Par Molly Kirk/DWR
Le Virginia Department of Wildlife Resources (DWR) a le plaisir d'annoncer le nom du gagnant de son premier concours d'œuvres d'art "Restore the Wild". Un jury a choisi la peinture acrylique de Miranda McCleaf représentant une tortue des bois dans son habitat aquatique comme œuvre d'art à utiliser sur le site 2021 pour promouvoir la mission de Restore the Wild.
"J'étais enthousiaste à l'idée de représenter cette espèce moins connue, mais qui ne mérite certainement pas moins de prospérer dans son habitat", a déclaré M. McCleaf, qui vit à Berryville, en Virginie. "De nombreuses menaces pèsent sur les tortues des bois et d'autres espèces similaires en Virginie, et je suis honoré que mon art ait été choisi pour représenter cet important message de conservation.
Férue de tortues depuis toujours, Mme McCleaf est responsable des projets sur le terrain pour The Turtle Room, une organisation à but non lucratif qui se consacre à l'éducation, à la conservation et à la recherche pour favoriser la survie des tortues et des tortues terrestres dans le monde. Elle est également bénévole au Blue Ridge Wildlife Center. "J'ai choisi de peindre la tortue des bois dans son habitat aquatique parce que je me sens très privilégiée de pouvoir en faire l'expérience moi-même", a déclaré Mme McCleaf. "Passer du temps dans l'habitat de ce ruisseau de montagne est en soi suffisant pour passer une bonne journée, mais le sentiment que j'éprouve lorsque je remarque ce reptile silencieux et cryptique qui vaque lentement à ses occupations quotidiennes est absolument incroyable".
La Virginia compte plus de 900 espèces d'animaux sauvages dont le nombre est en déclin, principalement en raison de l'impact sur leur habitat, c'est-à-dire les zones naturelles qui leur fournissent la nourriture, l'eau et l'abri dont ils ont besoin. Le DWR est l'agence principale en Virginia pour la conservation de la faune et de son habitat. "L'initiative Restore the Wild du DWR permet à l'agence d'étendre son travail de préservation, d'établissement et de maintien des zones d'habitat vital de la faune et de la flore sauvages et de garder les endroits sauvages de la Virginia à l'état sauvage. " Les adhésions et les dons à Restore the Wild, ainsi que les recettes générées par la course/marche virtuelle Run for the Wild 5K, permettent de financer directement les projets d'habitat du DWR.
Pour la première année du concours d'œuvres d'art, 28 œuvres ont été reçues de tout l'État. "J'ai été enthousiasmée par l'ensemble des candidatures que nous avons reçues", a déclaré Jessica Ruthenberg, biologiste du DWR spécialisée dans les espèces sauvages à surveiller et représentante de Restore the Wild, qui a fait partie du jury. "C'était une célébration des tortues ! La diversité des supports utilisés pour illustrer les tortues est remarquable. Il y avait de tout, d'une œuvre mixte en bois brûlé à des peintures à l'aquarelle et à l'acrylique, en passant par des dessins aux crayons de couleur, une œuvre textile matelassée et des rendus numériques. C'était vraiment un spectacle à voir et un honneur et un plaisir de juger. J'ai eu beaucoup de plaisir à regarder toutes ces œuvres, mais il n'a pas été facile de choisir un seul gagnant !
Le concours d'œuvres d'art de Restore the Wild a invité le public à soumettre des œuvres reflétant la mission de Restore the Wild, qui consiste à restaurer et à créer des habitats naturels essentiels à la survie de la faune et de la flore sauvages de Virginia. Les œuvres d'art de 2021portent sur les tortues terrestres, d'eau douce et d'estuaire en péril, et les artistes ont été invités à choisir parmi six espèces de tortues spécifiques qui figurent sur la liste des espèces ayant le plus grand besoin de conservation (SGCN) dans le plan d'action pour la faune et la flore de Virginia. Les juges ont évalué les œuvres non seulement en fonction de leur valeur artistique, mais aussi de la précision avec laquelle elles illustrent les caractéristiques physiques et l'habitat de l'espèce.
"Le gagnant s'est distingué non seulement par l'exactitude de l'espèce de tortue, mais aussi par celle de son habitat", a déclaré Susan Watson, biologiste chargée de l'information sur la faune et la flore au DWR, juge du concours. "L'autre caractéristique remarquable était la perspective et l'angle uniques de la tortue sous l'eau, qui est un habitat essentiel pour cette espèce. Cette perspective unique a permis d'intégrer tous les types d'habitats essentiels à cette espèce, tels que l'eau claire d'un ruisseau et une forêt environnante en bonne santé. Il y avait des feuilles d'automne et des troncs d'arbre sous l'eau, ainsi qu'un arrière-plan d'arbres d'automne".
Lynda Richardson, juge du concours et directrice artistique du DWR, a décrit l'œuvre gagnante comme une représentation fantastique. "Cette peinture acrylique a été réalisée avec une finition mate adaptée à une scène sous-marine", a déclaré M. Richardson. "J'aime la perspective, la composition, l'attention portée aux détails et l'utilisation des couleurs. Le jaune et l'orange attirent le regard du spectateur d'abord sur la tortue, puis sur les arbres, attirant ainsi votre regard sur l'ensemble du tableau. Les rochers joliment façonnés et recouverts de mousse sont très bien réalisés et l'eau qui les surplombe est très bien travaillée. Un travail incroyable !"
La première année de Restore the Wild a permis de récolter plus de25,000 grâce aux cotisations des membres, aux dons et aux inscriptions à la course Run for the Wild. Les fonds ont été utilisés immédiatement pour soutenir six projets d'habitat du DWR couvrant plus de 180 acres dans tout l'État, bénéficiant directement à l'habitat non seulement des espèces focales de Restore the Wild 2020 et 2021, le bourdon à taches rouilleuses et le pic à tête rouge, mais aussi à de nombreuses autres espèces de faune. L'œuvre d'art de M. McCleaf sera utilisée pour promouvoir la mission de Restore the Wild sur le site 2021. "La mission de Restore the Wild reflète ce qui me tient le plus à cœur, à savoir la restauration de l'habitat afin que la faune et la flore puissent prospérer dans leur état naturel", a déclaré M. McCleaf.
Renseignez-vous sur l'initiative Restore the Wild du DWR et envisagez de devenir membre ou de faire un don pour aider à restaurer et à maintenir l'habitat essentiel pour la faune et la flore de Virginie.
