Par Bruce Ingram
34 Pour les chasseurs de glouglous du printemps de l'Old Dominion, deux dates sont importantes : le week-end des jeunes et des apprentis, qui se déroule du 1er au 3 avril, et le traditionnel jour d'ouverture, le samedi suivant, à savoir 10. Katie Martin, biologiste spécialiste des cerfs, des ours et des dindes pour le département des ressources fauniques de Virginie (DWR), donne un aperçu de la saison de cette année, qui se déroulera jusqu'au mois de mai 15.
Tout d'abord, l'un des indicateurs les plus importants de la qualité d'une saison de printemps est le nombre de poulains par poule (PPH). Chaque année, en juillet et en août, le personnel du DWR enregistre ses observations sur les volées de jeunes oiseaux observées. Étant donné qu'au cours d'une saison donnée, les toms de 2ans constituent généralement la majorité de la récolte, le PPH 2019 est celui qui est le plus pertinent pour ce printemps. Les nouvelles ne sont pas bonnes.
Martin signale qu'à l'échelle de l'État, le nombre de dindes observées par 1,000 miles parcourus en 2019 (neuf dindes/1,000 miles) était inférieur au ratio de 2018 (12 dindes/1,000 miles) et poursuivait un déclin amorcé en 2014. En 2019, dans l'ensemble de l'État, le taux d'HPP était de 2.5, ce qui est proche de la moyenne à long terme de l'enquête (2.6). Bien que le ratio 2019 soit bien meilleur que le ratio 2018 de 1.6, cette bonne nouvelle est tempérée par le fait que le chiffre 2018 est le plus bas jamais enregistré dans le cadre de l'enquête.
M. Martin ajoute que la région des montagnes du Nord, où plusieurs comtés ont des densités de dindes parmi les plus faibles de l'État, offre des nouvelles encourageantes. C'est dans cette région que le taux de PPH (3.6) était le plus élevé de Virginie en 2019. Martin indique qu'une bonne reproduction a également été observée dans la région de Tidewater (2.9), Piedmont Sud (2.6), et Montagne Sud-Ouest (2.5) les régions où les ratios P/H atteignent ou dépassent la moyenne de l'État (2.5).
Le Piémont Nord, quant à lui, n'a enregistré qu'un ratio de 1.6 PPH. Bien qu'il s'agisse d'une légère augmentation par rapport à 2018, la tendance à la baisse du nombre de dindes vues et de dindons abattus se poursuit dans cette région. Ce printemps, les chasseurs du Piedmont Nord risquent de manquer de mâles âgés de 2- et de 3- ans.
Selon M. Martin, bien que le taux de croissance annuel à l'échelle nationale soit de 1.6 Au cours de la dernière décennie, les populations de dindes dans l'Old Dominion se sont pratiquement stabilisées. Comme on peut s'y attendre compte tenu de la richesse du sol et de l'habitat agricole, la région de Tidewater présente la plus forte densité de dindes de l'État. Les chasseurs qui ont accès à des terrains privés ont de bonnes raisons d'être optimistes.
La chasse à la dinde sur les terres publiques est toujours un défi, poursuit M. Martin, mais les chasseurs qui utilisent les forêts nationales George Washington et Jefferson dans la région des montagnes du Nord risquent d'avoir une année particulièrement difficile en raison des faibles densités de population et du déclin à long terme de l'habitat dans cette zone. Les chasseurs devraient se concentrer sur les zones ayant fait l'objet d'activités de gestion récentes, telles que des coupes de bois ou des brûlages dirigés, qui offrent une meilleure diversité d'habitats pour les dindes et de nombreuses autres espèces sauvages.
Enfin, la chasse toute la journée n'est autorisée que pendant les deux dernières semaines de la saison de printemps. La limite de prises pour la saison est de trois oiseaux ; deux oiseaux au maximum peuvent être capturés au cours de la saison d'automne. Si deux oiseaux ont été capturés à l'automne, un seul oiseau barbu peut être capturé au printemps. Si un oiseau a été capturé à l'automne, deux peuvent être capturés au printemps.
Pour obtenir des conseils sur les lieux de chasse, les moyens de réussir sur les terres publiques, les réglementations, les recettes, etc., consultez le document Spring Turkey Hunting in Virginia (Chasse au dindon de printemps en Virginie) du DWR.
