de massue à l'automne 2014, mais les populations de cerfs se sont rétablies au cours des cinq à six dernières années.

Tout comme dans la région Tidewater, le HD peut jouer un rôle majeur dans la région Southern Piedmont. Tant qu'il n'y a pas d'autre événement HD important dans cette zone à l'automne 2021, les troupeaux de cerfs devraient être relativement stables dans la plus grande partie de cette région.

Prévisions pour le Piémont septentrional

Il s'agit de la seule région où le département continue à maintenir des saisons de chasse au chevreuil très libérales à long terme. Le taux d'abattage des cerfs femelles est assez élevé dans cette région depuis plus d'une décennie. Dans la majeure partie du piémont septentrional, le département continue à essayer de réduire la population de cerfs (voir figure 3), en particulier dans le nord de la Virginie (comtés d'Arlington, de Fairfax, de Loudoun et de Prince William) et maintenant aussi dans la ou les zones de gestion de la maladie CWD. La NOVA dispose actuellement de la saison de chasse au cerf la plus longue et la plus libérale des États-Unis. Elle s'étend sur huit mois, avec près de six mois de chasse au cerf par arme à feu et aucune limite de prise journalière ou saisonnière pour les cerfs sans bois (avec l'achat de permis bonus). Dans l'ensemble, les saisons de chasse au cerf ultra-libérales de la NOVA ont permis de contrôler le nombre de cerfs.

Il est souhaitable que les troupeaux de cervidés soient stables ou en déclin pour l'avenir. La persistance de taux de croissance très élevés de la population humaine et les collisions entre chevreuils et véhicules restent des problèmes importants pour la gestion des chevreuils dans le Piémont Nord. Le HD peut également jouer un rôle important dans cette région.

À l'ouest des Blue Ridge Mountains

La gestion des cervidés dans l'ouest de la Virginie a été à peu près la même au cours des deux dernières décennies et reste deux situations très différentes de gestion des cervidés.

Tout d'abord, les troupeaux de cerfs sur les terres privées dans la majeure partie de l'ouest de la Virginie ont été relativement stables au cours des deux dernières décennies (à l'exception des comtés d'Alleghany, de Bath et de Highland). Le dernier événement majeur en matière de gestion des cervidés à l'ouest de la crête bleue, qui a affecté les terres privées et publiques, a été un épisode de mortalité hivernale au cours de l'hiver 2010, en raison d'une neige épaisse et persistante. Des troupeaux de cerfs stables sont attendus dans un avenir prévisible sur les terres privées situées à l'ouest de la crête bleue.

Deuxièmement, à l'exception évidente de la maladie du dépérissement chronique dans le nord de la vallée de la Shenandoah et maintenant dans le comté de Montgomery, le plus grand défi en matière de gestion des cervidés dans l'ouest de la Virginie au cours des 20 à 30 dernières années a été, et continue d'être, la situation de la gestion des cervidés sur les terres publiques. Au cours des dernières années 25, le nombre de chasseurs de cerfs sur les terres publiques de l'Ouest a diminué d'environ 40% et le nombre de cerfs tués a diminué d'autant 66% . Pour remédier à ce déclin, le nombre de jours de chasse au cerf des deux sexes sur les terres publiques de l'Ouest a été considérablement réduit au cours de la dernière décennie, voire plus, pour atteindre des niveaux très prudents. Ces changements ont permis de réduire le nombre de cerfs femelles tués. Le déclin du nombre de cerfs tués dans les terres publiques de l'Ouest a été stoppé, mais la population de cerfs ne s'est pas rétablie à ce jour. Malheureusement, on ne s'attend pas à une amélioration sensible.

Traditionnellement, le HD ne joue pas un rôle majeur dans la gestion des cervidés à l'ouest de la crête bleue.

Carte de l'abondance relative des cerfs

La meilleure façon de comparer les populations de cerfs en Virginie est de se baser sur le nombre de cerfs mâles avec bois tués par mile carré d'habitat estimé pour les cerfs. La figure 3 montre les différences relatives entre les comtés en ce qui concerne le nombre de cerfs abattus par mille carré d'habitat sur les terres privées, en moyenne au cours des trois dernières saisons de chasse.

L'état actuel de la population de cerfs sur les terres privées est indiqué par la couleur de base du comté, allant de plus abondant (rouge) à moins abondant (blanc). L'objectif de gestion de la population de cerfs du département pour les terres privées est indiqué par la couleur de la flèche vers le haut ou vers le bas. Les comtés sans flèche se situent actuellement à l'intérieur ou à la hauteur de l'aire de répartition souhaitée pour les cerfs. Il s'agit de la meilleure carte indiquant "où" se trouvent les cerfs en Virginie et "quel" niveau de population de cerfs le plan de gestion des cerfs du département indique qu'il est justifié pour cette zone.

Résumé

Quelles sont les prévisions pour la saison de chasse au cerf d'automne 2021? On ne s'attend pas à une augmentation ou à une diminution importante du nombre de cerfs tués dans l'ensemble de l'État. Au cours des dernières années ( 29 ), le nombre de cerfs tués chaque année dans l'État a varié d'environ 179,000 à 259,000 et s'est établi en moyenne à environ 213,600.

L'expérience passée montre que les hauts et les bas du nombre total de cerfs tués chaque année sont en partie imputables aux conditions de croissance des mâts (surtout des glands) et/ou aux épidémies de maladies sexuellement transmissibles (MH). Les années où les récoltes de mâts sont mauvaises, le nombre de cerfs tués augmente généralement. Les années où les récoltes de mâts sont bonnes, le nombre de cerfs tués diminue généralement.

Les personnes intéressées par de plus amples informations sur le programme de gestion des cervidés en Virginie peuvent consulter le plan de gestion des cervidés du ministère.

Veuillez soutenir le programme Virginia Hunters for the Hungry, ne pas nourrir les cerfs et, surtout, soyez prudents.

Matt Knox est responsable du projet sur les cerfs au sein du département des ressources fauniques de Virginie. 

• 7 octobre 2021